Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
Брук умудряется спуститься по лестнице, ни разу не споткнувшись. Она подходит к нам, и я вздыхаю, увидев ее остекленевшие от алкоголя глаза. Каллум – настоящий профессионал по части выпивки, но Брук я вижу пьяной впервые.
– Где Каллум? – Я беру ее за руку, чтобы она не упала.
– Уехал в офис, – начинает хныкать девушка. – В воскресную ночь! Сказал, там какое-то чрезвычайное происшествие, которое требует его вмешательства.
Я не могу не сочувствовать ей. Секрета нет: Каллум совсем не уделяет должного внимания их отношениям с Брук, как очевидно и то, насколько сильно ей хочется, чтобы он любил ее. Мне становится жалко Брук.
– Не знал, что секс с секретаршей стал считаться чрезвычайным происшествием, – язвительно говорит Рид.
Взгляд Брук мог бы испепелить его. Я делаю шаг в его сторону, желая защитить.
– Давай я отведу тебя в дом, – говорю я Брук. – В гостиную. Дам тебе покрывало…
Она вырывает руку.
– Ты у нас теперь хозяйка дома? – Ее голос повышается до визга. – Тогда ты дурочка, если считаешь, что значишь что-то для этих Ройалов. А ты… – С лихорадочным огнем в глазах, девушка поворачивается к Риду, – лучше бы тебе перестать разговаривать со мной в таком тоне.
Я была уверена, что Рид что-нибудь возразит в ответ, но он молчит. Я вопросительно смотрю на него, но момент упущен. Его лицо почти ничего не выражает, в глазах пустота.
– Когда-нибудь я стану твоей матерью. Тебе стоит поучиться быть вежливым со мной. – Брук, пошатываясь, шагает в его сторону и проводит своими длинными ногтями по его щеке.
Отшатнувшись, Рид убирает от себя ее руку.
– Да я скорее сдохну.
Он проходит мимо нее и направляется к дверям. Я бегу за ним, оставив девушку Каллума на террасе.
В этот раз я окликаю его.
– Рид.
Он останавливается перед лестницей в кухне.
– Что?
– Что… что ты собирался сказать мне до того, как нам помешала Брук?
Его голова поворачивается в мою сторону. Синие глаза полны злости.
– Ничего, – тихо говорит он. – Абсолютно ничего.
За моей спиной раздается грохот. Как бы ни хотелось мне побежать сейчас за Ридом, я не могу бросить пьяную Брук одну у бассейна.
Когда я бегом возвращаюсь к ней, она, покачиваясь, стоит почти у самого края воды.
– Пойдем, Брук. – Я тяну ее за руку. В этот раз она покорно следует за мной, слегка привалившись ко мне.
– Они все ужасные, – плачет Брук. – Держись подальше от них ради собственной безопасности.
– Все будет хорошо. Ты хочешь подняться наверх или останешься в гостиной?
– Где на меня будет пялиться призрак Марии? – Ее передергивает. – Она здесь. Всегда здесь. Когда я стану тут хозяйкой, мы переедем. Сравняем этот дом с землей и избавимся от Марии раз и навсегда.
Это вряд ли. Я веду ее, или скорее тащу на себе, до гостиной, где над камином висит портрет Марии. Когда мы проходим мимо, она поднимает пальцы в форме креста.
Я едва сдерживаю смех, настолько это нелепо. На самом деле гостиная представляет собой длинное помещение, расположенное вдоль передней части дома. Здесь две зоны, и я тащу Брук в ту, что ближе к окну и дальше от портрета Марии.
Она с благодарностью опускается на диван, поджимает колени и складывает ладони под щекой. Из-за слез ее макияж расплылся, и Брук похожа на трагическую куклу, как одна из стриптизерш, которая была твердо уверена в том, что богатей, оставивший ей сто долларов чаевых, вернется за ней и заберет с собой. Конечно же, он не вернулся. Он просто использовал ее.
– Брук, почему ты остаешься, если Каллум так обижает тебя?
– Ты действительно думаешь, что есть мужчины, которые никогда тебя не обидят? В этом вся их мужская сущность, Элла. Они причиняют боль. – Ее рука взлетает и сжимается вокруг моего запястья. – Тебе нужно убираться отсюда. Эти Ройалы погубят тебя.
– Может, я хочу, чтобы меня погубили, – небрежно отвечаю я.
Она отпускает меня, прижимает руку к себе, словно хочет спрятаться.
– Никому не хочется, чтобы их губили. Мы все хотим, чтобы нас спасли.
– Хотя бы один порядочный парень здесь должен быть.
Мои слова вызывают у нее смех. Истерический. Она все смеется и смеется.
Я оставляю ее и поднимаюсь наверх, звук ее смеха щекочет мне спину. Эта женщина действительно не верит в то, что сможет найти мужчину, который не причинит ей боль.
Почему у меня тогда такое чувство, будто она провела ножом вдоль моего позвоночника, я не знаю.
Глава 21
Следующим утром Рид не отвозит меня на работу. Когда я выхожу из дома, он уже уехал на свою тренировку. И это неудивительно. Думаю, он совсем не ожидал, что я предложу ему перемирие. И сейчас, по дороге в школу, он гадает, не очередная ли уловка мои вчерашние извинения.
Нет, это не уловка. Я твердо решила придерживаться принятого вчера решения: я больше не собираюсь конфликтовать с Ройалами.
В пекарню я отправляюсь на автобусе, три часа работаю бок о бок с Люси, а потом пешком отправляюсь в школу и сразу же забегаю в туалет, чтобы переодеться в школьную форму.
Выходя из женского туалета, я натыкаюсь на девушку, с которой Истон вроде как раньше встречался. По-моему, ее зовут Клэр.
Как только она видит меня, ее губы сжимаются в тонкую линию. Протискиваясь мимо, девушка шипит:
– Шлюха.
Одно это слово как удар в живот. Я замираю на месте, засомневавшись, вдруг ослышалась, но, когда продолжаю свой путь по коридору и каждая ученица одиннадцатого класса смотрит на меня со злобой, я понимаю: что-то не так. Парни же наоборот, ухмыляются и улыбаются мне. Видимо, по какой-то причине сегодня я снова тема для обсуждений номер один.
Я нахожусь в полном неведении до тех пор, пока у шкафчика не натыкаюсь на Вэл.
– Почему ты не рассказала мне, что сосалась с Истоном Ройалом? – приглушенным голосом сердито спрашивает она.
Учебник по математике чуть не падает у меня из рук. Стоп, так все это из-за Истона? Но мы целовались в моей комнате, и вряд ли Рид растрепал об этом всей школе. Так откуда, черт возьми, все знают…
Клуб. Черт. В голове проносятся воспоминания того вечера, а Вэл начинает смеяться.
– Так и знала, что не следовало спускать с тебя глаз, – дразнится она. – Но мы ведь даже не пили! А значит, ты целовалась с ним трезвая! Мне нужно будет провести с тобой профилактическую беседу?
Я вздыхаю.
– Наверное?
Мимо нас проходят девушки, с которыми Вэл познакомила меня на вечеринке Джордан – Пастели, как она зовет их. Троица поворачивается, чтобы посмотреть на меня, а потом начинает злобно перешептываться.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
