света.
— Где зомбарь?! — разнесся по склепу голос Камнелома.
— Хаджиме, — раздался над головой зловещий шепот и на паладинов скакнула огромная тварь, опрокинув на спину сразу четверых.
Услышав звуки начавшейся битвы, отставшие паладины припустили еще быстрее. Один, прыгая на очередную могилу, по шею ушел под землю. Остальные заметив это, не остановились, чтобы помочь товарищу, лишь сделали выводы и стали оббегать характерные бугорки.
— Помочь, друг? — раздался над головой провалившегося голос. Он обернулся и увидел над собой пикселя. Руку игрок протянуть не мог, поэтому лишь часто закивал. — Сними нагрудник, тогда легко выберешься.
— Точняк! — воскликнул игрок, подивившись тому, что сам не смог дойти до такого простого решения. Едва броня исчезла, как он увидел хищно блеснувшее на солнце стекло. «Что за?» — только и успел подумать он, когда розочка вгрызлась в незащищенное тело.
Опаздуны уже бежали по ступеням и хотели ворваться в подземелье, когда на одного из них выпрыгнул гоблин. Он ловко всадил два кинжала в сочленение между шлемом и броней и, соскочив на землю, бросился прочь. Игрок с ником «Астра» такого не простил и побежал следом за обидчиком. Два других переглянулись и пошли дальше, но вдруг шедшему последним что-то ударило под коленку, и он свалился и невольно подбил товарища.
Кто напал, он смог разглядеть уже под градом ударов белой бамбуковой палки с красными прожилками.
— Азиатчина! — зло рыкнула Тригидина, принимая на щит очередной удар сразу двух задних лап. Сила выпада оказалась такова, что девушку впечатало в стену.
— Где остальные? — Завопил Камнелом, делая очередной замах молотом. Катамори сан, оказалась слишком верткой и попасть по ней такой колотушкой очень сложно даже в небольшом помещении. К тому же магия света действовала на нее чуть хуже обычного.
«Ловушка!» — осознал Голд, когда пришло уведомление о гибели первого члена выжившей семерки. Он рванулся назад, видя, как гибкая тварь разрывает очередного соратника. Сообщение о смерти сопартийцев начали приходить с завидной регулярностью.
Выбегая, он бросил взгляд на балки прохода и два удара обрушил за собой выход, чтобы катамори уж точно до него не добралась. Даже через слой земли в спину ему донеслись крики боли остальных паладинов.
Шумно дыша, Голд вырвался наружу, достал зелье лечения, откупорил, оглядываясь по сторонам, и только поднес к губам, как его выхватил пикировавший с неба мужик.
— Охренел! — заорал паладин, нервная система которого и так сдавала. Пиксель, не обращая на него внимание, выпил красный пузырек, а когда воин ринулся в его сторону, бросил склянку ему в морду.
Меч паладина столкнулся с посохом невесть откуда появившейся некроматки.
— Вот кто все подстроил, — зло прошипел он и оскалился. Уж кому-кому, а полной игровой противоположности он проигрывать не намерен.
Правда, его мнение тут никого не интересовало.
— Донг! — раздался звон и паладин рухнул землю. Картинка закружилась, повесилось Оглушение. Голд потянулся за мечом, но тут его глаза расширились от ужаса, ведь увидели, как черенок ржавой лопаты отсек ему руку.
— Что, неприятно? — прошамкал зомби.
Паладин попытался подняться, но увидел стремительно приближающийся посох, и отправился на перерождение.
* * *
Жора и Ирма дали друг пять.
— Классно сработали! — заржал кармастер.
— Да, только лута выпало немного с ребят. Один амулет и щит со всех, — разочарованно выдала вампирша.
— Спасибо, Палыч, — сказал пиксель, вручая зомби заслуженную бутылку.
— Удачи, вам ребетня, — помахал им рукой мертвец и пошел собирать инструменты. Ему еще предстояло убирать весь тот бардак, что устроили игроки.
— Признайся, — сказала Жора, когда они вышли за калитку. — Ты на месте каждого из этих придурков Артура представляла.
— Естественно! — рассмеялась Ирма.
Дорога до города прошла спокойно, они снова подобрали несколько выпавших с паладинов вещей в квартале заброшек, поэтому пришлось зайти в банк и обменять их на жетоны. Время поджимало, Александр вечно торопил их в чате, но у парочки еще оставалась последняя точка на маршруте. Во время игры в таверне Жора выяснил, где можно разжиться картами.
Если бы они начали обходить все магазины, то никогда в жизни не нашли бы желаемое. Торговали картами в одном единственном месте. На тихой улочке расположился скромный старичок, рисующий портреты за пару монет. Рядом стоял стол, на котором располагались деревянные фигурки, глиняные свистульки, чайные сборы, плетеные амулеты, фенечки и много чего еще. Все сделано своими руками.
Дедушку звали Зароня. Посетители у него бывали нечасто, и каждому из них старик страшно радовался. Обслуживал по высшему классу, показывая все, что есть.
— Здарова, отец! — весело бросил Жора.
— И вы здравствуйте, уважаемые, — скромно поклонился старик.
— Говорят, есть тут у тебя одна колода, — сказал картмастер и нервно облизнул губы. «А вдруг обманули? А если все уже раскупили?» — не давали покоя тревожные мысли.
— Есть такая, — расплылся в добродушной улыбке старик и указал ладонью на резную шкатулку.
— Можно? — дрожащим голосом спросил картмастер.
— Смотрите, конечно.
Трясущимися руками Жора аккуратно раскрыл шкатулку. Прикрыл глаза и выдал облегченный даже не вздох, а стон.
— Держи себя в руках, — подколола его Ирма.
Пиксель даже внимание не обратил, он достал карты и начал их разглядывать. Во рту пересохло, он параноидально оглядывался по сторонам, словно сейчас к нему подойдут и отберут заветное оружие. Все такие хорошие, все такие нужные. В голове мелькнула шальная мысль: «А что если просто взять их и улететь. И всё, поминай как звали».
— Давай быстрее, шизик, — поторопила его Завеса.
Картмастер зло зашипел, обернувшись на нее через плечо.
— Моя прелесть, — зашептала некроматка, не сдержалась и захохотала, слишком уж пиксель сейчас походил на старого Бильбо, который должен отдать кольцо всевластия.
— Сколько они стоят? — поднял взгляд Жора.
— В зависимости от класса. Сто, пятьсот, тысяча и пять тысяч.
Жора отобрал каждой карты по одной и с сожалением вернул остальные, вместе с отплатой. Старик поблагодарил их за покупку, и парочка отправилась к южным воротам, как и договаривались. Там их должен ждать Тихон.
У самых ворот стояла небольшая пивная.
— Может, пропустим по кружечке, — с надеждой уставился Жора на спутницу. — А то когда еще такая возможность представиться.
— Забыл, чем это кончилось в прошлый раз?
Картмастер так умоляюще на неё смотрел, что некроматка сдалась и махнула рукой.
— Давай
