это не кто иной, как Эльза, метаморф из гильдии Хорра. Именно она на восьмом ярусе напала на Камиллу и вырвала ей глаза.
Но не только её боялась глазастая: в сторону Хорра она тоже поглядывала, и старалась стоять за Зорой так, чтобы некромант её не увидел.
Кабрио подошёл к ним:
— Чего ты боишься? Ты же, — он сбавил громкость, чтобы никто не услышал, — ты же не в своём теле.
— Всё равно страшно, — пролепетала та дрожащим голосом.
— Ты даже болевые ощущения можешь отключить.
— Всё равно страшно!
— А в крайнем случае и вовсе отозвать клона... А, чёрт с тобой.
Забив на перепуганную глазастую, Кабрио подошёл к Эльзе. Ох, ну и жуткая у неё лыба. Сразу видно, что отбитая маньячка. Интересно, где она проводила время до попадания в Арксеон — в тюрьме для серийных убийц или в психушке?
— Не расскажешь по секрету, что вы с Хорром задумали? — спросил он. Ну а что, вдруг прокатит.
— Нечто грандиооозное! — ответила та с придыханием. — Каждый замысел Хорра грандиозен! Он никогда не разменивается по мелочам!
— А что именно?
Улыбка Эльзы расплылась ещё шире:
— Секрееет.
Не прокатило. Хоть у неё и не все дома, держать язык за зубами она умеет.
Тем временем полковник наконец договорился с правительством, или кому он там звонил.
— Хорошо, можешь участвовать в турнире на стороне Велестана, — сказал он Хорру. — Но учти: мы с тебя глаз не спустим.
— Вы и так их не спустите, когда увидите меня в деле, — ответил некромант и прошёл влево, где для странников был сделан коридор из поставленных в два ряда ограждений, отделивших толпу журналистов.
— А теперь надо с этим разобраться, — сказал полковник, переведя взгляд на Кабрио.
Хорр примкнул к Велестану. Это многое меняет. Да чего там, это ВСЁ меняет. Может, пойти с ним? Так он всегда будет под надзором Кабрио. Плюс, возможно, получится нащупать сенсором манипуляции Хорра с межмировыми каналами и помешать ему.
...
Нет, плохая идея. Некромант с первых минут установил тёплые отношения с командованием. А Кабрио, наоборот, уже успел поцапаться с ними.
При таком раскладе есть опасность, что Хорр заговорит им зубы и уговорит уничтожить клона Кабрио. И всех последующих клонов, которых тот приведёт через портал.
Правила? Так это их сейчас соблюдают, под прицелами камер. А как только Кабрио окажется на подконтрольной Велестану территории, то можно смело ждать покушения. Которое потом спишут на несчастный случай или потасовку среди странников, которую, конечно же, сам Кабрио и устроил.
А вот новых клонов Хорра, если уничтожить первого, будут принимать без лишних вопросов.
Чёртов некромант... Наверное, он специально сделал это, чтобы поставить Кабрио перед выбором.
В общем, как ни посмотри, а лучше оказаться подальше от некроманта и спокойно заняться настройкой межмировых каналов. Главная задача сейчас — впустить на Землю своё основное тело. Иначе все эти три месяца прокачки не будут иметь никакого смысла.
Значит, назревает этакая холодная война между Нексусом и Ноктюрном: кто первый завершит настройку и явится на Землю в теле полубога.
Посмотрев в глаза полковнику, Кабрио сказал:
— Я отказываюсь выступать на одной стороне с этим фиолетовым типом. Или он, или я — выбирайте.
— Согласен, он выглядит подозрительно, — согласился Уилфред. — Но если тебя смущает его присутствие, я могу договориться, чтобы вы не пересекались на турнире.
— Не пойдёт. Этот парень не просто «подозрительный». Он — абсолютное зло. Поверьте, он пришёл на Землю не для того, чтобы обеспечить победу какой-либо стране. На вашем месте я бы прикончил его прямо сейчас. И всех остальных «Хорров», которые будут заходить в портал вслед за первым. Иначе он устроит вам настоящий апокалипсис.
— Апокалипсис? Интересно, и каким же образом? — фыркнул Салар.
Вряд ли они сейчас поверят словам Кабрио. Но попытаться всё равно стоит:
— Он вмешается в каналы связи между мирами, снимет блокировку, и на Землю придёт магия. Такая же, как у странников, только для всех людей сразу. И поверьте, это приведёт не к технологическому скачку, а к взаимному уничтожению людьми друг друга.
— И как мы сможем отследить это самое «изменение каналов»? — со скепсисом спросил полковник.
— Никак. Может, ваши Ядра это умеют, но меня в тонкости их работы не посвящали.
— Проще говоря, мы должны поверить тебе на слово.
— Именно, — кивнул Кабрио.
— Пф, это даже не смешно! Кончай придуриваться и либо отправляйся в распредпункт, либо до конца турнира будешь арестован.
— Арестован? На каком это основании?
— На основании того, что ты ненадёжен! Что уже в открытую признался о своём намерении переметнуться к Галбрии!
Кабрио огляделся по сторонам.
— Если я правильно понял, за нами сейчас пристально наблюдает Мировое сообщество. Давай спросим у них, имеешь ли ты право принуждать меня к участию в турнире и арестовывать за отказ.
Полковник не ответил, но судя по тому, как заскрипели его зубы, местные правила и правда оставляли за странниками право отказаться от участия.
Оно и логично: ведь большинство попаданцев даже не были подготовленными избранными. Простые гражданские, что стали жертвой обстоятельств.
А в заявления в духе «во всём виновата Галбрия» Мировое сообщество явно не верило. Как и в противоположные обвинения с другой стороны. Так что у обеих стран сейчас сильно связаны руки.
Осмыслив всё это, Кабрио пошёл направо. Но там никаких коридоров предусмотрено не было, и путь ему заступили люди в камуфляже. Вооружены они были мечами. Значит, тоже странники. Воины и замаскированные маги.
— Иди, куда хотел, — язвительно бросил ему вслед полковник. — Но если тронешь кого-то из моих людей, это будет считаться нападением. О последствиях догадайся сам, щенок.
Значит, легко не будет. Кабрио вернулся и встал лицом к камерам.
— Эй, Мировое сообщество, вы меня слышите?! Здесь происходит явное нарушение моих прав! Требую войска Велестана срочно выпустить меня!
Реакция не заставила себя ждать. Из толпы вышел мужчина в дорогом костюме и с заметным акцентом произнёс:
— Господин Салар, прошу прекратить этот фарс. Вы были ознакомлены с мировым соглашением по военному конфликту между Галбрией и Велестаном. Согласно пункту 12 части 2 любой странник имеет право отказаться от участия в турнире.
— Я знаю правила, умник, — ответил полковник. — А теперь скажи-ка мне, какой из пунктов позволяет ему предать
