что-то безостановочно говорила ему, не позволяя убежать. Возможно, ее жизнь не настолько плоха, у брата ведь хуже…
Тяжелые дворцовые двери начали медленно и величественно закрываться, блеснув позолотой, заиграла музыка. Диль осторожно потянула ее за локоть, но Кирэн не двигалась. Ее внимание привлекло скрюченное существо, высунувшееся из бокового коридора.
— Что это?
Графиня нахмурилась, но глядела она не вниз, куда указывала принцесса, а за ее плечо. В изящной ладошке загорелся синий костерок. Принцесса в ужасе уставилась на него.
— Что ты делаешь?!
Тшшш! Боевая структура тихонько потрескивала. Продолжая смотреть на противоположный край балкона, Диль аккуратно подтянула к себе Киру. Та обернулась и увидела еще одну скрюченную человеческую фигуру с синим символом на лбу. Невозможно! Что здесь делают неупокоенные?!
Время остановилось. Графиня неспешно взмахнула рукой, четко в цель полетела пылающая сфера. Мертвец дернулся, но не остановился. Бух! Хлопок заглушил чей-то крик. Двери не успели закрыться, в проем забегали неупокоенные и какие-то люди! Что это?! Завизжали женщины, гвардейцы метнулись вперед, загородив собой толпу аристократов. Ее величество подхватила Фила на руки и побежала, а лорд Хеклинг первым бросил в стаю мертвецов боевую структуру.
Взгляд заметался, Кирэн попыталась отыскать в море голов отца и мать. Диль резко дернула ее за руку:
— Уходим! Скорее!
Мертвец приближался, его белые глаза вгоняли принцессу в ступор.
— Бегом! — заорала на ухо графиня.
И они рванули вперед. За ними мчался труп, внизу вспыхивали заклинания, с потолков падали хрустальные люстры. Папа, где папа?! Толька эта мысль билась в пустой голове.
— У-у-у-у-у!!! А-а-а-а-а!!! — смешались человеческие и нечеловеческие вопли, такие истошные, будто там людей на части рвали.
Снизу повалил дым. Обернувшись на бегу, Диль швырнула в мертвеца какое-то заклинание. Грудной рык начал удаляться, послышался треск и вой. Тело пробило балюстраду и упало в холл. Кирэн хотела подскочить к краю, но подруга и по совместительству телохранительница закричала не своим голосом:
— Не надо!!! — Она сама пребывала на грани истерики и в отчаянии озиралась, пытаясь понять, куда вести принцессу. — Нужно выйти из дворца! Перейти площадь и укрыться в Ведомстве!
— Нет!!!
Диль встряхнула ее за плечи:
— Да! Мы ничем не поможем! Где ближайший выход из дворца?
Принцесса отчаянно помотала головой, но пальцем все же ткнула на лестницу, ведущую вниз. Диль поволокла Кирэн в указанном направлении. Из коридора валил черный дым.
— Не дыши! Вдруг газ!
Легко сказать! Где-то снова бабахнуло. Девушки упали на колени и поползли под висящей в воздухе дымовой завесой. Впереди шел бой. Какой-то маг поливал неупокоенных огнем, отчего начался пожар. Из ближайших коридоров выбегали люди, мимо промчалась визжащая женщина в полыхающем пышном платье. От увиденного Кирэн затрясло. Вокруг творился хаос, крики и взрывы смешивались с воем мертвецов.
Они выскочили на лестницу и помчались вниз, лавируя между мечущимися людьми. На ковре лежали окровавленные тела, у одного сидел мертвец и, довольно чавкая, пил кровь.
— Куда?! Куда дальше?! — затормозила графиня.
Кирэн махнула в сторону:
— Ка-кажется, там должен быть выход!
«Там» сверкало. В ярких вспышках виднелись мельтешения чьих-то конечностей. Диль стояла напряженная, как сжатая пружина. Войти в эпицентр магической схватки — самоубийство… Но оставаться здесь — еще большее самоубийство!
