class="p1">Шелест помолчал.
– От меня что-то ещё нужно?
– Мы справимся, Олег, обещаю!
– Не сомневаюсь, – сухо сказал Шелест, и связь прервалась.
Бойцы молча смотрели на командира.
– Что случилось? – повторил вопрос Шалва.
– ГРУ получило ультиматум. Если мы к шести утра не взорвём катер, они пришлют Снежану по частям.
– …дь! – выругался Штопор.
– Ты чо, – укоризненно проговорил Солоухин, – ведёшь себя как Пномпень?
Лейтенант показал зубы.
– Никого не пощажу, если с её головы упадёт хоть один волосок!
– Слишком многих придётся не щадить.
– Прекратите нести чепуху, – недовольно сказал Тарас. – Идти на завод надо с лёгким сердцем и с уверенностью в победе. Из оружия берём только ножи и бесшумки. Главное – добраться до Снежки, остальное я беру на себя. Пошли в каптёрку выбирать костюмы.
Снаружи их ждал горячий кисель плывущего маревом воздуха.
Россия-23. Завод «Азовмех»
23 июля
Заказанные Лабинским комплекты НК прибыли к десяти часам вечера, когда десантники уже переоделись в гидрокостюмы для морских операций. Пришлось торопливо стаскивать плотные чёрные костюмы из прорезиненной ткани и надевать обтягивающее эластичное «ниндзя-трико» такого глубокого чёрного цвета, что увидеть человека в нём ночью было трудно.
Прицепили справа на бёдрах специальные кобуры с девятимиллиметровыми пистолетами «Котик» со стволами, удлинёнными насадками бесшумного боя, а на левых бёдрах – ножны с ножами «командор», легко перерубающие кости, руки и даже арматуру.
Шелест позвонил в девять часов вечера и дал ценные указания, где искать сестру. Разведчики развили бешеную деятельность и смогли уточнить детали её размещения на территории заводоуправления. Хакеры ГРУ смогли подсоединиться к телесети «Азовмеха» и его компьютерам, подключили искусственный интеллект для оценки ситуации, и машина дала рекомендации, где искать похищенную. По словам полковника, Снежана в данный момент находилась в лазарете заводоуправления и её охраняли как минимум двенадцать хорошо вооружённых человек.
Больше Олег не звонил, и Тарас был ему благодарен за это, потому что говорить было не о чем, а просто так переливать из пустого в порожнее не хотелось.
– Вывезите нас с территории базы, – попросил капитан Лабинского. – Не стоит лишний раз возбуждать любопытство у служащих.
Выехали на «Патриоте» впятером: Тарас, его бойцы, Лабинский и его помощник лейтенант Синякин, севший за руль. Парень был неразговорчив и на команду «ниндзя-чертей» смотрел без особого интереса.
– Может, подъедем ближе к Балицкой? – спросил Лабинский.
– Местность наверняка просматривается с дронов, – покачал головой Тарас. – Не надо пугать похитителей раньше времени. Готовьте десант. Я дам сигнал к атаке.
– Десант ждёт.
Джип остановился на пригорке.
Тарас глянул на циферблат часов.
Наступила полночь. Небо украсил красивый звёздный полог, которым хотелось любоваться бесконечно.
Подождав ещё пять минут, чтобы вражеские спутники с гарантией скрылись за горизонтом (было известно время их патрулирования), Тарас сделал знак высаживаться.
За бортом кабины до сих пор было душно, поскольку ветер дул с берега, нагретого за день. Но бесогонщики уже включились в боевой режим и не замечали неудобств. Одетые во всё чёрное, с обмазанными чёрной, не пахнущей ничем мазью лицами, они действительно были почти не видны.
– Ко мне!
Бойцы обнялись… и исчезли!
Майор Лабинский и лейтенант молча смотрели на то место, где они только что стояли.
– Удачи, мужики! – пробормотал Лабинский.
* * *
Первую остановку Тарас решил сделать в сорок первом реале, где жил Итан.
Вышли как призраки, такой же ночью под точно таким же звёздным небом, окунувшись в струю довольно свежего ветерка: в сорок первом реале было не так жарко, как в двадцать третьем.
Тарас попытался вызвать Итана, однако все его усилия не увенчались успехом. Чисадмин не ответил. Зато издали прилетел приближающийся рокот, мелькнули огни вертолёта, и капитан поспешил убраться с берега Азова через кьюар-трек.
Однако из восемьдесят восьмого варианта, на родине Иннокентия, им пришлось ретироваться ещё быстрей. Не успели десантники высадиться на берег моря, как буквально через полминуты к ним хищно кинулся целый рой дронов: двигались эти птички бесшумно, однако ещё на подлёте открыли лазерный огонь, и Тарас, настроенный на скоростное реагирование, успел сбросить группу в колодец кьюар-трека.
В сто одиннадцатом реале, приютившем Таллия, к счастью, было темно и тихо. Небо занавешено облаками, никто не стрелял, не кидался сверху коршуном и не высаживал киллеров.
