Задача состояла в том, чтобы научить собаку распознавать незначительные следы опасного запаха, а затем удалять хозяйку из опасной зоны.
Нам это удалось, и теперь Тара значительно счастливее, ведь она может без опаски гулять везде, где ей захочется.
Я всегда рада попробовать решить новую сложную задачу, так что, когда нас просят помочь кому-то с болезнью, с которой мы ранее никогда не сталкивались, мы беремся за дело и обычно почти всегда справляемся. Я никогда не устаю повторять, что мы только начали задействовать тот огромный ресурс, каким является собачий нос…
Глава 11
На королевском приеме
– Боже, быстрее, иди сюда и проверь! Это удивительно… – актриса Лесли Никол, известная по роли миссис Патмор, поварихи из чрезвычайно успешного телесериала «Аббатство Даунтон», была на выставке собак в районе Западного Лондона, в котором проживала, когда услышала, как кто-то кричит, подзывая своих друзей. Лесли в этот момент прогуливалась по выставке в обществе двух своих собак, Берти и Фреди, и решила, что должна увидеть, что происходит.
Она подошла к нашему стенду, где одна из собак-детекторов стояла рядом с хозяином в своем ярко-красном одеянии. Волонтер рассказывал публике о нашей работе, об обнаружении рака и помощи больным диабетом. Это сразу заинтересовало Лесли.
– Когда я услышала, что делает организация «Медицинские собаки-детекторы» (МСД), у меня в голове как будто зажглась лампочка, – говорит Лесли, которая в то время снималась в первых сериях «Аббатства Даунтон». – Все встало на свои места. Конечно, собаки способны выполнять такую восхитительную работу. Больше всего удивляет то, что людям потребовалось столько времени, чтобы прийти и показать нам все это.
Лесли связалась с нами и предложила свои услуги и помощь, на какую была способна. Она пришла посмотреть демонстрацию работы собак на день открытых дверей, и не только видела, как собаки выявляют рак среди образцов, но и, находясь на нашей территории, видела, как собака предупреждала одного из клиентов с сахарным диабетом об изменении уровня сахара в крови. Вот ее слова:
– Я поняла, что люди, работающие в МСД, невероятные энтузиасты, и рассказы всех тех, кому они помогли, просто потрясающие. Я не могу пройти мимо, я хочу помочь, сделать для них хоть что-нибудь.
Мы были рады сделать из Лесли «посла доброй воли», и это стало огромным благом для нас. Она рассказывает о нас всякий раз, когда посещает выставку собак и оказывает нам помощь на всех крупных мероприятиях, в которых мы принимаем участие. Сейчас она живет в Голливуде, но все равно делает все возможное, чтобы публика нас не забывала.
Мы даже назвали одну из наших медицинских собак Патмор в честь персонажа Лесли. Это светлый абрикосовый пудель. Лесли шутит, что мы блестяще подобрали собаку в цвет ее волос.
***
Незадолго до того, как к нам присоединилась Лесли, мы переехали из помещения в Уэсткотте в более подходящее здание на Грейт-Хорвуд в Букингемшире, где мы и находимся в настоящее время. Мы знали, что нам придется переехать: здания Уэсткотта никогда бы не смогли соответствовать требованиям, установленным Международной организацией собак-поводырей, так что если мы хотели получить аккредитацию для работы и размещать собак клиентам, страдающим от сахарного диабета и других заболеваний, нам необходимо было обеспечить организации лучшие условия. Кроме того, наступала зима 2010 года, и нам совершенно не хотелось снова бороться с холодом и постоянно мерзнуть в течение нескольких зимних месяцев.
Мы в очередной раз изъездили все вокруг, осматривая различные возможные помещения. В итоге мы разместили нашу штаб-квартиру примерно в миле от симпатичной деревушки Грейт-Хорвуд на территории бизнес-парка (хотя наш дом не является частью этого бизнес-парка). Опять же одной из главных достопримечательностей этого места была окружавшая здание зеленая зона, где мы могли бы выгуливать собак. Позже нам удалось выкупить выгул, примыкающий к территории здания, и сделать его собачьей площадкой.
Здание было разделено на три части, и мы могли позволить себе арендовать одну из них. Две остальных пустовали, и я решила выбрать торцевую часть, потому что там был хороший вход для клиентов. Но средний блок был немного крупнее и папа, разумно как всегда, указал мне, что если бы мы взяли часть посередине, то это могло бы позволить нам обдумать варианты дальнейшего расширения. Сейчас мы занимаем все три части здания. Когда мы переехали, здание представляло собой практически каркас, но мы быстро установили внутренние стены, сделав большую комнату для тренировки собак на обнаружение рака и помещение для работы с медицинскими собаками для клиентов. Вместо смотровой площадки у нас были окна в стене, примыкающей к коридору, так что посетители могли оттуда наблюдать за нашей работой.
Жизнь становилась немного легче и в финансовом плане, поскольку благотворительный фонд теперь был более четко организован. Роб, Симона и я смогли получать зарплату, и Роб работал полный рабочий день. Наконец я продала дом, который всего несколько месяцев назад делила с Энди. И незадолго до того, как мы переехали из Уэсткотта, купила свой собственный дом. Так что это было время, когда поменялось решительно все (позже, в 2015 году, я снова переехала в прекрасный дом, в котором надеюсь прожить всю оставшуюся жизнь).
Некоторые из наших обычных тренеров собак и волонтеров остались с нами и после переезда, так как новая штаб-квартира находилась примерно в двадцати пяти минутах езды от старого здания. Но нам всегда нужны добровольцы, и местное сообщество привлекло к нам новобранцев. Я в восторге от наших тренеров для щенков и специалистов по социализации собак, потому что, по моему мнению, очень трудно работать с щенком, обучать его до того момента, когда он сможет хорошо вести себя у хозяина, а затем отдать его и начинать все заново с другой собакой.
