Наносил удары, отбивал выпады щупалец и совершенно не нуждался в помощи Зимородка, держащегося за рукоятку. Войда мотало как флаг на ураганном ветру. Вверх-вниз, из стороны в сторону и снова вверх-вниз. Смертельный аттракцион.
В один момент Войд почувствовал, как рукоять клинка ткнулась ему в ладонь, словно прощаясь. И вывернулась из руки.
Неодолимая сила подхватила Зимородка и бросила прочь. Вышвырнула из схватки двух гигантов. Он летел, брошенный чужой волей, не в силах хоть что-то изменить, и наблюдая за страшным финалом битвы.
Войд кувыркнулся, пытаясь принять устойчивое положение. И чуть не захлебнулся от восторга. Клинок, выкинув меченосца из схватки, отправил его прямо к звезде. Свет ослепил Зимородка. На полной скорости он врезался в звезду. Не видя, как позади исчезли в чудовищном взрыве клинок и кадавр.
Приходить в себя было мучительно. Все клеточки тела возмущались насилием над собой и требовали покоя, бульона в постель и нежной любящей руки, кладущей на лоб прохладный компресс.
Зимородок, преодолевая головокружение и тошноту, поднялся. Вокруг царила цветастая темнота ночи и звезд. Его словно выкинуло в открытый космос, и звезды, пушистые котята, со всех сторон наблюдали за незваным гостем.
Ничего не понимая, пораженный Войд потер глаза ладонями. Он стоял на круглой площадке, размером не больше его каюты на Галеоте. А вокруг, со всех сторон, лежал близкий космос. Яркий и темный одновременно.
В центре площадки на высоком постаменте лежала звезда. Маленькая, размером не больше яблока, но яркая и настоящая.
Помедлив только мгновение, Войд шагнул к своей цели. Но успел сделать только один шаг.
Из-за постамента вышла фигура в черном балахоне. И тьма под капюшоном, казалось, смеётся над Зимородком.
— Вот и встретились.
Черный приблизился.
— Подходящее место для встречи старых знакомых, да, Войд?
Войд оскалился, потянувшись к тесаку на поясе.
Черный усмехнулся. Поднял руки к голове. И с усилием разорвав тьму, откинул её с головы вместе с капюшоном.
— Ты⁈ — Войд с ужасом и восторгом смотрел на противника.
— Ты! — передразнил его собеседник. И сделал еще один шаг навстречу.
Они стояли друг против друга. Одинаковые волосы цвета спелой пшеницы. Одни и те же шрамы на запястьях. Как под копирку серые глаза. Две копии одного оригинала. Только одна — на несколько лет старше.
Войд растерялся. Глядя в лицо самому себе, он судорожно пытался найти ответ и не находил. А его копия вдруг усмехнулась.
— Не забыл насчет трех желаний? Это моё первое!
И Войд-второй со всей силы ударил его с правой в челюсть. Заставив отлететь и рухнуть на каменный пол.
— Как же я мечтал это сделать! Идиот! Как можно было быть таким тупым? Кто так читает, а? Ты же видел, везде написано — «только ты сам можешь привести себя к звезде». Не подумал, что это значит? Только ты сам! Понял? Ну, ничего, у тебя ещё всё впереди. Будет время подумать.
Войд-первый поднялся, держась за скулу, пылающую огнем. Войд-второй вытащил из складок маленькую шкатулку и швырнул своему младшему двойнику.
— Иди, бери свою звезду. И пошевеливайся. Ты не представляешь, как я устал за эти три года.
Звезда отлично поместилась в бархатное чрево шкатулки. Войд-второй неслышно подошел и положил руку на плечо Войду-первому, с благоговением смотрящему на свою добычу.
— Теперь коснись одного луча и мысленно попроси оказаться в порту Сомниум через десять дней в двенадцать тридцать пять.
— Зачем?
— Это моё второе желание. Делай быстрей.
Два Войда растворились в темноте. А вслед им смотрели мириады звезд, беззаботно смеющиеся над глупыми людьми.
— Вспоминай.
