Рву ручку двери на себя и, словно бешеный заяц, заскакиваю внутрь здания. Все! Успел!
С улицы слышу крики.
Сердце вот-вот выскочит из груди. Это что такое было-то?! И так быстро!
Устало прислонившись к стене, закрываю рукой глаза. На волосок от опасности. Мое счастье, Типитоп оказался девяностого уровня. Но каков Танор хитрец! Это же надо было так просчитать меня. Видимо, сопоставил факты и понял, что я сюда по-любому загляну. А вот и письмо от него пришло…
«Предлагаю поговорить спокойно. Выходите, Олег Иванович. Мои парни погорячились. Они будут наказаны».
Ну-ну… Бегу и спотыкаюсь. После такой-то демонстрации благих намерений? Нет уж. Не верю я вам.
– Уважаемый Ольд! Что с вами?!
Поднимаю голову. Два стражника двухсотого уровня. Видимо, местная охрана. Смотрят подобострастно… С чего бы это? Ах да! Ну я и дурак! Я ведь герой и легенда! Ну, держитесь!
– Да вот, – тяжело дыша, отвечаю я. – Хотел в оружейную попасть, но на входе ни с того ни с сего меня попытались атаковать.
И я не соврал – магическое воздействие равносильно атаке. Если это зафиксировала система, значит, стража об этом знает. Плюс вся эта информация сдобрена моей репутацией. Кто в здравом уме не послушает «борца с нежитью»?
– Совсем обнаглели уже! – зло рыкнул бородатый воин и шагнул в сторону выхода.
– Не беспокойтесь, уважаемый Ольд, – сказал второй, грозно нахмурив брови. – Сейчас мы их поучим уму-разуму!
Дверь за стражниками закрылась, и спустя несколько секунд послышались звуки схватки.
«Ну, зачем так радикально?» – пришло сообщение от Танора.
Нормальный вопрос… То есть ты, посылая по мою душу своих головорезов, поступаешь адекватно? А я, попросив защиты у местной власти, – радикал? Какое-то извращенное восприятие у этого товарища. Хотя чему я удивляюсь? У большинства людей, наделенных властью, всегда были проблемы с осознанием правильности происходящего. Хотя нет… Только их поступки и есть правильные. Двойные стандарты, черт бы их побрал…
Шум за дверью усилился. Видать, ребятки Танора в тюрьму не захотели. По коридору мимо меня, громко гремя тяжелыми доспехами, пробежал отряд из десяти стражников. При этом каждый счел своим долгом отдать мне честь.
Будете знать, как обижать героя и легенду Меленвиля!
Эх, жаль, что придется отказаться от всего этого. Мне понравилось…
«Поговорим?» – снова Танор.
Вспомнился анекдот, в котором Мойша Эйзельштам на просьбу милиции открыть дверь, чтобы поговорить, поинтересовался, сколько их там стоит на лестничной площадке.
Доблестные блюстители порядка честно ответили – пятеро.
На что Мойша в обезоруживающей манере предложил им поговорить между собой.
Нет уж… Мне сейчас не до разговоров. А вот и смотритель арсенала Меленвиля. Один из самых важных НПС столицы.
– Приветствую вас, уважаемый Ольд! – произнес седовласый мужчина, учтиво склонив голову.
– А я вас, уважаемый Дрейтор! – отвечаю на поклон.
Несмотря на преклонный возраст, смотритель производит впечатление человека, готового в любой момент обнажить меч и броситься на врага.
Офицерская выправка. Сетка мелких шрамов по всему лицу. Цепкий взгляд синих глаз. Плюс железное спокойствие и ноль внимания на происходящее снаружи. Сразу видно, человек побывал во многих сражениях. Даже бровью не повел.
И то верно – это же обычная уличная потасовка.
– Я так понимаю, вы к нам заглянули не из пустого интереса.
– Верно, – киваю в ответ. – Я наслышан о вашей оружейной.
– От кого же, если не секрет? – прищурив правый глаз, спросил Дрейтор. – Несомненно, об этом месте знают все. Просто я подумал, что кто-то конкретно рекомендовал.
– Так и есть, – не моргнув глазом, вру я. – Сотник Марагарской цитадели.
Грубое, испещренное морщинами и шрамами лицо смотрителя расплылось в доброй улыбке. Необычное зрелище.
– Гард всегда знал толк в оружии, – продолжая улыбаться, уверил Дрейтор. – А знаете почему?
– Нет, – пожимаю плечами я.
– Все просто – это я его этому научил.
Грозный старик вдруг весело и громко расхохотался. А хлопок по плечу его широкой ладони заставил меня слегка присесть. От подзатыльника такой ладошкой можно и дух испустить.
– Итак, что вас интересует? – отсмеявшись, спросил он.
– Все, что вы можете показать! – не сдержавшись, выпалил я.
– Хорошее рвение! – похвалил меня смотритель. – Достойно настоящего воина. Что ж… Не будем медлить – пройдемте…
* * *
…Спустя два часа мы стояли с Дрейтором на широком балконе мансарды и отмечали удачное окончание сделки.
– Рад знакомству! – поднял свой бокал старый смотритель. – Благодарю за рассказ о Фортовой крепости. Я обязательно передам совету ваши слова. Мы действительно забросили ту часть наших владений. Как вы говорите, имя тамошнего десятника?
– Крукс, – ответил я. – Им там явно нужна помощь.
Судя по тому, что на протяжении нашей беседы не выскочило ни одного системного сообщения – это был обычный разговор после яростного торга.
М-да… Торговался Дрейтор, как заправский купец. А ведь я не ожидал такого от старого рубаки. Теперь понятно, почему городской совет отправил его сюда.
Во-первых, от греха подальше: вояки и политики – две плохо совместимые касты. Такой, как Дрейтор, молчать не будет. Еще и мечом пырнуть может.
А во-вторых, такому скряге только местный арсенал и сторожить. Всю душу мне вымотал. Но в конце концов и он, и я остались довольны сделкой.
– М-да, Ольд. – Старик восхищенно рассматривал мой зоопарк. – Только сейчас после вашего рассказа о мертвой крепости я понял, почему вам нужны именно такие доспехи. А уж когда увидел этих красавцев… М-да…
– Мы одно целое, – жму плечами в ответ. – Сильны они – силен я.
