Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
Шумы, шорохи – и голоса. Грубые, эксменские, родные. Первоматерь моя Люси, сколько же времени я вас не слышал!
– «Жанна-14», отзовись. «Жанна-14», отзовись. «Жанна-14»…
– Швейк вызывает Присыпкина. У меня проблемы с тепловым режимом. В рубке очень жарко.
– Здесь Присыпкин. Сейчас прямо все брошу и побегу к тебе устранять. Потерпишь.
– «Жанна-14», отзовись…
– Ага, тебе бы такое! Тут у меня жара, как в сауне. А компьютер говорит, что все в норме…
– Ну и правильно говорит. Сауна для здоровья полезна. Считаешь, что не вытерпишь – зови техников, а мне не мешай. Надоел.
– «Жанна-14», отзовись. «Жанна-14», отзовись…
Вроде голос какой-то знакомый… Нет, не могу распознать чей.
– Эй, Батлер, слышишь меня? Это Фердыщенко. Твоя колымага в порядке?
– Тьфу-тьфу-тьфу! Даже удивительно.
– Не радуйся, это плохой признак. Будь начеку и чуть что – докладывай.
– Слушаюсь, мэм. Непременно, мэм.
Смешки.
– А в морду за «мэм» не хочешь? Сделай только милость, вернись живым…
– Докладывает Дымов. К старту готов.
– Докладывает Полайтис. К старту готов.
– «Жанна-14», отзовись…
– Докладывает Лажуа. К старту готов.
– Докладывает Магнессон. К старту готов.
– «Жанна-14»…
Ну что там эта «Жанна»? Отозвалась бы уж скорее.
Ох!.. А какой номер моей шахты – уж не четырнадцатый ли?
Лезу на карачках посмотреть – ну точно! «Жанна-14» – это я.
– Докладывает «Жанна-14», – торопливо бросаю я в микрофон. – Здесь Тим Гаев. К старту… еще не готов.
– Тим!.. Повтори! Кто говорит?
– Говорит Тим Гаев, – произношу я в микрофон уже спокойнее. – Готовлюсь к старту, готовность… три минуты.
Даже меньше. Дать команду задраить рубку и изучить расположение основных клавиш, вот и все, что от меня требуется. Эргономика тут немного отличается от той, к которой я привык, и мне понадобится время, чтобы освоиться с управлением до полного автоматизма. Зато все индикаторы выводятся на центральный обзорный экран, как и в моей старой списанной посудине. Уже проще.
– Не имею полетного задания, – добавляю я.
– Успеешь с заданием! Тим, это я, Мустафа! Безухов я! Не узнаешь?..
Мой ведомый? Жив?
Вспышка радости – знаете, что это такое? Как бы объяснить… Примерно так: тебе вручают билет обязательной государственной лотереи для эксменов, удержав его стоимость из жалования, ты делаешь вид, будто ничуть не разозлен, а потом подходит тираж, и на твой номер нежданно выпадает крупный выигрыш в полосатеньких купюрах… Потом можно впасть в любое настроение, но первоначальная вспышка обеспечена.
Можно сравнить и с оргазмом. Немножко не то, но близко.
– Ты меня тоже не узнал, – ворчу я. – А где Хартрайт?
– Ты что, не знаешь? Сгорел Джо возле Цереры. Из стариков тут только я да Шпонька. Был еще Джингль, но у него аппендицит…
Вот как. Джо сгорел. И не он один. Из всей Четвертой эскадры остались жалкие очески – четверо из семидесяти двух. От остальных не осталось даже пепла. Кто-то прикрывал меня, кто-то изображал движущуюся мишень возле Цереры – почти никто не струсил, не повернул. Я знаю: не зря. Мы сами рвались в пилоты, держа в уме более чем вероятную гибель, но все-таки каждый надеялся на лучшее…
– Докладывает Вожеватов. К старту готов.
– Докладывает Пилар. К старту готов.
– Эй, все тихо! Тим, ты-то как жив остался? Что чужак? Ты его уделал, да?
– Нет, я был у него в гостях. Там все не так просто, как нам представлялось. Долго рассказывать. Но атаки на Землю не будет, это чужак твердо обещал…
– А тебя не надули?
Резонный вопрос.
– Вот слетаем и проверим, – отвечаю я. – У нас ведь разведывательный поиск, я прав?
– Более или менее, – кричит мне в ухо Мустафа. – У нас тут насчет чужаков разное говорят… В общем, мы идем впереди флота силами одной эскадрильи. Так сказать, боевое охранение. Короче говоря, в случае чего все неприятности наши.
– А когда было иначе? Ты дело говори.
– Докладывает Кестер. К старту готов…
– Замолкни! Тим, ты идешь в моем звене ведомым. Повторяю: ведомым. Держись за мной. Я командую, ты подчиняешься. Без обид?
– Без обид, – ворчу я, хотя мне все же немного обидно. Но с отвычки и в новой капсуле… Нет, все правильно.
Команда на задраивание. Лязг и шипение. С гулом встает на место сегмент шахтового ствола, со смачным поцелуйным звуком присасывается крышка люка. Снова что-то лязгает. Стихло.
– Докладывает Гаев. К старту готов!
– Погоди, Тим… – В голосе Мустафы я слышу нотку сомнения. – Напомни-ка мне: кем я работал на Земле?
– Кончай свои проверки, дояр! Коров ты доил!
– Извини, Тим…
– Извиняю.
– Понимаешь, не поверил я сразу… Ты бы на моем месте поверил? Мы думали, пропал ты, а оно вон как обернулось…
– Всем молчать, пожалуйста! – перебивает новый голос. У него странный пришепетывающий акцент. – Вниманию вновь прибывшего: говорит Онодэра, командир эскадрильи. Рад приветствовать в составе своего подразделения Тима Гаева. Это честь для меня. Уверен, что каждый из нас исполнит свой долг. Да пребудет с нами великий дух Первоматери Аматэрасу-но микото!
Это что-то новенькое. Хотя я что-то слышал насчет национальных особенностей общемирового культа Первоматери. Если у японцев она не Люси, это только их проблемы.
И сейчас же начинается:
– Безухов, Пилар, Гаев – готовность!
Наше звено стартует первым. Ну что ж, тем лучше.
Текут секунды. Капают, как вода со сталактита. Кап-кап. «В двадцать четыре часа набиралась десертная ложка». Откуда это? Из какой тайно прочитанной книги?
– Присыпкин, Швейк, Полайтис – готовность!
– Говорит Швейк. У меня аварийный останов топливной системы.
– Переключайся на резервную. Не суетись, успеешь.
– Я уже на резервной! Плюс перегрев рубки. Сбрасываю программу… Все, ребята, я вне игры. Удачи!
– Черт с тобой, оставайся. Скажи от меня техникам пару ласковых…
– Фердыщенко, Батлер, Магнессон – готовность! Сорель, Мерроу, Оболт-Оболдуев – готовность! Безухов, Пилар, Гаев – старт!
Глухо лязгают замки, освобождая титановый цилиндр. Луна не Ананке – тут есть сила тяжести, и давления воздуха в шахте не хватает, чтобы вытолкнуть капсулу. В дело вступают твердотопливные разгонники. Выгорев, они отстрелятся, преумножив количество рукотворных предметов на поверхности естественного спутника нашей планеты. Что всегда охотно преумножается, так это мусор.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