Отдышались.
– Что это было? – пробурчал Шалва, пряча пистолет в кобуру.
– Да, несладко живётся Кеше в своём мире, – сказал Солоухин. – Круто за него взялся «Баталер».
Тарас не ответил, вслушиваясь в тишину потрескивающего помехами эфира. Таллий тоже молчал, и отсутствие всех троих «братьев» в родных пенатах начинало тревожить. Если бы не конкретная цель, поставленная перед десантниками, Лобов начал бы искать каждого, но его помощи ждала любимая женщина, и он поставил поиски «родичей» на паузу. Помня номер базы контроля заражённой территории, позвонил дежурному, назвал себя братом Таллия, что, в общем-то, не было обманом, и через полчаса к ним, устроившимся на пригорочке на фоне фосфоресцирующей глади моря, прилетел модуль аварийно-спасательной службы. Управлял им молодой пилот по имени Констанций, который неожиданно сообщил новость об Иннокентии.
– А я его перевозил, – заявил он.
Бойцы Тараса переглянулись.
– Что он тут делал? – поинтересовался удивлённый Шалва.
– Не знаю, – виновато развёл руками белобрысый парнишка в красивой униформе контролёра. – Он попросил перевезти его в другой район.
– Куда именно?
– Под Луганск.
– Значит, наш математик занят какой-то деятельностью и не живёт в своём восемьдесят восьмом реале.
– Потому что за ним там охотятся, – напомнил Жора.
– Где? – не понял Констанций, услышав слово «реал».
– Забудь, – оскалился Штопор.
– Спасибо, что согласился помочь, – сказал Тарас, взглядом обвинив лейтенанта в невежливости. – Тебе придётся и нас доставить в другой район.
– А что мне сказать начальству?
– Что помог особой группе выполнить важное задание, что, кстати, правда.
– Куда вас отправить?
– Недалеко, под Таганрог. Точнее, высади на Балицкой косе. Там есть строительное производство, а нам надо попасть в заводоуправление.
– Нет там никаких производств, – растерянно проговорил Констанций.
Бесогонщики перевели взгляды с него на Тараса.
– Как нет? – вырвалось у Шалвы.
– Нет, и всё.
– Может, ты просто не знаешь?
– Я здесь уже год кручусь, всё изучил и везде побывал. На Балицкой, правда, торчит какой-то старый фундамент, но ни стен, ни целых строений не сохранилось.
– Реалы всё-таки отличаются друг от друга, – сказал Тарас. – Наверно, с десяток копий назад здесь и стоял завод, а потом его разрушили или просто бросили. Летим туда.
Сели в кабину модуля, напоминавшего летающую тарелку, а не этажерку, на какой летали Тарас и Таллий, и за десять минут аппарат доставил группу к фундаменту, успевшему зарасти бурьяном.
– Чёрт, пойди найди тут ножичек, – в сердцах пробормотал Штопор.
– Какой ножичек? – не понял Солоухин.
– Это из мультика про Кощея Бессмертного и Бабу-ягу, пещера которой заросла ложными мечами, а Иванушке надо было найти истинный меч.
– Ты и мультики успеваешь смотреть?
– В детстве любил. А ты нет?
– Я делом занимался.
– Это каким делом?
– Помогал отцу печи класть.
Штопор фыркнул.
– Тогда ты точно Бодайбо!
– Отставить бред! – приказал Тарас. – Ищем заводоуправление.
– Как же ты его тут найдёшь, если всё заросло кустарником и бурьяном?
– Насколько мне помнится, здание заводоуправления имеет П-образную форму. Вот его и ищите.
К счастью на поиски фундамента ушло не много времени. Помог пилот, подключив компьютер модуля.
– Вот он! Где вас высадить?
– Ближе к лазарету, – сказал Шалва.
– Где это?
Тарас вспомнил снимки зданий «Азовмеха», прикинул расположение заводоуправления и указал на торец фундамента.
– Здесь.
– Не промахнёмся, командир?
– Если и промахнёмся, то не намного.
Выпрыгнули на освещённую прожектором модуля полуразрушенную шлакоблочную полосу.
– Улетайте, Констанций.
– А что вы будете делать? – с любопытством спросил молодой человек. – Может, вас подождать?
– Неизвестно, когда мы освободимся. Возвращайся на базу. Если что, мы позвоним.
– Моё дежурство закончится в восемь часов утра.
– Хорошо, жди вызова.
Модуль улетел.
– Ну, ниндзя-пацаны, побесогоним подонков? – проговорил Тарас обыденным тоном. – Инструктировать не надо?
– Командир!
– Лучше уточни степень необходимого воздействия, – сказал Солоухин.
– Жнец! – ответил Тарас.
Бойцы кивнули. На жаргоне штурмовиков словечко означало «живых не оставлять».
– Готовы?
Бойцы обняли капитана.
– Тогда погнали!
* * *
Завод работал круглосуточно,