— Встань сзади, положи руки на мои плечи и ни за что не отпускай, — глухо произнесла она. Ее аура начала тихо гудеть и светиться.
Принцесса удивленно вскрикнула, а подруга уже окружила их щитом.
— Ройс усиливает меня. Мы пройдем! Быстрее! — В ладонях Диль снова возникло пламя, и тут Кирэн вспомнила, что она тоже кое-что умеет.
Девушка потянулась к разделенному сознанию. Пусть боевым структурам ее не обучили, но прямую энергию она швырнет! Черпнув побольше, отправила сгусток силы в метнувшегося к ней неупокоенного. Шшшшш!!! Бух! Тварь отлетела. Диль шагнула в проход и потянула за собой принцессу.
— Давай же! — Ее голос тонул в шуме.
Щит шипел, поглощая непонятно откуда прилетающие удары. Обе девушки ничего не видели в едком густом дыму. Что-то взрывалось, мимо проносились силуэты гвардейцев и мертвецов, но графиня невозмутимо вела свою подопечную вперед. Ворота должны находиться где-то рядом. Где?! Да где же они?!
Неожиданно укрывающая их структура погасла, и Диль упала на пол. Страх сковал принцессу.
— Диль! Диль, что с тобой?! — Она свалилась рядом.
Ран нет! То ли перегорела, то ли надышалась дымом! Кирэн подхватила подругу под руки и поволокла вперед. Глаза щипало, в горле першило, и сдерживать кашель уже стало невозможно. Наконец-то! Запасные ворота, ведущие в сад, были выбиты, и ветер с улицы нес свежий воздух.
Скорее! Туда ее! У Кирэн, наверное, не хватило бы сил вытащить Диль, но пол оказался скользким от пролитой крови. Хоть в чем-то повезло. Взрывы и хлопки постепенно оставались позади, в этой части дворца бой уже закончился, и, кроме убитых аристократов и гвардейцев, здесь никого не было.
Не переставая стонать, принцесса вытащила подругу в сад и уложила на траве у декоративных кустов. От перенапряжения дрожали руки, сердце бешено колотилось, платье превратилось в лохмотья. Все еще задыхаясь, она встала с колен и осмотрелась. Что произошло, рорские демоны побери?!
На площади, за которой находилось Ведомство, собрались толпы орущих людей. Они штурмовали ограждение дворцовой территории. Повсюду вспыхивали боевые структуры, горожан пока еще сдерживали гвардия и боевые маги. Девушка стояла и смотрела на это безумие, совершенно не понимая, что теперь делать…
За спиной раздался рык, рефлекс сработал мгновенно — Кирэн подскочила к покосившейся створке и вжалась в нее. Из дворца неспешно вышел мертвец. Символ на лбу светился, как маяк.
— Р-р-р!
Девушка едва не всхлипнула от ужаса. Он бы учуял ее непременно, если бы не дующий в лицо ветер.
— Милорд, — послышался знакомый голос, — императрица с наследником прячутся в убежище. Сюда, пожалуйста!
Труп развернулся и, как механическая кукла, скрылся во дворце. Кто там? В сад падали длинные тени десятков существ, задвигавшись, они начали укорачиваться. Очень осторожно Кирэн заглянула за угол.
Чтобы не заорать, она зажала себе рот. В догорающем коридоре принцесса увидела, наверное, дюжину неупокоенных, послушно следующих за двумя вполне живыми людьми… Душевная боль пронзила насквозь. Ибо одним был начальник дворцовой стражи, а другим — человек, которому бесконечно доверял ее отец и она сама…
По щекам потекли слезы. Ее, наверное, в очередной раз отругают, но оставаться здесь, пока лорд Димитрий, предатель империи и императора, идет убивать ее родных, она не могла. Шатаясь, Кирэн последовала за ними.
Провинция Цкмел. Школа некромантии
Яна Брайл.
Из забытья я выплывала медленно и неохотно. В
