Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Тряхнув копной белокурых волос, эльдийка вальяжно проследовала по коридору, выйдя из комнаты близняшек. Она заранее пожелала им спокойной ночи, сообщив, что сегодня на ужин они не приглашены, но могут поесть у себя.
Заперев дверь на ключ, она отправилась в свою спальню, которая была напротив комнаты Кардуса. Ее возлюбленный предпочитал спать один и лишь иногда позволял Бертраде остаться у него допоздна. Эльдийка вздохнула и зашла к себе. Быстро переодевшись в вечернее платье, обула туфли на шпильке, поправила прическу и поспешила в гостиную.
Выглядела она, как всегда, сногсшибательно, даже немного дерзко и вульгарно – глубокое декольте, высокие разрезы по бокам, каблуки, яркий макияж. Все для того, чтобы привлечь внимание этого холодного мужчины, живя с которым под одной крышей, она не могла назвать своим.
Она боялась Кардуса и никогда не осмеливалась перечить ему или решать что-то без его ведома. Слишком велик был риск навлечь на себя немилость и оказаться на улице. Идти ей было некуда, ее семья отреклась от нее, узнав о ее связи с волшебником не их рода, что было противозаконно и противоестественно в мире Министерства.
Бертрада часто злилась на Кардуса, порой ненавидела, но это чувство, сродни безумию, не похожее на любовь, скорее на желание что-то доказать, во что бы то ни стало завоевать его расположение, держало ее около него вот уже много лет. Она давно потеряла себя, превратившись в верную служанку, красивую куклу, в кого угодно, но только не в жену, любимую или хотя бы в друга…
Эльдийка сжала виски тонкими пальцами, пытаясь избавиться от настигшей боли, от тяжелых раздумий и внезапной жалости к себе. Не желая привлекать внимание окружающих, она молча прошла за стол и залпом осушила бокал шампанского. Остаться незамеченной не удалось – Даша, сидящая напротив, зачем-то уставилась на нее, вызвав сильное раздражение.
– Что?! – недовольно произнесла она, пожимая плечами.
Даша отрицательно покачала головой и отвернулась.
– Бертрада! – наконец удостоил ее вниманием Кардус. – У вас все в порядке?
– Нет! У меня не все в порядке, Кардус! – повысила она голос, наливая себе очередной бокал искрящегося шампанского.
– Не обращайте на нее внимания, дорогие! Угощайтесь! Угощайтесь! – покраснев от злости, произнес мистер Кардус, изо всех сил стараясь не сорваться на Бертраду, которая, похоже, решила напиться.
Даша и Каул молча переглянулись и улыбнулись друг другу.
– Это из-за нее ты не разрешил девочкам поужинать с нами? – смерив девушку насмешливым взглядом, спросила Бертрада, вновь поднимая бокал с напитком.
Кардус, не выдержав, вскочил со стула и, бросив присутствующим, что на прогулку по саду они могут идти без него, схватил за локоть эльдийку и вывел ее из комнаты.
– Боже мой! – воскликнула Даша, когда хозяин дома и вырывающаяся из его рук Бертрада скрылись за дверью. – Ты это видел?!
– Мне жаль ее… – ответил Каул. – В моей семье тоже было не все гладко.
Даша с виноватым видом пожала плечами.
– Да ладно, брось. Я не нуждаюсь в сочувствии, – улыбаясь, произнес Каул.
– Я и не… – сделала попытку оправдаться она.
– Ты закончила? Идем в сад!
Даша глянула в чашку, торопливо допила остатки чая и поднялась из-за стола. Эльд прихватил со стола бутылку шампанского и направился к выходу, увлекая за собой девушку.
– Куда отправимся на этот раз, мисс?! – радостно произнес Каул, сверкнув глазами.
– К звездам… – решила пошутить Даша, вспомнив фразу из некогда любимого ею фильма.
– К звездам так к звездам! – воспринял он эту идею всерьез.
Марк весь день пролежал в постели, горя нетерпением узнать хоть какие-то новости. Томительное ожидание последних дней измучило его. Когда же наконец удалось заснуть, вернулся Котондей. Вздрогнув, эльд открыл глаза и приподнялся с подушки, встревоженно глядя на волшебника.
– Ничем не могу порадовать, Марк! – заявил тот с порога.
Блондин обреченно опустил голову и пересел на стул.
– Зато у нас есть новости! – воскликнул Элим, вошедший следом за Котондеем.
– У нас? – переспросил Марк, бросив взгляд за его спину, откуда вскоре показался женский силуэт.
– Рора? – удивился Котондей.
В обычной манере держаться, свойственной ей одной, волшебница горделиво задрала подбородок и, пригладив и без того прилизанные волосы, прошла в комнату. Она брезгливо оглядела номер, протерла стул шелковым платочком и уселась рядом с Марком.
– Пора бы братцам Нэфа расплатиться за предательство! – со злобой в голосе произнесла Рора.
– Кто такой Нэф? – спросил Марк, не понимая, о ком она говорит.
Та удивленно округлила глаза.
– Марк не может знать о нем! Это случилось, когда он был еще ребенком, – пояснил Котондей.
– Этому не учат в школах! – добавил Элим, желая оправдать сына.
– Конечно, ведь Сенор вычеркнул старшего брата из истории Министерства! – возмутилась Рора.
– Нэф стал Министром после гибели отца. Сенор и Кардус – его братья! – наконец объяснили Марку.
– И куда же он подевался? – поинтересовался блондин.
– Нэф заключен в темницу, и все мы причастны к такому развитию событий, но… – подняла Рора указательный палец вверх, – этого не случилось бы, если бы не события, произошедшие с ним по его вине! Нэф вступил в близкие отношения с человеком, девушкой по имени Ольга… Не будем вдаваться в подробности – любовь там между ними была или простое увлечение… На все это можно было бы закрыть глаза!
«Ага, как же, – с раздражением подумал Марк, моментально примерив ситуацию на себя. – И если судьба послала мне чувство, то никто не запретит мне быть счастливым», – внезапно, но твердо решил он.
– Но Ольга забеременела! – продолжила Рора, размахивая руками. – А Нэф настолько сошел с ума, что поделился радостью с Сенором и Кардусом… Только он не учел, что один из его братцев являлся следующим после него наследником министерского кресла! И редкостным…
Котондей жестом остановил ее и приложил палец к своим губам. Рора улыбнулась и после небольшой паузы заговорила снова:
– О том, что именно Сенор предал Нэфа, мы узнали совсем недавно. А сегодня я узнала от Элима еще об одном его преступлении – о спланированном покушении на вас… Я лично встречалась с волшебником, который продал ему стимфа! Тип довольно неприятный, но трусливый… В общем, он готов свидетельствовать против Сенора за гарантированную ему безопасность и освобождение от ответственности. Торговля запрещенными видами магии, знаете ли…
– А что насчет Кардуса? – нетерпеливо спросил Марк, ерзая на стуле.
Рора мельком взглянула на хмурое лицо Элима и вздохнула.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
