В подвале я провела практически весь день, лишь раз оторвавшись от исследований и сходя на обед. Вирстан умчался по своим делам, предупредив, чтобы без него я никуда не выходила и не принимала гостей. Да я принципе и не собиралась покидать пределы дома. Мне и тут хорошо было. Кстати, возвращаясь с обеда, я заметила Аглаю, которая все еще ходила с перебинтованными руками и периодически жаловалась на боль. Пару раз мне хотелось ей помочь, но потом я понимала, что тогда она ничему не научиться. Вдруг, в следующий раз ей захочется украсть что−то у хозяина. Тогда наказание будет более серьезным. Лучше пусть сейчас пострадает. Неплохой урок на будущее.
До конца дня я пробыла в лаборатории, а потом поужинала и легла спать. Дроу так и не вернулся, но за него переживать не стоило. Хотя, порой мне было интересно, где он пропадает? А еще я хотела выяснить, что стало с Марфой? Вернули ли её в замок и что известно про генерала и его исчезновение. Хоть от тела ничего не осталось, но кто знает, какие силы будут затрачены на поиски.
Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Каждое утро я делала легкую разминку, а потом шла тренироваться в метании всевозможных предметов. У меня так же возникла идея создать взрывные шарики. Правда, для этого требовалось найти подходящий материал. Я поделилась мыслями с Вирстаном, и тот загорелся идеей, а так же обещал подумать, как помочь.
А потом нам прислали приглашение на вечер к Маку. Не знаю почему, но идти туда мне совершенно не хотелось. Интуиция просто орала об опасности. Вот только дроу это совершенно не волновало. Вирстан сказал, что мы не можем проигнорировать приглашение — иначе это будет считаться оскорблением. Герцог решил презентовать новую фаворитку и отказы просто не принимались. Мне пришлось согласиться, скрепя сердце. Я даже решила подобрать самый скоромный наряд, чтобы не выделятся. То что Мак нашел себе любовницу просто замечательно, так как его попытки меня перекупить значительно нервировали. Но теперь я надеюсь, что это закончиться. За три часа до выхода из дома, я стояла перед гардеробом и пыталась понять, что надеть. Выбор был весьма велик и в такие моменты хотелось скрипеть зубами. Все же, когда я была простой служанкой было проще. Только форма и ничего более. После долгих поисков, остановила свой выбор на темно−синем платье с воротником стойкой, длинными руками, корсаж платья был украшен черными лентами, переплетенными между собой. Тоже самое было и на подоле. Строго и никакого намека на романтику. Волосы собрала в косу и закрепила лентой в тон платью, завязав бант. А на тоги надела черные туфли на небольшом каблучке, чтобы было удобно передвигаться. Украшения под такой наряд не предусматривались, так как они были бы просто не видны. Конечно, есть вероятность, что мой образ не понравится Вирстану, но менять ничего не буду. Чем меньше ко мне внимания, тем лучше.
Спустившись вниз, увидела дроу и не смогла не улыбнуться. На нем красовался жилет из бархата, точно подходящий под мое платье. Белоснежная рубашка, галстук, золотые запонки, темные штаны и волосы, собранные в сложную косу. Должна признать, он был весьма хорош. Думаю, многие девушки пали бы к его ногам. Вот только до тех пор, пока не узнали, кем он является на самом деле.
− Великолепно выглядишь, −сказал Вирстан, протягивая мне руку и помогая спуститься со ступеней. Я даже на мгновение замерла, не ожидая такого ответа. Думала, скандал будет. — Пошли?
Мне оставалось лишь кивнуть и проследовать за ним в карету. Всю дорогу мы ехали молча. Дроу о чем−то задумался и я не решалась его потревожить. К тому же, настроения поболтать по душам в последнее время у меня не возникало. Я все еще не могла простить ему попытку избавления от ребенка. Хоть и понимала, что в чем−то он был прав. Через десять минут мы добрались до места и вышли из кареты. Сегодня дом герцога сиял огнями, и сквозь открытые окна слышалась музыка. Похоже, Мак решил отметить все с размахом. Быстро осмотрев наряд и убедившись, что все нормально, подала руку Вирстану и мы стали подниматься по парадным ступеням. Мажордом приветственно склонил голову и пропустил нас внутрь. Когда мы оказались в главном зале, то я на мгновение замерла. Атмосфера праздника чувствовалась издалека. Множество украшений, столы, ломящиеся от закусок и напитков, гости снующие туда−сюда, музыканты играющие задорные мелодии.
Вирстан повел меня к столам, чтобы я немного перекусила. Приятно, если честно. А потом протяну бокал с напитком из ягод. Алкоголь я не любила, да мне его и нельзя в такой ситуации. Но самое интересное, что он и сам пить не стал. Мы встали за колонной, так чтобы видеть всех гостей, но при этом не привлекать к себе внимания. Хотя, по сравнению с остальными я выглядела более экстравагантно. Темные эльфы не стеснялись выставлять тело напоказ. И чаще всего не только свое. Сегодня на приеме я увидела троих рабов на которых вообще отсутствовала одежда. Меня это ввело в некий ступор. Но те находились под действием наркотиков, поэтому не обращали внимания ни на что, стараясь лишь угодить хозяевам. Мне пришлось отвернуться, чтобы не выдать своих чувств. Никогда не смогу понять и смириться с тем, как обращаются с людьми. Даже не смотря на то, что мы заслужили такое отношение.
Неожиданно смолка музыка и взоры всех участников вечера устремились в сторону дверей. Я тоже посмотрела туда и замерла. В зал входил Мак, а рядом с ним находилась Мира. Что она тут делала? Как оказалась. Я резко развернулась, чтобы она меня не заметила?
− Что случилось? — тут же отреагировал Вирстан, начиная оценивать обстановку.
− Видишь девушку рядом с Маком? Это Мира, − начала объяснять я. — Она бывшая фаворитка Риана. И можно сказать, что я заняла её место.
− Хм, неожиданно, − протянул дроу, разглядывая мою соперницу. — Уходить с праздника не вариант. Она опасна?
− Не знаю, − честно призналась я. — Но, ума ей не отнимать и притворяется хорошо. Я долгое время не подозревала, какой змеёй она может быть. Лучше лишнего не говорить.
− Понял. В общем, сейчас идем знакомиться, − вдруг сказал он, заставляя меня удивленно распахнуть глаза. — Для всех дроу я тебя купил. Из замка ты исчезла, поэтому данная вполне пройдет. Веди себя так, словно ты купленная рабыня и не более того. В крайнем случае просто от неё избавимся.
Последнее предложением мне не сильно нравилось, но я понимала, что если Мира начнет копать под меня, но другого выхода не будет. Нацепив на лицо улыбку, я взяла дроу под руку, и мы направились знакомиться. Первым нас заметил Мак и помахал рукой. Как только обернулась Мира, мне показалось, что время замерло. Она увидела меня и округлила глаза. В них явно читался шок.
− Герцог, рад вас видеть, − взял слово Вирстан, окидывая любовницу взглядом. — Хорошее приобретение.
− Благодарю, − заулыбался Мак, так словно его поздравили с чем−то необычны. — Это Мира. Дорогая, это…
− Нэна, − прошептала бывшая подруга.
− Вы знакомы? — настала очередь герцога удивляться.