Они стояли на второй пристани Сомниума. Войд-второй, немного нервничающий, коротко инструктировал Войда-первого.
— Вспоминай, где, когда был точнее. Начало я тебе подскажу. Отправляешься на десять лет в прошлое и подбрасываешь себе книгу «Дальний поход». Помнишь такую?
Войд-первый, ошарашенный и немного расстроенный, кивнул. Вот чего он не ожидал, так это грядущей каторги. Тянуть самого себя долгой дорогой к звезде — то еще удовольствие.
— Дальше сам вспомнишь.
— А куда ты?
Старший Войд глупо улыбнулся.
— О, ты даже не представляешь, что меня ждет. Я, наконец-то, верну себе то, что действительно важно. А ты смотри и завидуй.
Второй обернулся, вглядываясь в горизонт.
— Всёдружок, мне пора, — и он указал на вынырнувший из облаков корабль.
Войд-первый вгляделся.
— Галеот!
— А ты как думал? Дурак ты, братец.
— Третье желание! Ты заставил Стеллу пообещать…
Войд-второй снова улыбнулся. На этот раз чистой счастливой улыбкой.
— Ты помнишь, что ты выбрал? Тогда, перед тем, как появился кадавр?
Первый на мгновение задумался. А потом вскинулся с глухим стоном.
— Ты выбрал, и я выбрал. Мы оба знаем что.
Второй накинул капюшон, скрыв тьмой лицо.
— Спрячься за ящиками. Твоё время еще не пришло.
Войд, вернувшийся в прошлое, бывший черным человеком, приведший самого себя к звезде и истративший её всю, широкими шагами двинулся к дальнему краю пристани. Туда, где должен был пристать Галеот.
Корабль, сбавляя ход, приближался. Уже можно было разглядеть у правого борта девушку с волосами цвета закатного неба. Она с яростью смотрела на черного человека, застывшего на причале. Старый кок, сейчас похожий на большую растрепанную обезьяну, тащил своему капитану длинный футляр с клинком.
Черный поднял руку. Схватил тьму перед лицом и сдернул вместе с капюшоном. Сбросив с себя на пирс черную мантию.
Стелла закричала. С восторгом, радостью, пронзительно и громко. Вскочила на фальшборт. Между ней и Войдом лежала пропасть. Но ей было плевать. Она прыгнула.
А он поймал её за руку и вытащил на причал.
Не в силах говорить, они стояли друг против друга.
Войд Зимородок и Стелла Айква.
Капитан и капитан.
Мужчина и женщина.
Два сердца, нашедшие, наконец, друг друга.
Она протянула руку и осторожно прикоснулась к его щеке.
— Прости меня, — Войд притянул её к себе и обнял. Крепко-крепко.
— Ты моя звезда. Я нашел тебя и больше не отпущу.
Поцелуй пах сладостью диких трав и длился вечность. А, может, и две вечности. Или только короткий миг. Самый важный миг в их жизни.
Войд подхватил Стеллу на руки. И запрыгнул на подошедший вплотную к пирсу Галеот.
Косса, сияющий и торжественный, отсалютовал Зимородку.
— С возвращением, капитан.
— Я тоже рад тебя видеть, старый пират. Уходим, в этом порту нам нечего делать.
Взвыли винты, давая задний ход. Галеот, довольно сияющий всеми медными деталями, отвалил от пристани.
Войд, спрятавшись за ящиками, с завистью смотрел на Галеот. Дождавшись, пока корабль уйдет достаточно далеко, он выбрался из укрытия. Уныло подошел к концу пирса и поднял брошенную мантию. Надел на себя и закрыл лицо волшебной черной тканью. Впереди его ждал долгий путь. К самому себе. К девушке с волосами цвета закатного неба и звездным именем. К той, по ком он уже начал скучать.
Прежде чем коснуться луча звезды и вернуться в прошлое, Войд обернулся. Маленький корабль уходил в Далеко-Далёко. И над его мачтой горела в небе Звезда Путешествий.
Nota bene
С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Понравилась книга?
Наградите автора лайком и донатом:
Путешествие «Галеота»
