— Живучим оказался этот гад, и мы сильно недооценили собаку Люка: неспроста пасынок воспылал такой любовью к этой твари, рыжая колхи — явно подсадная утка полицейских. Ишь, гадина, и дочку Молкиаля спасла и о шпионе позаботилась — она точно оборотень, а мы — слепые болваны!
— Собака прошла много проверок — мы не могли проглядеть её истинной природы, — возразил Лориэль. — Даже если полицейские заставили организаторов галактической выставки закрыть глаза на продажу оборотня в качестве простой собаки, то наши ветеринары никак не могли упустить такой существенной её особенности! И будь эта колхи оборотнем, сюда уже явился бы десант всекосмической полиции — она бы осталась в лесу и вызвала их, а не неслась бы вслед за шпионом к больничному крылу.
— Главное, чтобы мы не ошиблись в определении тайного агента: второго шанса выявить и устранить его у нас уже не будет, — озабоченно сказал Микэль.
— Мы не ошиблись и мы дождёмся его здесь: неожиданные дополнительные охранки укрепили в нём подозрения, что саркофаг имеет смысл вскрыть, так что он точно сюда заявится. И вот тут-то мы взорвём склеп!
Тьерр услышал, как за входной дверью приземлился маг, со свистом разрезав воздух при резком снижении, услышал приближение целой группы людей на антигравах и шагнул вперёд, наставляя оружие на эльфов:
— Весьма логичный и продуманный ход. Я тоже был уверен, что вы сюда заявитесь. Рад, что мы все не ошиблись, но взрыв придётся отменить.
Оба лорда порывисто обернулись.
— Ни единого движения или я буду стрелять на поражение, — предупредил Тьерр. — Именем галактического закона, вы арестованы!
Эльфы не проявили особого страха, но замерли неподвижно. Микэль прищурился и произнёс с усмешкой:
— Гад не только живуч, но и быстр. Целители клялись, что ты еще несколько часов с постели встать не сможешь.
— Оцени оказанную нам честь, Микэль, — нас явился арестовывать литэйр всекосмической полиции! В пижаме, но зато целый литэйр! Гордеон Ирс, если не ошибаюсь? — протянул Лориэль. — Хороша была легенда про кинолога-охотника Тьерра, наши разведслужбы год назад ни одной неувязки не нашли, приняли всё за чистую монету. Даже по сигналу вашего идентификационного маячка они определили в вас Тьерра! Что ж вы так подставились с собакой лорда, а? Кинолог, лицо и биографию которого вы скопировали для легенды, — простой человек, а вы таковым не являетесь.
— Это вы отравили Мию? — сухо уточнил Тьерр.
Узнает, кто информировал этих негодяев, — заживо в землю закопает! Личные данные служащих всекосмической полиции — это закрытая, сугубо внутренняя информация, он сам за прошедший год привык называть себя Тьерром, а не Гордеоном, даже в мыслях. Так всегда бывало, когда приходилось вживаться в чужую шкуру.
— Нет, нам такая замечательная идея об отравлении в голову не пришла, но мы искренне благодарны тому, кто это сделал. Вы ходили под подозрением, но умудрялись ничем не выдать себя до истории с колхи. Так почему вам настолько дорога эта собака, что ради неё вы разрушили всю свою «спецоперацию»?
Последнее слово прозвучало издевательски, но интерес со стороны лордов был неподдельным — они действительно хотели знать ответ на этот вопрос.
— Мне дорога любая жизнь, но вам не понять, — отрезал Тьерр.
«Значит, они не в курсе особенностей Мии. Кто и зачем направил её во дворец?» — напряженно думал Тьерр, не сводя глаз с двух преступников, собиравшихся ликвидировать главную улику своего преступления. Загадка Мии не желала укладываться ни в одну из его версий масштабного злодеяния, а наладить диалог с ней самой он пока не успел.
— Так по какому поводу вы собираетесь нас арестовать, литэйр? — небрежно поинтересовался Лориэль, будто вальяжно развалился в кресле, а не стоял под прицелом бластера.
— Конкретно в данный момент — по двум основаниям. Во-первых, вы сейчас готовились к взрыву родовой усыпальницы лордов мира Маэль, что есть нехорошо, тем паче, что тут обрели последнее пристанище ваши родственники, Лориэль.
— Чем докажете? — приподнял брови маг-преступник голубых кровей.
— Достаточно проверить, сколько охранок вы успели снять. Уверен, что немало, — ответил Тьерр. — Да уж, взрыватели с антивеществом весьма дороги и тайно достать их непросто, особенно дважды за короткий срок, а простые энергетические снаряды могут не пробить магической защиты. Обидно будет, если среди руин склепа останутся стоять неповреждённые саркофаги, так, лорды? В руках у Микэля цилиндрические снаряды со значком повышенной взрывоопасности и, к слову, прежнюю взрывчатку на основе антивещества я сохранил как улику: на ней остались следы телохранителя Микэля, так что у меня есть подтверждение всем моим словам.
— Спорные подтверждения, — оскалился Лориэль. — Охранки снял не я, а вы. Вы не являетесь магом? Так это не проблема для литэйра всекосмической полиции — вы же умудрились снять практически все плетения при вчерашнем визите в склеп, так что сегодня доделали то, что не успели в прошлый раз. Что касается снарядов в руках Микэля — так он их доставал, а не закладывал, и доставили сюда эти снаряды опять-таки вы. Зачем вы хотели взорвать склеп? Может, вы уже давно стали двойным агентом и действовали в чьих-то преступных интересах, а может — просто спятили, не справившись с последствиями вируса бешенства. Словом, это не вы нас, а мы вас взяли с поличным — Люкиэль поверит нашей версии событий.
— Сомневаюсь, — хмыкнул Тьерр.
— А вы не сомневайтесь. Мы хотели выставить убийцей Диэля Молкиаля, уже и свидетелей подготовить успели, и самого Молкиаля еще прошлой ночью велели сюда притащить, но раз вы столь любезно решили взять вину на себя, то мы не против.
— Про подставных свидетелей слышал, но всё-таки сомневаюсь, что в вашу версию поверят, — повторил Тьерр и крикнул: — Лорд Люкиэль, входите, довольно стоять за порогом!
Стоящие перед саркофагом лорды вздрогнули и побледнели. От них повеяло дикой, прямо-таки звериной злобой. Переглянулись. Окутанный магической защитой Люк с опаской шагнул через порог и замер, изумлённо смотря на дядю и отчима. За спиной лорда выстроилась вооружённая охрана, настороженно переводящая взгляд с одного мужчины на другого и на третьего, и пока не определившаяся, кого следует взять на мушку.
— Видите ли, я побеспокоился о том, чтобы наш с вами занимательный диалог услышали все заинтересованные лица, — любезно объяснил Тьерр. — При прошлом визите сюда я позаботился не только снять охранки, но и установить некую аппаратуру. Я активировал её перед нашей встречей, так что стоящие у входа могли слышать всё, что обсуждалось внутри.
Люк обошел неподвижно застывших под прицелом родственников, проверил защитную магию на саркофагах и помрачнел. В его запахе прорезались горечь и обида.
— Зачем ты всё снял? Вы же сами уговорили меня усилить охранки после смерти отца, — обратился он к дяде.
— И эти охранки сработали, верно? А теперь обстоятельства поменялись.
