Трупы он не видел – их уже «описали» и вывезли. Только меловые контуры на полу. Зато подполковник Марков был на месте и в живом виде.
– Прошел слух, будто у тебя какие-то трения с Аркашей Штырем были, – скорее утверждая, чем спрашивая, сказал он.
– Почти ничего. Если не считать, что меня чуть не убили, – недолго думая, ответил Степан. – Штырь меня заказал…
– Это точно?
– Точнее не бывает. Три его сокола у меня парятся, весь расклад уже сдали…
– Почему я ничего не знаю?
– Теперь вот знаешь… Всю ночь сегодня носом землю рыл. Штыря этого искал. Да все мимо. Сначала по трем адресам прошлись – ничего. Потом еще пару адресов добыли. Но опять глухо… Где сейчас Штырь, не знаю…
– А кто знает?
– У покойничков бы твоих спросить. Да разве ж они скажут?
– Не скажут… А Штыря будем искать. Я лично займусь этим. Хватит тебе самодеятельностью заниматься…
– Какая самодеятельность? О чем ты?…
– Да все о том же… Вопрос у меня, откуда эти пять трупов взялись?
– А это у тебя спросить надо.
– А я у тебя, Степан, спрашиваю. Как друга спрашиваю, без подвоха. Не ты ли приложил руку?
– Вот в чем дело. На меня грешишь…
Степан не обиделся на столь каверзный вопрос. Потому что с Марковым у него всегда были доверительные отношения. И Коля даже кое-что знал про некоторые его грешки.
– Честно скажу, не моя работа. Но скрывать не буду, попадись они мне под горячую руку, жалеть бы не стал. Достал меня этот Штырь со своими псами…
– Значит, не только тебя достал…
– А кого именно? – Кирилл Коньков, это имя тебе что-нибудь говорит?
Конечно же, это имя говорило Степану многое.
– А что такое?
– В этом номере Кирилл Коньков жил. Со своей подругой. Сегодня ночью поселился…
– Правильно. После того, как расправился с тремя братками из той же кодлы. Только тех он не стрелял, мне сдал… А этих, получается, завалил. И правильно сделал. С этими ублюдками только один разговор… Кстати, где он сейчас? Мне бы очень хотелось с ним пообщаться.
– Увы, увы. Он исчез еще до того, как были обнаружены трупы. Вместе со своей подругой… Значит, ты его знаешь.
– Еще бы. Это он стрелял в меня…
– Он что, киллер?
– Несостоявшийся… Этот парень в спецназе МВД служил. Бывший снайпер, если, конечно, они бывают бывшими… Его Штырь нанял. Только Кирилл в последний момент отказался. Нарочно выстрелил мимо… Для Штыря он представляет опасность. Я-то знаю, что Штырь меня заказывал. Но суду без Кирилла не доказать. Короче, парень этот – свидетель, которого нужно убрать. Охотится за ним Штырь. Но пока, сам видишь, худо самим охотникам…
– Интересно, все очень интересно. Только почему я об этом только сейчас узнаю?
– Хотел сам со всем разобраться…
– Не получилось?
– Ну почему же. Со всем я разобрался… Этот Штырь умного из себя корчил. Какие-то хитромудрые комбинации на том же Кирилле разыгрывал. Если бы у него все вышло, я бы на том свете сейчас прохлаждался. И парень бы туда отправился. С грузом стопроцентной вины. Все бы шишки на него свалили. А Штырь бы остался ни при чем. Сафрона опять же хитромудро свалить пытался. Только облажался Штырь по всем статьям. В загоне сейчас. И бойцов у него всего ничего, человек пять-шесть, не больше. Ничего он со мной уже поделать не сможет. Разобрался я с ним. Осталось найти его и… А я его, гада, из-под земли достану…
– Может быть. А может, нет… Вместе его будем искать. И ОБНОН подключим. Это их компетенция – наркота, как-никак. Штыря нет, а товар его расходится. Или нет?
– Честно? Не знаю. Меня его дела мало волнуют. Мне бы до него самого дотянуться…
– Дотянемся… И Кирилла этого искать надо…
– По гостиничному делу?
– Возможно, по этому делу он пройдет в качестве свидетеля…
– Почему?
– Картинка тут интересная вырисовывается. Бандиты как бы друг друга перестреляли. Результатов баллистической и дактилоскопической экспертизы пока нет, но, подозреваю, версия подтвердится. Если, конечно, не разрушать ее с пристрастием…
– Не надо разрушать. Зачем вам лишняя возня? Было бы из-за кого копья ломать. Все шишки на покойников, и дело закрыть…
– Это понятно. Вопрос в другом. Стоит ли Кирилл того, чтобы выводить его из-под удара?…
Степан думал недолго.
– Стоит, – кивнул он. – Может, поначалу он был не прав. Но ведь вовремя одумался. Пять братков на его счету…
– И тебя на этот счет не записал…
– Тоже не последнее дело… Не надо его под статью подставлять, не надо.
– А искать надо. Чтобы показания против Штыря дал.
– Зачем?
– Степан, ты меня удивляешь. По этому типу тюрьма плачет. Сажать его надо…
– Тюрьма?… Да нет, могила по нему плачет. И если сажать его, то только как картошку. В землю. Да поглубже, чтобы не пророс…
– Смертная казнь у нас отменена.
– Это у кого у вас?… У меня лично нет…
– Степан!!!
– Что, Степан?
– Ничего. Считай, что я ничего не слышал…
– А я ничего и не говорил…
На этом они и расстались. Подполковник Марков остался, Степан отправился по своим делам.
* * *
– Ты куда? – спокойно спросил Петлюра. Но Штырю показалось, будто его ударили по ушам. Он резко остановился в дверях, осторожно повернулся к нему лицом.
Он почему-то решил, что в руках у Петлюры ствол. Но нет, ничего подобного. Чистенький весь такой, аккуратный, наглаженный. Чистоплюй. Штырь, не задумываясь, послал бы его куда подальше. Если бы не эта сила в его взгляде. А еще он знал, на что способен этот змей, которого он пригрел на своей груди…
– Воздухом свежим подышать хочу, – соврал Штырь.
– А я думал, ты совсем уйти хочешь, – губы Петлюры слегка изогнулись в едва уловимой полупрезрительной улыбке.
А ведь он прав. Штырь хотел удрать из дома, в котором оказался по воле своего «бригадира». В этот дом в каком-то дачном поселке его привезли позавчера ночью. По прихоти Петлюры, который опоил его какой-то гадостью. Вчера первую половину дня Штырь приходил в себя, ближе к вечеру накачался водкой, сегодня опохмелился. И в путь. Нечего ему здесь делать. За пленника его никто не держал. Никто за ним не следил. Двери дома никто не охранял. Штырь легко добрался до выхода, открыл дверь – впереди пустой заснеженный двор, ворота нараспашку. Свобода… И тут откуда ни возьмись Петлюра…
– А если и насовсем сдернуть хочу? То что? – набычился Штырь.
