Дрейвен был тем отцом, в котором я нуждалась.
В то время как Шоу научил меня, что в отношениях можно доверять мужчине, Дрейвен научил меня, как доверять человеку, и точка. Он показал мне, что безусловная любовь — это не миф.
Дрейвен любил своих детей, и мне нравилось думать, что он всегда относил меня к ним как неофициальную дочь. Дрейвен любил свою жену. Я никогда не встречалась с Крисси Слейтер, но любовь Дрейвена к ней была бессмертной. Она была такой сильной, что я любила ее, незнакомку, потому что ее любил он.
Я скучала по нему.
Я скучала по своей сестре.
Я буду скучать по Шоу.
Я устала скучать по людям.
В носу защипало, и я вытерла слезы. У меня все было так хорошо, я встречалась с Шоу и он привнес в мою жизнь так много хорошего. Но он уезжал. Он исчезал, и единственное место, где я его увижу — на экране.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Кто был худшим коллегой, с которым тебе когда-либо приходилось целоваться? — выпалила я, желая сменить тему.
Шоу сжал мою руку, затем вернул свою на подлокотник кресла.
— Дэшия.
— Правда? — У меня отвисла челюсть. — Я бы подумала, что это было время, когда ты должен был поцеловать Аквамена в «Сатадей Найт Лайв» (прим. ред.: Saturday Night Live — вечерняя музыкально-юмористическая передача на американском канале NBC, одна из самых популярных и долгоиграющих в истории телевидения США).
— Этот выпуск будет преследовать меня вечно. — Он усмехнулся. Две огромные, красивые кинозвезды съежились после поцелуя и начали истерически смеяться, пытаясь взять себя в руки, чтобы произнести свои реплики. — Но нет, это была Дэшия.
— Когда? — Я не могла вспомнить, чтобы они снимались в кино вместе. — В каком фильме?
— В этом. Я не хотел целовать ее, потому что хотел целовать тебя.
— О. — Я покраснела.
Этот мужчина умел делать комплименты. Я имею в виду, Дэшия была Дэшией Френч. Я была просто… собой. Но Шоу Вэланс хотел меня.
— Тебя это беспокоит? — спросил он. — То, что я целуюсь с другими женщинами?
— Да, — призналась я.
Он ухмыльнулся.
— Хорошо.
В дверь позвонили, и я вскочила со стула.
— Кого-то ждешь? — спросил Шоу, тоже вставая.
— Нет. — Когда мы вошли внутрь, я поставила свое пиво на столик рядом с диваном и направилась к двери.
Шоу держался в стороне, прижимаясь к стене, чтобы его не было видно, но он был рядом.
Я встала на цыпочки, чтобы посмотреть в глазок, и мой желудок сжался. По другую сторону двери стояло лицо, которое я не видела с тех пор, как вырвала его фотографию из рамки. Нет.
Что он здесь делал?
Я отперла дверь и открыла ее, уставившись в лицо своему бывшему жениху.
— Привет. — Он поднял руку.
Я скрестила руки на груди.
— Чего ты хочешь, Джеремая?
— Могу я войти?
Он под кайфом? Он здесь больше не живет.
— Нет.
Жар от Шоу ударил мне в спину, а глаза Джеремаи расширились, приподнявшись на дюйм. Шоу был выше его на несколько дюймов, а Джеремая не был коротышкой при росте в шесть футов.
Джеремая изучил Шоу, мгновенно узнавая его. В его глазах был блеск, который я замечала всякий раз, когда кто-нибудь говорил о звездах, посетивших Клифтон Фордж. Это была та жажда, когда ты хотел быть связанным с кем-то могущественным, популярным и богатым.
Я сосредоточилась на госте, не поворачиваясь к Шоу. Он позволил мне взять инициативу в свои руки, хотя я чувствовала, как его гнев распространяется от его груди к моим плечам.
В уголке губы Джеремаи виднелся засохший порез. На переносице и через бровь у него проходило по еще одному порезу. Это были те, что оставил ему Лео? Насколько сильно Лео избил его, если они еще не зажили? Это произошло больше месяца назад. Или с тех пор Джеремая ввязался в очередную драку?
Жалость, которую я обычно испытывала к нему, давно прошла. Его покрытое синяками и побоями лицо больше не было моей проблемой. До сих пор мы ничего не слышали от Воинов о возмездии Лео, и я лелеяла надежду, что все закончилось, но мне не нравилось видеть Джеремаю снова в городе.
— Мы можем поговорить секунду? — Взгляд Джеремаи метался между мной и Шоу. — Наедине?
— Нет, — ответили мы с Шоу в унисон.
— Да ладно, Прес. — Он провел рукой по волосам. Каштановые локоны теперь были длиннее, чем когда мы были вместе.
Джеремая был одет в черную кожаную куртку Воинов поверх мятой белой футболки. Его джинсы были грязными на коленях, и он выглядел так, будто давно не спал. Его мотоцикл был припаркован на улице.
Последний раз я видела его за два выходных до свадьбы. Я поехала в Эштон, чтобы подписать договор аренды квартиры, и в тот вечер мы вместе поужинали. Я решила не оставаться у него ночевать, потому что мне нужно было собрать вещи.
Он был таким красивым в ресторане. Это было не модное заведение, но свет из окна, возле которого мы сидели, заставлял его карие глаза блестеть, а улыбку сиять. Я вспомнила, как подумала: Боже мой, я выхожу за него замуж.
Мужчина на моем крыльце был совсем не похож на того красивого мужчину, который в кои-то веки угостил меня ужином.
Может быть, он вообще никогда не был таким красивым. Всегда ли губы Джеремаи были такими тонкими? Его плечи были не такими широкими, как я помнила. Он был долговязым и не в хорошем смысле этого слова. В его движениях не было грации или плавности.
Неужели он так быстро изменился? Или я наконец-то сняла розовые очки? Может быть, я наконец-то увидела то, о чем все говорили мне с самого начала. Джеремая был недостоин.
Конечно, теперь я спала с Шоу Вэлансом, так что мои стандарты в последнее время резко возросли.
Выкуси, Джеремая.
— Прес, да брось. Пять минут.
— У тебя был шанс поговорить со мной. У тебя были годы, чтобы поговорить со мной. Но ты этого не сделал. Ты избегал разговоров.
— Ты тоже, — выпалил он в ответ.
— Ты прав, я тоже избегала. Но я делала это не для того, чтобы причинить тебе боль. Я никогда бы не причинила тебе такую боль, какую ты причинил мне.
— Я извинился.
— А мне все равно. Тебе нужно уйти.
— Я не уйду, пока ты не поговоришь со мной. — Он стукнул кулаком по дверному косяку, затем спохватился. — Пожалуйста.
Шоу напрягся, придвигаясь ближе. Ярость, ревущая у меня за спиной, была
