и Полуострова на турнире.
И только после моих слов мир вновь пришел в движение, один из героев выскочил вперед, показывая пальцем в сторону Шэнли:
— Он — инвалид. Я не буду драться с ущербным.
Остальные рыцари дружно поддержали. У меня в голове промелькнула шальная мысль поймать их на слове, что драться они не хотят и прогнать с турнира, даже платочком помашу.
— Уважаемые, — Серега включил дипломата и вышел вперед, — давайте обойдемся без конфликтов, турнир — дело добровольное.
И тут я подключилась к всеобщему балагану:
— Таким образом, прошу Вас, Жакоб из Восточного края, покинуть турнир! — обратилась к возмутителю спокойствия.
— Я не этого хотел! — опешил тот от моей просьбы, к сожалению, это была лишь просьба, а не приказ.
— Думаю, нам стоит как-то урегулировать этот конфликт, — все еще вещал Серега.
— Если есть сомнения в моих силах, можешь их испытать, — Шэнли уже полнялся и встал передо мной.
Я окинула оценивающим взглядом предполагаемого противника моего мужчины: не высокий, но довольно крупный с рыжими волосами, которые были заплетены в две тонкие косы и свисали на грудь, одет был в кожаные жилет и брюки.
Заметив мой взгляд, рыжий улыбнулся и неожиданно пошел на попятную, проговорив:
— Нет, что ты! Раз наша, прелестная хранительница тебя приняла, я не пойду против будущей жены, — и расцвел, гаденыш, в довольной улыбке.
— А вот за это мы сейчас сами проверим твои силы, — накинулись на него другие мужланы — я выдохнула.
Шэнли приблизился ко мне прошептав тихо, чтобы никто не услышал:
— Сильно испугалась?
— Бывало хуже, — отмахнулась я. — Кажется, все будет еще хуже, чем казалось изначально.
— Все хорошо будет. Я обещаю.
Нет, Шэнли не верить нельзя, но КАК он это сделать, ума не приложу.
Серега все-таки сумел договориться с участниками, конечно, у него же опыт большой — переговоров-то!
Я посидела лишь немного, просто, чтобы соблюсти приличия и покинула зал. Кажется, народ так увлекся празднуя начало турнира, что даже не заметили моего ухода.
В коридоре, возле входа в мои покои, меня поджидала взволнованная Мира. Она пряталась за углом и, заметив меня, облегченно выдохнула, а я оживилась. Шэнли во время застолья почти сразу потеряла из вида — это нервировало.
Не стали разводить долгие разговоры побежали в сторону гостевых комнат, которые располагались в противоположном крыле замка, если ориентироваться на мои покои, на втором этаже, мои покои были на третьем.
Шэнли выглядел расслабленным, на нем была надета простая рубаха и свободные брюки, а еще он был босым — отчего я зябко поежилась и сразу прошла на заправленную одноместную кровать. Мира осталась у двери, постоянно прислушиваясь к шагам снаружи комнаты.
— Пока тихо, — сказала, но пост так и не покинула.
— А вы знакомы, — показала на них указательным пальцем.
Ответила почему-то Мира, не ожидала, мне она казалась молчуньей. — Шэнли меня спас. Это было давно. Если кратко: мы с родителями перебирались через пустыню и попали в песчаную бурю…, — она замолчала, опустив взгляд на пол, — осталась только я и то благодаря Шэнли. Он нашел меня полуживую и как видишь… Он теперь моя единственная родня.
— Ну не один, — вклинился Шэнли, — нас был целый обоз.
— Ага, — едко добавила она. — Они его прогнали вместе со мной, мол, лишний рот. А он один с десятилетним ребенком, которого не бросил, вынужден был неделю выживать. Ему было пятнадцать.
Последняя фраза прозвучала словно осуждая, но меня и предыстория «добила».
— Четырнадцать, — уточнил Шэнли.
— Кошмар, бедные, — прошептала.
— Да, ладно. Прошло все уже, — отмахнулась Мира. — Давайте по делу. И пока вы не начали — у меня есть предложение. Давайте проведем заранее ритуал единения.
Ее глаза горели.
— Я знаю, как, — она растерла ладони.
— Это опасно! — уже воскликнула я, и посмотрела на Шэнли, тот сидел в задумчивости. — Я такого сегодня начиталась, что вообще боюсь теперь замуж выходить, не то что…
— Глупости, — отмахнулась Мира и тоже посмотрела на Шэнли.
— Мира, — тихо сказал он, — можешь, подождать в коридоре. Возьми мой плащ, и если кто-то из участников будет возвращаться в свои комнаты — прячься или заходи сюда. Не медли.
Она внимательно посмотрела на меня, на него и, накинув плащ, вышла, тихо прикрыв дверь.
Шэнли тут же пересел ко мне на кровать и взял за руки. Как он ориентируется?
— Катя, то, что ты говорила там, на утесе, правда?
Я кивнула, но опомнившись, хрипло выдавила:
— Да.
— Катя, я…
Говорил он, а горло пересохло у меня. И, Божечки, мои колени вновь затряслись, если смогу дойти до комнаты — будет чудо.
— … хотел, чтобы ты всегда была рядом со мной. Знать, что ты в безопасности, не голодаешь, тепло одета, что радуешься хорошей погоде, не уставшая. Хочу обнимать, когда ты рядом, успокаивать, веселить, когда грустно, или если печалиться, то вместе. Делить все на двоих. И стоит мне только представить одного из этих… «кандидатов» рядом с тобой, готов их придушить собственными руками.
Он приподнял одну руки и сжал кулак для наглядности. Я не сдержалась и… всхлипнула.
Отчего-то мне было стыдно, что в такой момент я расплакалась, и, видимо, из-за этого принялась старательно вытирать мокрые щеки.
— Разрыдалась, как дурачка, — засмеялась и плотнее подсела к Шэнли.
— Дурочка, — подтвердил Шэнли, но улыбнувшись сказал: — Но ты моя дурочка.
— Знаешь, у нас на Земле говорят, если есть чувства к человеку: «Я тебя люблю» или «я тебя обожаю» — это уже нечто большее, чем любовь, за гранью.
— Забавно у Вас на Земле говорят, — Шэнли улыбнулся, — Катя, я тебя не просто люблю, а обожаю.
— И я тебя, Шэнли, не только люблю, но и обожаю, — отрывая голову от его плеча, подаваясь на встречу его поцелую. Сердце пело, сейчас это было самое счастливое сердце в этом мире!
Тихо стукнула дверь.
— Ребята, простите, но там парочка идет. Не хочется, попадаться им на глаза. А вы договорились, или как?
— Мы проведем ритуал, — Шэнли оторвался от моих губ.
— О! Мне тогда надо подготовиться. Я скажу когда. А сейчас надо идти, Катя, пока народу немного бродит — проскользнем.
------------------------
Дорогие читатели, а я не просто люблю, а обожаю, когда мои истории нравятся, а герои дарят вам приятные эмоции.
Не забывайте делиться со мной вашими впечатлениями:) и утолять мое любопытство — какова эта история со стороны читателя. Буду очень признательна.
Глава 37
В коридорах замка стало действительно более оживленно, нам приходилось прятаться
