я всё же смог оглядеться. Странная, скромно обставленная комната где-то пять на пять. Кровать-полуторка, на которой я лежал. Рядом с кроватью грубо изготовленный стол. Вход в комнату и окно завешаны белыми шкурами каких-то чешуйчатых тварей. Всё, кроме меня и шкур, изо льда. Из мутного и прочного льда.
Сев на кровати, я осмотрелся в поисках своих атрибутов. Отыскать их удалось сразу — они просто лежали на столе. Добавив к ночному зрению магическое, я осмотрелся ещё раз. Лёд вокруг слегка подсветился — замороженная вода явно была зачарована. Вроде, на прочность и теплостойкость. Снаружи, возле входа, виднелась сильная душа. Кто именно — было понятно по магической клятве. Мне её одна лишь эриния приносила.
— Танис, зайди! — позвал я демоницу.
Чешуйчатая занавеска тут же откинулась, и Танис во всей своей демонической красе вошла в комнату.
— Повелитель, как ты себя чувствуешь? — тут же поинтересовалась она. — Мне стоит сразу притащить ту старую калликанцару?
— Зачем она мне? — не нужно быть гением, чтобы сразу догадаться, что речь идёт о той страшной карлице.
— Она выпила много твоей крови, кириэ. — моё незнание не смутило демоницу. — Её возвышение ещё не началось, но тот, кто выпьет её кровь, и съест её сердце, уже сможет получить силу высшего демона. Либо, ты просто восстановишь свои собственные силы, своей же собственной сутью.
— А если дать ей возвыситься, из неё выйдет толковая прислуга? — поинтересовался я.
— На моём веку такого ни разу не происходило. — отрицательно покачала головой Танис. — Не то, чтоб калликанцары не возвышались… Они по природе своей нелюди. Обретшие разум животные, либо вновь заполучившие живую плоть неупокоенные души. Обретая силу высших, они впадают в безумие. Лишь те, кто были когда-то людьми, и были обращены в демонов заживо, могут получить силы высших и сохранить разум, и то не все.
— А я, как считаешь, смогу? — я помнил, что происходящее со мной сейчас — это ещё вовсе даже не конец преобразования. — Танатос был высшим демоном?
— Ты… Танатос не был демоном. — огорошила меня эриния. — Он был мудрым богом. Настолько, что мог демонов создавать своей кровью, и своей силой, но демоном он при этом не был. Не спрашивай, почему. Ты… Он не отчитывался перед пешками, повелитель, так что я не знаю.
Разговор прервало громкое урчание моего живота. Истощённый организм требовал еды и душ. А лучше крови. Голова закружилась, в глазах слегка потемнело, а Танис тут же стала аппетитно выглядеть. Даже несмотря на то, что вместо кожи у неё был один не самый лицеприятный, сплошной багровый неровный рубец.
— Веди пленницу. — помотав головой, велел я эринии. — Пока тебя не сожрал.
Демоницу два раза просить не пришлось. Конечно, не связывай её по рукам и ногам клятва, я бы с ней точно никак не совладал бы. Она была переполнена силой. У неё за плечами многовековой опыт. Опыт общей и демонической магии, опыт выживания в аду. А я, даже если бы трансформация полностью завершилась, всё равно был бы пародией на высшего демона. Половины своих способностей сам не знаю, половиной толком не владею, а силы — половина дырявой чайной ложки. Сожрала бы меня Танис, не моргнув. С удовольствием. По ней это желание прям легко читается. Но — сама поклялась в верности. Так что сейчас мне достаточно приказать, и она покорно встанет и будет стоять, пока я её буду заживо жрать. Но это нерационально. Живая она мне намного полезнее.
Я тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Я понимал, что они навеяны голодом. Нужно просто дождаться, пока Танис притащит еду. И долго ждать не пришлось. Она это сделала достаточно быстро. Притащила в прямом смысле. Приволокла за ноги. Благо, пол ледяной, хорошо скользит. Пленница рычала и скулила, просила её простить, но, что характерно, не ругалась, не материлась, не обзывалась и ничем не угрожала.
— Высший, прости! — карлица увидела меня, когда Танис швырнула её к моим ногам. — Я ж не со зла! Я же просто увлеклась! Да как бы я вообще бы смогла убить высшего? Это же…
— Убить? — перебил я её и поднял вопросительный взгляд на эринию.
— Когда я появилась, она уже выпила из тебя много крови. — пояснила моя подчинённая. — И не собиралась останавливаться. Ещё немного, и она бы тебя убила. А ты не мог сопротивляться, потому что она применила гипноз в сочетании с искушением и дурманом.
Услышанное меня очень сильно разозлило. Я, конечно, понимаю, что в этом мире правит сила. Но ведь какие-то базовые человеческие понятия должны оставаться. Я бы был благодарен этой страшиле за то, что она избавила меня от осколочных ран, и возможно, даже махнул бы рукой на то, что она крови моей попила. Хотя, о чём это я? В этом случае вся разумность её решений должна была состоять в том, что я смогу кого-то позвать, и сильно не борзеть. Но она оборзела. И должна за это заплатить.
Не слушая дальнейшие завывания карлицы, в которых она то обещала за себя выкуп, то обещала поклясться в верности и искупить вину вечной службой, то ещё что-то, я просто взял её за голову, погружая пальцы в глазницы для удобства. После чего поднял на уровень своего лица и вонзился зубами в шею.
Эта кровь была не такая вкусная, как… Стоп, а откуда я знаю, насколько вкусной должна быть человеческая кровь? Во сне, когда я Лёню грыз, я мог же и сам придумать вкусовую гамму. И вообще, там я жрал чистую энергию его души. А тут? Не то образумившееся животное, не то перевоплощённый призрак. Вообще ничего удивительного в том, что вкус так себе, а магическая составляющая какой-то тухлятиной слегка отдаёт. Тем не менее, отвращения это не вызывало, и даже, несмотря ни на что, процесс приносил удовольствие. Не меньшим кайфом, я вам доложу, было вырвать у карлицы сердце и начать его целиком пережёвывать. Похоже, что именно в этом органе концентрируется поглощённая энергия жертвенной крови. Потому что по мере его поедания восстанавливались мои собственные силы, которые я потерял от её вампиризма. Но прочие органы и части тела у меня аппетита не вызывали. Так что я просто допил остатки крови из тела. После чего прислушался к сладкой приятной волне тепла, что распространяется от живота по всему телу.
