- Леди Эленсия, я весь день места себе не нахожу! - Гантис нервно вышагивал по гостиной. – После того, как вы вчера себя плохо почувствовали, я осознал, сколь мне важно все, что с вами происходит!
И тут же, опустившись на одно колено, взял меня за руки.
- Леди Эленсия, прошу вас, будьте моей женой!
Меня огорошили не его слова.
Просто пока он метался, я краем уха слышала шаги в коридоре – Фабиан наверняка направлялся в кабинет. И пусть он уж точно не имел намерений подслушивать, но наверняка из-за приоткрытых дверей гостиной пылкий возглас Гантиса и без того был отлично в коридоре слышан.
Как и мне было слышно, что шаги Фабиана замерли.
Фабиан
- Леди Эленсия, прошу вас, будьте моей женой!
Пусть и донеслись эти слова негромко, но просто оглушили.
Замер на месте, неотрывно смотря на двери гостиной.
Что ему мешает ворваться туда сейчас, схватить Гантиса за ворот камзола и выволочь прочь из дома?! Да ничего!
И пусть еще только посмеет сунуться на порог! Только посмеет вообще приблизиться к Эленсии!
Но уже взявшись за ручку двери, все же стоял недвижимо. Всегда считал недопустимым подслушивать, но сейчас ничего не мог с собой поделать. Он должен услышать ответ. Должен услышать, как Эленсия отреагирует…
Но она пока ничего не говорила. Гантис все продолжал распинаться:
- Я понимаю, мое предложение кажется вам слишком скорым и даже спонтанным, но поверьте, это совсем не так! С той первой минуты, как я увидел вас, мое сердце дрогнуло, словно бы говоря мне: «Вот она! Вот она та самая чудесная девушка, которую ты ждал всю свою жизнь!». И с каждой новой встречей я лишь сильнее в этом уверялся! С каждой новой встречей все больше был очарован вами! А вчера, когда вам вдруг подурнело, я отчетливо осознал, как же вы мне дороги! Потому прошу не счесть мой порыв необдуманным. Клянусь, я все обдумал и ни на миг не сомневаюсь, что именно вы – мое счастье! А я, в свою очередь, готов абсолютно на все, чтобы сделать счастливою вас! Вы только представьте, какой чудесной у нас будет семья! Какими прелестными дети! Вы ведь заслуживаете самого лучшего будущего, и я непременно вам его создам!
Пальцы Фабиана разжались сами собой, отпуская ручку двери. Он пошел прочь. Не в силах слушать дальше. Не в силах услышать это «Да, конечно, лорд Гантис, я буду безмерна счастлива стать вашей женой!». Казалось, если услышит, как ее голос произносит эти слова, они навсегда отпечатаются в его сознании, чтобы безостановочно терзать своим звучанием! День за днем… До самого его последнего вдоха…
Фабиан ускорил шаг. Лишь бы только поскорее оказаться подальше! Лишь бы своей несдержанностью ничего не испортить…
В дыме игрального клуба все воспринималось единым маревом дурмана. И возгласы игроков за столами, и кокетливый смех легкодоступных девиц – все это сливалось в какофонию, все равно не способную заглушить его собственные мысли.
- О, и ты здесь? – удивился Лафар, присаживаясь к нему за столик. Покосился на уже почти пустую бутылку из-под вина.
- А ты тут какими судьбами? – Фабиан перевел взгляд на друга.
- Тайла устроила скандал и заявила, что видеть меня не желает, - Лафар подозвал лакея и сказал принести еще вина. – Я, конечно, понимаю, чтоэто из-за беременности она стала такая эмоциональная и плаксивая, постоянно срывается, потому и вправду проще не показываться ей на глаза, когда она этого так яростно требует. Не верит же, что я и сам не хочу, чтобы она уезжала. Что уж поделать, если далеко не все в жизни складывается именно так, как нам хочется.
Фабиан мрачно усмехнулся.
- Да… Точнее и не скажешь…
Ненадолго воцарилась молчание. Каждый был погружен в свои невеселые мысли.
Лафар кивком поблагодарил принесшего еще бутылку лакея, наполнил свой бокал и бокал Фабиана.
- А с тобой-то что? Уж больно ты мрачен.
Фабиан и не стал скрывать.
- Гантис сделал Эленсии предложение.
- Ого! Так быстро?.. Только что не так? Ты же именно этого и добивался.
- Ну да.
Фабиан залпом осушил свой бокал.
Лафар смотрел на него очень внимательно.
- Нет, серьезно, что не так?
- Что не так?! – Фабиан поставил бокал на стол так резко, что едва не разбил. – Да то не так, что я уже с ума схожу! Я ведь поцеловал ее сегодня… Поцеловал, и она не только меня не оттолкнула, не воспротивилась… Ответила со всей искренней взаимностью…
- Но ведь разве не этого ты и добивался? – возразил Лафар. – Фабиан, ты же сам так хотел! И чтобы она тебе принадлежала, и чтобы за Гантиса ее замуж выдать. Или тебя не устраивает, что Гантис сделал предложение так скоро? Но ведь можно тянуть с церемонией, чтобы ты успел добиться от Эленсии своего и…
Но Фабиан резко перебил:
- Да я вообще не хочу ему никому отдавать! Ни за что и никогда! У меня прямо кровавая пелена перед глазами от одной мысли, что Эленсия будет принадлежать кому-то другому!
- Тогда тем более не понимаю, в чем проблема, - Лафар с улыбкой смотрел на друга. – Ты и без меня знаешь, как тебе лучше поступить. Можешь счесть меня сентиментальным глупцом, но со стороны прекрасно видно, как вы друг на друга реагируете. И уж точно не ты один в таком состоянии, все у вас взаимно. Но вся проблема в том, что ты не желал этого признавать, и потому Эленсия даже не подозревает о твоих чувствах. Но все ведь поправимо. Даже если она от безнадежности и даст согласие на предложение Гантиса, это можно тут же расторгнуть.
- Это все только на словах правильно и красиво, - глухо отозвался Фабиан, прикрыв глаза рукой. – Но, сам посуди, что я могу ей дать? Возможность прожить со мной всю жизнь, чтобы в итоге умереть в одинокой старости? Гантис прав, она заслуживает самого лучшего. Она заслуживает настоящую семью. Семью, которую я не смогу ей дать.
- Знаешь, в чем твоя проблема? – перебил Лафар. – Твоя проблема в том, что ты все привык решать сам. И сейчас ты решаешь и за Эленсию в том числе. Но, как мне кажется, она у тебя довольно самостоятельная и вправе сделать выбор своими силами. Не решай за нее, дружище. Даже если ты уверен, что и так знаешь, что для Эленсии лучше, все равно она вправе рассудить сама, с кем ей провести остаток жизни.
Домой возвращался уже далеко за полночь. Выпитое хоть сказывалось туманом в мыслях, но при этом никак не могло смягчить бушующую в душе бурю.
Фабиан остановился, едва темнеющий в ночи дом стал виден из-за деревьев сада. Лишь в одном окне тускло проглядывал свет свечи. И именно в спальне Эленсии…
Раз уж она все еще не спит, то он просто обязан прямо сейчас зайти к ней и поздравить со столь знаменательным событием в ее жизни, как скорая свадьба с Гантисом.
