ямы и воспарила к небу гигантским столбом. Я сразу отпустил нить, что питала всепоглощающее облако. Через пару секунд оно растворится, но возможно, заденет часть канализации.
— Уходим! — крикнул я некромантам, обернувшись.
Они в шоке смотрели на столб света. Да, энергии в этом монстре высвободилась целая прорва, но я больше не хотел повторять эксперимент с её поглощением. А Зубастика днём призывать слишком рискованно.
Мы спешно вернулись в отель. Но уже заворачивая на соседнюю улицу, я заметил, как на Подъездную улицу сворачивают машины дежурных видящих.
— Один есть, три осталось, — с азартом заявил Олег, когда мы зашли в мой номер.
Я же первым делом налил себе стакан воды и опустошил его за пару глотков. Терпеть не могу такие пробежки!
— Остальных уже возьмёт на себя орден, — ответил я.
— Там же всего шесть человек, — не понял Саша.
— Будет больше. Вчера я организовал небольшую рассылку вакансий. И за ними спрятал приглашение вступить в орден. Семь городов — семь дней. Через неделю орден Омска вырастет до размеров Смоленской ячейки.
Некроманты переглянулись, словно вовсе не понимали меня.
— Простите, князь, а у вас хватит сил на такую ораву людей? — уточнил Саша.
— Хватит.
Правда, после такого мой источник будет месяц восстанавливаться до прежних размеров.
— Так, ночью я отбываю. А ваша задача — провести собеседования по моему шаблону. Нам нужны люди, заинтересованные в первую очередь не в деньгах, а с желанием уничтожить монстров. Поняли меня?
По моей схеме люди узнают об истинной причине сбора только перед моим возвращением, когда я приду поделиться даром.
— Да, — хором ответили некроманты.
Это и будет их испытание на ответственность. Посмотрю, кого они выберут, когда вернусь.
Весь вечер я потратил на то, чтобы договориться с ячейками ордена в семи городах. Им тоже предстояло провести собеседование и выбрать сто пятьдесят человек, из которых я собирался отсеять треть одним-единственным вопросом. Знал, что даже с шаблоном собеседование в орден — не самое простое занятие. Легко ошибиться в людях, не имея опыта.
Я выехал из отеля ещё до рассвета. Такси доставило меня к лесополосе, где я быстро подготовил Зубастика к полёту. И мы перемахнули стену до восхода солнца.
В Новосибирске у моего ордена дела обстояли гораздо лучше. Если сравнивать с Омском…
Здесь было десять человек, но они хотя бы додумались арендовать здание и постепенно делали ремонт. Причём это была бывшая больница. Но глава ячейки достал откуда-то бесплатные школьные парты… Поэтому я чувствовал себя директором, когда зашёл в большое помещение, где сидели тридцать человек.
— Пять классов заполнены. Все вас ждут, Алексей Дмитриевич, — сказал мне молодой мужчина в костюме, поправляя очки.
— А вы, случайно, не бывший учитель? — поинтересовался я у главы ячейки ордена в Новосибирске.
— Эм, да… А как вы узнали?
Я кивнул на класс и ответил:
— Тут и гадать не надо. Преподавали на курсах для видящих?
— Да, князь.
— Тогда эти классы вам пригодятся, когда будете обучать новичков. А теперь попрошу всех приглашать по одному в кабинет напротив.
Я вышел в коридор и зашёл в дверь напротив. Там уже стоял всего один стол. Однако глава ячейки зашёл вместе с парнем-подростком.
— Это что такое? — прямо спросил я.
— Это Максимилиан. Мой сын, — с опаской ответил бывший учитель. — Мы оба хотели попросить вас…
— Оставьте нас с ним, — велел я.
Бывший учитель кивнул и попятился к выходу. Было видно, что не на шутку переживал за сына, которому не повезло родиться с даром.
Стул здесь был всего один, поэтому на него я плюхнулся.
— Максимилиан, сколько тебе лет? — спросил я у парня.
Он так страшился этого разговора, что вжал голову в плечи.
— Четырнадцать.
Не было смысла спрашивать зачем ему дар. Магия нужна всем. Только с ней у простолюдина есть возможность пробиться наверх.
— Скажи мне, что бы ты ответил, если бы тебе предложили дар, но при этом обязали рискнуть жизнью в сражениях с регатами? И никакой гарантии, что ты победишь. А без дара вся жизнь впереди.
Парень замялся. Понятно, что на такой вопрос ответа ему отец заранее не подсказал.
— А какова вероятность, что я… того? — осторожно спросил Максимилиан.
— Пятьдесят на пятьдесят.
Я слегка преувеличил. С магическим солевым раствором мом орденцы становились почти неуязвимы. Но суть заключалась в том, чтобы парень сразу осознавал последствия.
— Тогда я не хочу… рисковать, — осторожно ответил Максимилиан.
Я слегка улыбнулся, обрадовавшись такому ответу. Всё же сын учителя не подходит для роли охотника на монстров. И без магии у него будет прекрасная жизнь.
— Хорошо. Тогда выходи в коридор и вели заходить следующему. Если отец спросишь, то моё решение насчёт тебя неизменно.
Максимилиан вышел, а следом за ним зашла девушка с суровым взглядом. Я также спросил её имя и задал тот же вопрос о даре и рисках.
— Я готова рискнуть. Мне терять уже нечего, — она ответила сразу, не раздумывая.
Тогда я подозвал её к себе и поделился кусочком дара. И она сразу же принесла клятву ордену.
Таким же образом я поговорил со всеми кандидатами. Правда, осталась почти половина, но и это не страшно.
Вечером глава ячейки получил от меня чёткие инструкции по развитию ордена конкретно в Новосибирске. Главной задачей было объединиться с другими ячейками и начать убивать царей регатов. Учёные же сюда должны прибыть уже через неделю, и к этому времени следовало найти первые яйца мальков.
Ночью я отправился в другой город, беря курс на восток. Там повторилось всё то же самое. И на седьмой день своего путешествия я уже заканчивал раздавать инструкции во Владивостоке.
Обратно предстояло лететь всю ночь, а возможно, и дольше. Но Зубастику нравились наши путешествия. Он бы и через океан перелетел, будь на то моя воля.
Прямо перед полётом мне пришло сообщение от Тимофея Сергеевича: «всё улажено, можете возвращаться. Также я нашёл вам проверенных людей в личную охрану».
Быстро, однако! Я думал, что некромантов не меньше месяца искать будут, и даже готовился переносить свадьбу.
В Омск вернулся к полудню следующего дня. И в новом здании ордена меня уже ждали сотня желающих обрести дар. Снова пришлось вернуться к рутине… Но надо отдать некромантам должное, я отсеял всего трёх человек.
А вечером мы втроём уже
