снова мерял кабинет шагами.
— У меня нет оснований опасаться именно прорыва, товарищ Сталин. При имеющихся у нас и у немцев резервах можно ожидать лишь отхода частей 33-й и 43-й армий на рубеж по реке Нитка, к ближним подступам к Наро-Фоминску и Серпухову. Как я уже сказал в начале своего доклада, войска противника начали выдыхаться, и у него уже нет сил для продолжения наступления на Москву. Пришла пора готовиться к контрнаступлению, задачей которого будет отбросить врага от стен Москвы, — сделал генерал армии жест рукой, словно смахивая мусор со стола.
— Хорошо, — после нескольких секунд раздумья кивнул Председатель ГКО. — Мы готовы утвердить план контрнаступления, составленный вами и товарищами Шапошниковым, Василевским, Пилихиным и Васильевым.
Фрагмент 26
* * *
Прорыв первой линии обороны на перешейке, соединяющем Крымский полуостров с материком, очень дорого стоил 11-й армии Эриха фон Манштейна. Почти неделя непрерывных боёв ушла на то, чтобы преодолеть предполье и выйти к противотанковым рвам, выстроенным перед старым, построенным ещё турками, оборонительным валом со рвом перед ним. И после этого пришлось срочно менять те румынские бригады генерала Думитриеску, которые проводили эту операцию, на немецкие дивизии. По нескольким причинам.
Во-первых, слабое вооружение союзников, имевших в составе каждой бригады всего по одному орудийному полку 7,5 см пушек и 10 см гаубиц. Во-вторых, низкий боевой дух как пехотинцев (в большей степени), так и кавалеристов (в меньшей). В-третьих, низкий уровень подготовки командования и опыта солдат. В-четвёртых, высокие потери при лобовом штурме позиций противника. Впрочем, иначе, чем в лоб, на узком участке суши между двумя заливами Чёрного моря действовать просто невозможно.
Да, после того, как 11-я армия вышла сначала к городку Геническ, а потом на Чонгарский полуостров, отделённые от Крыма всего лишь узкими проливами, появилась возможность ударить русским в тыл, форсировав эти преграды. Но от наступления через Арабатскую стрелку, узкую песчаную косу длиной более ста километров и шириной в некоторых местах в сотню метров, сразу же пришлось отказаться из-за непременно возникших бы трудностей со снабжением движущихся по ней войск боеприпасами, продовольствием и водой. При этом большевики непременно бы атаковали эти войска с моря. Не считая противодействия дивизии, создавшей на косе сплошную стокилометровую (в глубину) оборонительную позицию.
От десантной операции в районе Чонгара, как это сделали красные во время своей Гражданской войны, тоже пришлось отказаться, поскольку русские не только сильно укрепились на своём берегу пролива, но и постоянно обстреливали и бомбили германские войска, не давая им сосредоточиться. И единственный железнодорожный мост, соединяющий Крым с материковой частью, и автомобильный, имеющийся там, они взорвали, когда передовые части вермахта вышли к населённому пункту Чонгар. К тому же, авиационная разведка позволили установить, что, даже если Манштейну удастся обеспечить переправляющиеся части достаточным количеством плавсредств, а пехота сумеет зацепиться за землю на плацдарме, её очень быстро скинут в море русские танковые резервы, сосредоточенные севернее Джанкоя.
Вот и пришлось доблестным немецким солдатам 46-й, 50-й, 73-й пехотных дивизий разбивать лоб об укрепления в районе Перекопа, восстановленные и модернизированные маршалом Будённым, командующим Южным направлением русских. Штурмовать их, потому что фюрер требовал как можно скорее занять Крым, древнюю прародину германской нации, и вывести из игры Черноморский флот с его главной базой в Севастополе. «Без захвата Крыма наступление на Кавказ, к столь необходимым для Германии нефтяным месторождениям, невозможно». А ведь ещё нужно продолжать наступление на Ростов, «ворота Кавказа».
Потери, понесённые при штурме небольшого селения Перекоп и Турецкого вала, оказались огромными. Если не считать тех, что понесли немецкие части, поддерживавшие румын во время боёв в предполье, то в этих продуваемых всеми ветрами, плоских, как стол, степях нашли могилу почти 15 тысяч немцев. Целая дивизия! Танковая дивизия из Группы Клейста, поддерживающая штурм, сократилась по численности до двух батальонов, а поля на подступах к Турецкому валу превратились в настоящее кладбище германской боевой техники.
