Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
резко втянуть воздух.
– Поджога?!
– В прошлом году пожар уничтожил часть одного жилого дома на побережье. Позже выяснилось, что в это время там находился Беннет – без ведома хозяев, разумеется. Он попал на камеру видеонаблюдения, после чего судья выписал ордер на его арест. Затем парень перестал отмечаться у инспектора по УДО, а тут и новые обвинения подоспели.
– Почему он вообще был на УДО? – спрашивает отец.
– Угнал автомобиль и полгода отсидел.
Отец начинает мерить шагами комнату.
– Так ему, выходит, уже не впервой?
– Папа, я совершенно уверена, что он – просто жертва системы.
Отец замирает и изумленно смотрит на меня, как будто не в силах поверить, что я несу такой бред. Я перевожу взгляд на офицера.
– Что известно про его родителей?
– Оба скончались. Отец якобы пропал без вести после урагана. С тех пор Беннет живет сам по себе.
Отец пропал?
Рейк был его отцом? Тогда понятно, почему он так отреагировал, когда мы нашли на пляже останки. Хочу вернуться в тот момент. Хочу вернуться и обнять его, утешить, ведь именно этого он от меня ждал.
В голове потихоньку начинает складываться картинка. Если Самсон не соврал насчет своего возраста, то ему было тринадцать, когда налетел «Айк».
Живет один с тринадцати лет? Неудивительно, что я сразу разглядела в нем боль.
– Перестань его жалеть, Бейя. Я все вижу по твоему лицу, – говорит отец.
– Он ведь был еще ребенком! Мы понятия не имеем, что ему пришлось пережить. Думаю, он так поступал, потому что иначе не мог.
– В детстве – допустим, но для взрослого человека это уже не оправдание. Давно мог устроиться на работу, как все нормальные люди.
– Да? А что ему было делать, когда он вышел из тюрьмы и оказался один? У него наверняка даже документов никаких не было. Семьи нет, денег нет. Знаешь, пап, система иногда дает трещины – и в эти трещины проваливаются люди. Такое случается.
Так случилось со мной, а ты даже не заметил.
Отец думает, что Самсон вел преступную жизнь по своей воле. Я считаю иначе: у него не было другого выхода. Уж я-то не понаслышке знаю, каково это – принимать неправильные решения просто потому, что иначе тебе не выжить.
– Мы можем запретить ему приближаться к нашей семье, к моему дому и дочери?
Господи, неужели отец в самом деле это сказал? Не разобравшись, не выслушав Самсона, не узнав его версию событий, просто взял и записал его в опасные преступники?
– Пап, он безобидный.
Отец смотрит на меня как на ненормальную.
– Безусловно, вы имеете полное право защищать свое жилье, но ваша дочь уже взрослая и должна самостоятельно обратиться в суд, – отвечает офицер Феррел.
– Зачем? Он хороший человек.
Такое чувство, что они меня не слышат.
– Он притворялся хорошим человеком, Бейя. Ты его совсем не знаешь!
– Я знаю его лучше, чем тебя, – бормочу я.
Отец молча поджимает губы.
Не важно, чем Самсон занимался в прошлом – он делал это не по собственной воле. Я убеждена, что он стал жертвой обстоятельств и совершенно не опасен. Для меня он – самое светлое, безобидное и хорошее, что есть в Техасе.
Однако у отца сложилось о нем иное мнение.
– Мне надо в туалет, – говорю я.
Хочу немного перевести дух, прежде чем снова окажусь в машине с отцом.
Офицер показывает пальцем в конец коридора. Я бросаюсь туда, жду, когда за мной захлопнется дверь, и делаю резкий глубокий вдох, стараясь набрать побольше воздуха в легкие. Затем медленно выдыхаю и подхожу к зеркалу.
Разглядываю свое отражение. До знакомства с Самсоном из зеркала на меня всегда глядела девчонка, до которой никому нет дела. Пустое место. А с тех пор, как мы познакомились, я вижу там человека, который кому-то нужен.
Что видит Самсон, когда смотрится в зеркало?
Понимает ли он, как много для меня значит?
Я жалею лишь об одном – что не сказала ему об этом ночью, когда у меня был шанс.
25
Мы с отцом подъезжаем к дому в семь утра. Открыв дверь со своей стороны, я обнаруживаю за ней виляющего хвостом Пеппер Джек Чиза.
Как мне хочется сейчас просто побыть с собакой! Пи Джей – единственное живое существо, которое за последние пару часов не пыталось закидать меня вопросами.
Отец идет наверх, а я остаюсь под домом. Сажусь за уличный столик и чешу Пи Джея за ухом, глядя на воду. Три минуты тишины и покоя, а потом с лестницы над моей головой долетает громкий топот.
Сара.
– О боже, Бейя!
Она подбегает к столику, садится напротив, берет меня за руку и легонько стискивает ее, выжимая из меня грустную улыбку.
– Все хорошо?!
Качаю головой.
– Хорошо не будет, пока я не поговорю с Самсоном.
– Я ужасно волновалась! Твой отец в спешке вылетел из дома, а потом скинул нам с мамой эсэмэс, что Самсона арестовали. Что стряслось?!
– Это не его дом.
– Он взломал дверь?!
– Вроде того.
Сара проводит рукой по лицу.
– Господи, мне так стыдно. Это ведь я тебя с ним свела, да еще чуть ли не силком! – Она хватает меня за запястье и с искренней тревогой заглядывает мне в глаза. – Не все парни такие, Бейя. Честное слово!
Она права, но как же я рада, что и Самсон не такой, как остальные. Не как Дакота. Не как Гэри Шелби. Я лучше буду любить парня с темным прошлым, который относится ко мне так, как Самсон, чем достойного – в глазах окружающих – человека, который обращается со мной как с куском дерьма.
– Понимаю, тебе сейчас кажется, что Самсон – ужасный человек. Но ты не знаешь его так, как знаю я. Он не гордился своим прошлым. И собирался мне все рассказать, просто тянул время, давая нам обоим возможность насладиться летом.
Сара складывает руки на столике и подается ко мне.
– Бейя! Да, ты сейчас очень расстроена и волнуешься за него. Но он тебя обманывал. Всех нас обманывал. Мы с Маркусом его знаем с марта. Все, что он нам про себя рассказывал, – ложь!
– Например?
Она машет рукой на соседний дом.
– Для начала – что дом принадлежит ему!
– А кроме?
Ее губы вытягиваются в тонкую ниточку. Она немного ерзает на стуле, обдумывая мой вопрос.
– Не знаю, так сразу не соображу.
– Вот именно. Да, он лгал о том, где живет, и не стал снимать с себя навешенный вами же ярлык богатенького
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
