охватил полупрозрачный кокон-истины, я уже знала, что это такое: магия подтвердила правдивость сказанных им слов. – Вы позволите? – синие глаза смотрели серьёзно, проникновенно, словно он пытался заглянуть в самую мою душу.
– Да… – одними губами шепнула я.
А не спешу ли я? Мама бы сказала: жизнь одна, и она слишком коротка.
И к тому же граф предложил всего лишь узнать друг друга получше, пока никаких иных вариантов не было озвучено. Потому стоит успокоиться, расслабиться и получить удовольствие от моего первого в этом мире свидания.
Глава 43
Занятия с Лео не прекращались, благодаря им я узнала много интересного о своей силе и как именно ей управлять. Каждый раз перед сном делилась с матушкой знаниями, ей тоже было полезно послушать и помедитировать. У неё, кстати, получалось куда быстрее, чем у меня. Мама врач, привыкшая всю жизнь поглощать и анализировать огромное количество сложной информации, сопоставлять факты и делать выводы, потому и неудивительна скорость, с какой она осваивает новые знания, даже если они относятся не к медицине.
В то же время мы плотно занимались обустройством нового дома: мастер привёз готовые полки, которые сам же и развесил по стенам в нужных нам местах, шкафы для хранения продуктов, поставил длинный прилавок из полированного дерева. Завезли мягкие стулья и столики для гостей, чтобы покупатели могли посидеть в нашем магазине и попить ароматного взвара с булочками.
Мама развешала симпатичные шторы на окнах, украсила сиденья маленькими подушками, даже принесла несколько книг и разложила на столы, чтобы добавить уюта. С этой же целью купила масляные лампы.
– Красота! – воскликнула она, когда всё было готово.
– Осталось съездить в наше поместье и привезти продукты сюда. Думаю, к тому времени заказ в стеклодувной мастерской будет готов. Останется лишь разлить настойки по бутылочкам и подклеить этикетки, – кивнула я, оглядывая первый этаж нашего домика, так же, как и мама довольная сверх всякой меры.
– На открытие напечем булочек медовых с яблочным джемом, шарлотки, рогалики. Думаю, слоёное тесто сделаю, такого тут я не видела, а внутрь мясную начинку.
– Точно! Слойки с курицей произведут фурор! – я даже потёрла ладони друг о друга, предвкушая грядущие события.
Через две недели тренировок, обустройства будущей лавки, матушка с Ником отправилась в наше поместье. К ним, взяв дюжину королевских гвардейцев, присоединился лейтенант Гарри Винтер, ставший за это время частым гостем в нашем доме. Мужчина оказался обстоятельным, трудолюбивым: помог убрать чердак и сколотил загончик для кур, которых зачем-то купила мама. Она ещё козочку хотела, но я успела её вовремя остановить.
Лео тоже зачастил к нам, было приятно попить в его обществе чай, сидя в нашей уютной, пока ещё закрытой для всех, лавке.
И ещё, чем лучше я узнавала свой дар, тем легче было отыскать направление – где именно мой источник. А ещё я стала понимать, где моя Призрак. Когда мама уехала, той же ночью отправилась на встречу с медведицей.
Животное ждало меня на лесной опушке. Зверь первым делом потянул носом, требуя угощение, и только после того, как его получил, дал себя потискать. Медведица была ещё совсем молодой, можно сказать "подросток", но, безусловно, лапонькой и красотулькой, несмотря на налипшие на шерсть комья сырой земли и каких-то веточек с пожухлой листвой.
– И пахнет от тебя не розами, – смеясь, заметила я, на что получила осуждающий взор чёрных глазок-бусинок.
– Ра-у! – фыркнула косолапая мохнатая принцесса и вперевалочку пошла прочь. Остановилась, оглянулась, на мордочке явственно читалось: невежа, ты идёшь, или как?
– Иду! – улыбаясь кивнула я.
Мы прошли заворожённой тропой и вышли на полянку, где рос мой источник силы. Сердце радостно откликнулось, и я бережно погладила шероховатую кору дерева.
– Расскажи, друг мой, что ищут на моих землях враги? Зачем им понадобился мой яблоневый сад? – прошептала и замерла в ожидании ответа. Вроде задала максимально чёткие вопросы, как и советовал Лео.
"Под садом река силы ближе всего к земной поверхности, и добраться до неё не составит больших хлопот»
– Чем эта река особенная?
«Вода Рийи способна наделить мага невиданной силой".
– Насколько невиданной? Чародей, ставший сильнее, сможет победить целую армию? – уточнила я.
"И армию, и самого могущественного мага в королевстве – короля. Тот, кто выпьет воду из Рийи, будет способен бросить вызов монарху и победить его. Власть сменится".
От услышанного я шокировано замерла. Этой стране, впрочем, как и любой другой не нужна гражданская война, а она может случиться, если на трон взойдёт незаконный наследник.
– Скажи, откуда те разумные узнали, что под моим садом течёт Рийя?
"Нашли манускрипты, смогли расшифровать, и им открылась истина".
А стоило просто спросить. Ответы, правда, не порадовали, но теперь мы знаем, что этим людям понадобилось на моей земле.
Ещё около получаса я провела рядом с дубом, помедитировала и отправилась домой. Призрак провела меня на ту же опушку, где мы с ней встретились несколькими часами ранее.
– Знаешь, подруга, – улыбаясь заговорила я, вынула из кармана последнее золотое яблоко и протянула медведице, – я теперь сама могу найти тропку к своему источнику. Научилась чувствовать мир и видеть иным зрением.
– Рау? – покосилась она на меня.
– Нет-нет, я не отказываюсь от твоей помощи, как проводницы, просто делюсь своими успехами в магии.
– Ра! – и забрала угощение, довольно захрумкав сладким фруктом.
Я вернулась домой, а утром, когда Лео приехал за мной, чтобы отвезти на полянку для медитаций и практических тренировок, я всё ему рассказала.
– Надо же. Река Рийя упоминается в старых народных сказках, подтверждений её существованию так и не нашли. Сомневаться в ответах твоего волшебного древа не получится, всё это правда.
– Дедушка не знал, потому что не спрашивал свой дубок. А ведь пока не задашь вопрос, источник ничего толком не скажет.
– Верно, – кивнул мужчина, наклонился ко мне и взял за руку. Его большие тёплые ладони накрыли мои ледяные. – Сегодня отменим занятия, мне нужно оповестить столичную королевскую службу.
– Насколько знаю, артефакт связи есть только у