И всё из-за того, что до взятия Мелитополя невозможно было доставить тяжёлую осадную артиллерию, а приходилось пользоваться дивизионными и даже полковыми орудиями, чтобы уничтожить русские укрепления. Просто из-за отсутствия железной дороги, по которой можно перебросить тяжёлые гаубицы и мортиры. А впереди был новый рубеж обороны, названный русскими Красноперекопско-Ишуньским по именам двух населённых пунктов, возле которых он располагался. Да и противостояли Манштейну на данном направлении уже две армии, а не одна: русские сумели перебросить морем из Одессы оборонявшуюся там Приморскую армию, и теперь она окапывалась ещё на 25–30 километров южнее стоящей на перешейке 51-й армии.
Впрочем, если прорваться под Красноперекопском, то задача захвата Крыма серьёзно упростится. Во-первых, существенно вырастет протяжённость фронта русских, и у германских войск появится возможность манёвра. А во-вторых, плоские крымские степи — просто идеальный ландшафт для нанесения концентрированных танковых ударов. Пусть даже потерянный у Турецкого вала прекрасные немецкие танки приходится спешно замещать менее удобными и надёжными русскими трофейными, собираемыми и восстанавливаемыми в местах сражений по всей Украине.
Фюрер придаёт захвату Крыма настолько большое значение, что распорядился приостановить наступление в направлении Мариуполя и Таганрога. 11-я армия передала удерживаемые на подступах к Мариуполю позиции отведённым от Перекопа румынам и частям 17-й армии и полностью сосредоточилась на «решении крымского вопроса». Для поддержки армии Манштейна выделены практически все незадействованные в наступлении на Москву танки Клейста, 4-й воздушный корпус и авиация румын. Увы, потери в воздушных боях при налётах на крымские города и попытках помешать большевикам строить укрепления близ Перекопа оказались очень высокими, и пришлось задействовать самолёты союзников.
Но самое важное — 11-й армии наконец-то придали тяжёлую осадную артиллерию. Из-под Одессы перебросили 767-й тяжёлый артиллерийский дивизион в составе трёх двухорудийных батарей чехословацких 21-см пушек особой мощности. Прибыл 84-й артиллерийский полк, на вооружении которого состоят все семь имеющихся у Германии 24-см пушек особой мощности Kanone 3 и восемь 24-см гаубиц особой мощности образца 1939 года. 624-й, 641-й и 815-й тяжёлые артиллерийские батальоны с 30,5-см осадными мортирами. На пути к Перекопу единственная в Германии сверхтяжёлая осадная мортира Gamma Mörser калибром 42 см, чудом сохранившаяся со времён Великой войны, и две самоходные сверхтяжёлые 60-см мортиры типа «Карл». К сожалению, возникли проблемы с переправой их через Днепр, временные мосты через который пока не в состоянии выдержать вес платформ с этими орудиями. Даже разобранными на части.
Ради того, чтобы подготовить и замаскировать позиции этих монстров, доставляемых только ночью (чтобы их не засекла русская авиаразведка), пришлось потратить массу усилий. Вплоть до прокладки временной железнодорожной ветки от Новоалексеевки почти до селения Перекоп. Именно поэтому начало второго штурма укреплений на перешейке пришлось задержать до 17 декабря. Но эта задержка того стоила.
Обстрел русских позиций начала дивизионная артиллерия, а чуть позже, когда грохотало всё вокруг (русские немедленно открыли ответный артиллерийский огонь), в дело вступили и сверхмощные орудия, выстрелы которых и были призваны замаскировать залпы артиллерии «обычных» калибров. И немедленно стали поступать доклады наблюдателей-корректировщиков, находящихся в передовых траншеях. По их словам, 21-см и 24-см снаряды, разорвавшиеся даже в десятке метров от русских траншей, полностью обрушивали их на протяжении нескольких метров, а 30,5 см снаряда массой 287 килограммов делал то же самое на протяжённости до пары десятков метров, оставляя воронки, глубиной в восемь метров и такого же диаметра. Ужасное оружие! По воспоминаниям ветеранов Великой войны такой взрыв способен уничтожить незащищённую пехоту в радиусе до 400 метров. Жаль, скорострельность мортир не позволила каждому орудию сделать за время, отведённое на артподготовку — один час — больше десяти выстрелов.
Возникли из-за этого и неприятности. Из-за интенсивной стрельбы вышла из строя одна из 24-см пушек Kanone 3. Теперь её требовалось отправить в ремонт на завод-изготовитель. А снаряд пристрелочного выстрел из гаубицы образца 39 года упал слишком близко к германским позициям, погибла пара солдат.
Но в общем целом результатами артподготовки генерал фон Манштейн остался доволен: двинувшаяся вперёд по её окончании пехота и танки практически не встретили сопротивления противника и уже через сорок минут передовые части доложили о взятии посёлка Красноперекопск, где после артиллерийского
