на тот круг не переводил. Распределял риски на разные энергетические вводы.
Пара секунд.
И из боковой ниши вышел скелет, весь такой на пафосе. Повернулся к Илье и замер, глядя на толпу, пришедшую по его кости.
— Нет, — с нотками отчаяния произнес смотритель Сурхеб, явно узнавая гостя.
— Да.
— Нет-нет.
— Да-да. — расплылся в улыбке Илья, доставая чекан. — Ты, кстати, вспомнил, куда вы дели Леорика?
Сурхеб пару секунд колебался. После чего развернулся и дал стрекача, убегая в сад.
— Лови его ребята! — задорно крикнул Илья и первым побежал следом...
Глава 8
Магистр Аратос сидел на крыше своего особняка и наслаждался. Он давно превратил ее в цветущий сад, магический. Ну, а что? Зелень он ценил и мог себе ее позволить, не жалея на нее ресурсов. Из-за чего его беседка славилась на весь Нехеб.
Кроме уютной неги, которую создавали эти буйные и красивые заросли, здесь у магистра находилось место для приватных встреч и отдыха. Весь периметр украшали печати, защищающие от подсматривания и подслушивания, да и жару немного приглушали. А внутри: столик, кресла, диван и прочие удобства.
Прямо сейчас перед ним на столе стоял заварной чайничек с ароматным отваром и немного изысканных сладостей. Прямо перед ним — портальная площадка с безопасным контуром, позволяющая проводить переговоры без угрозы для собственного здоровья. С маячком в центре нее. Так, чтобы прибывающий оказывался в положении просителя-посетителя.
Аратос посмотрел на часы. Вон они — красивые, стояли в уголке, увитые цветущим плющом. Магические. В принципе не теряющие точность хода.
Отхлебнул немного настоя.
Вздохнул.
Активировал контур безопасности, а после него — маячок. Вся его усадьба была очень тщательно защищена от несанкционированных порталов. Но имелись вот такие зоны, чтобы можно было строго дозировать и контролировать гостеприимство...
Несколько секунд тишины.
И внутри контура вспух шар индивидуального портала. Лопнул. Оставив после себя весьма эффектную девицу, которая прямо-таки дышала страстью и эротизмом.
— Если бы я тебя не знал уже столько лет, — хмыкнул Аратос, — то подумал бы, что мне прислала комплимент тетушка Сиу.
— Я тебя когда-нибудь убью! Хам!
— Я тоже тебя люблю, но в жены не возьму. Даже не проси.
— Зачем все это? — показала она на барьер.
— В прошлый раз ты испортила мебель. Мне твое общество очень приятно, но и мебель свою я ценю. Так сказать, привязался. А цветы? Ты видишь вот те горшочки? Это новые. Прошлые ты испортила, когда в позапрошлый раз изображала обиженную шлюху. Так что мне проще тебя из клетки не выпускать. Да и я целее буду. Забыла, как ты пыталась мне выцарапать глаза? Ты буйная. Слишком буйная.
— Ты жив, только из-за хорошего отношения отца к тебе. — процедила она.
— Покойного отца, избалованная ты стерва. Покойного. Из-за тебя, кстати. — процедил Аратос.
— Вот не начинай!
— Ты — избалованный до крайности, хаотичный ребенок. Я ума не приложу, как ты дожила до своих лет. Ладно, говори, зачем пришла.
— Зачем ты снова вмешался?
— Куда?
— Мне нужен этот синий маг!
— Тебе нужен курс логики. Начальный. И здравого смысла. Хоть чуть-чуть!
— Я тебя точно когда-нибудь убью! — прошипела она. — Ты можешь говорить без оскорблений?
— Когда-нибудь обязательно убьешь, — покивал Аратос. — А пока благодари меня за то, что сама жива и твою миловидную попку не доедают черви. Или ты еще не разобралась с тем делом?
— С Сектом?
— Да. Все уже проверила?
— Разобралась и проверила. — нахмурилась она. — Но так и не поняла, зачем ты это сделал.
— Я тебе много раз открыто говорил — нравишься ты мне. На расстоянии. И я не хочу, что ты свою дурную голову свернула.
— А этот маг?
— Угомонись. Этот ритуал — безумие.
— Это шанс.
— Ты разве не поняла ничего? Твое окружение делит власть и влияние на тебя. Ты им удобна. Харлам — нет. Он слишком авторитарно правил. Слишком много у них забирал ради своей цели. Вернешь его — оба умрете. Сразу. Скажем так — он всех уже утомил. От фанатизма устают. Даже фанатики.
— Если я его не верну, то мне не удержать власть.
— Потому что в тебе только страсть и ярость. А мозгами ты предпочитаешь не пользоваться.
— Опять хамишь?
— Флиртую. — фыркнул Харлам. — Ты красный маг и удивительно красивая женщина. Рядом с тобой редкий мужчина не испытывает возбуждение. Пользуйся этим. Ты можешь управлять всем своим окружением, как мальчишками, крутя их за известные места. Не сходи с ума. Не связывайся с ритуалом.
— Ты знаешь, я не смогу. Я... слишком увлекаюсь.
— Учись. Хочешь жить — учись.
— Зачем ты пытаешься оберегать этого мага?
— Я пытаюсь оберегать тебя. Умей останавливаться. Пожалуйста. Ты даже не представляешь, как мне приятен тот факт, что твоя изумительно красивая голова еще на твоих плечах. А попка? А грудь? Поверь — я наслаждаюсь, глядя на тебя. И последнее что я хочу, чтобы тебя убили. Не эти, так те.
— Мне кажется или ты пытаешься меня убедить, будто этот новичок опасен?
— Какая же ты дура... — покачал головой Аратос.
— Сексуальная, — усмехнулась она. — Не уходи от ответа.
— Для тебя опасна, прежде всего, ты сама. Если ты достанешь тот или иной совет, он серьезно за тебя возьмется. И тогда ты труп. Ибо золотые времена секты прошли. Многие привыкли жить тихо и сытно, а не рисковать жизнь. Их одержимость Харалама уже достала. И драться за тебя они не будут. Да — твой эротизм — твоя сила. Но не до такой же степени? С другой стороны, если появится реальная угроза возвращения Харлама, ее постараются купировать уже свои. Или ты забыла, как отца возрождали? Чудом, не иначе. И тайком. От своих же тайком.
— Ты все же уходишь от ответа.
— Ты хочешь знать, что я думаю про этого молодого синего мага и тебя?
— Да.
— Ты знаешь, как умерла твоя двоюродная сестра?
— Айша?
— Хочешь, покажу?
И, не дожидаясь согласия, включил проигрывание иллюзии. Той самой, которую показывал совету.
Женщина молча просмотрела.
— Глупо, да? — спросил он в конце.
— Глупо, — нехотя согласилась она.
— Магов узнала?
— Узнала.
— Илья начал бой связанный и безоружный. Пожалуйста, отстань от него. И не вздумай брать в плен. Хотя убить его, пожалуй, ты вполне сможешь. Но лично я смысла в этом не вижу.
— Почему?
— Он нужен совету. Живым. Да, они не готовы тратиться на его защиту, но он нам нужен. Не обостряй. Прошу тебя. У тебя и так проблем, как блох на песчаной псине.
— А тебе-то какое дело до него?
— Лично
