class="p1">Хакон проследит, чтобы Кейлен охраняли особенно тщательно. Сам лично, по возможности, будет охранять. Не в спальне с ней, кончено, сидеть, но рядом…
— А можно вопрос, мессир, — сонный Хакон смотрел на него с интересом. — Не мое дело, конечно… но вы правда позволите Сазерлану жениться на ней?
Свадьба через неделю.
Есть приказ короля и, кажется, выбора у Тодда совсем нет.
Но и как со всей отчетливостью накрывает понимание, что и позволить не может. Никак. Он бы, наверно, даже с присутствие Говарда смирился, с тем, что Говард мог бы взять все в свои руки. С Эриком Арнхильдом или другим мальчишкой в качестве мужа, таким, который не стал бы Кейлен обижать. Но Сазерлан… после того, что он сделал, после угроз — нет.
Только у Тодда пока нет сил загадывать даже на неделю вперед. Сейчас нужно решить с троллями… Может быть даже, все зависит от этого.
— Там поглядим.
К Мосту первым делом.
Сегодня Тодд, по крайней мере, может стоять на ногах и не падать. Голова трещит еще, бок ноет и плечо, и если придется драться — тут от Тодда будет мало пользы. Но поехать и поговорить он может вполне.
Было бы с кем.
Станут ли его слушать.
Но в том, что трещит голова — есть свои преимущества, лишни мысли в голову почти не лезут.
Брошенный лагерь у Моста. Хакон говорил, что все разбежались еще вчера, не хотели тут оставаться. И старший Арнхильд, кажется, мертв, тут камнями и оползнями всех накрыло. Кто-то сорвался вниз.
Свежие могилы у дороги. Кого-то увезли, чтобы похоронить дома, кого-то оставили здесь, не у всех есть родня, да и возможность не всегда есть. Раненых увезли…
Дорогу у самого Моста не узнать, все завалено камнями и поваленными деревьями. Не проехать почти. Поэтому Тодд доехал, куда смог, а там стреножил лошадь, привязывать не стал, и дальше пошел пешком.
Мост действительно обрывался в бездну. Не перейти.
И самое интересное — не хватало от края футов десяти. Не так уж далеко, но не перепрыгнуть. И никак не перелезть.
Тодд долго стоял, смотрел на это.
Развернуться и уехать — точно не вариант. Он упустил момент, и теперь нужно понять, что ждет дальше. Чем быстрее решится, тем лучше, иначе тролли уже начнут строить свои планы… они уже строят… но принятое решение всегда сложнее менять.
Если с ним не захотят разговаривать, то не будут в любом случае, просто так в горы не попасть, ему не откроют дверь. Вряд ли его ждут.
Вряд ли будут рады.
Но он может попытаться.
Или ждут как раз? Иначе зачем оставлять такой небольшой недостроенный кусок?
Если верить Хакону — мост был разрушен почти полностью, но потом восстановлен магией. Настоящий тролль может перекинуть каменный мост через пропасть одной своей волей, но Тодд не настоящий тролль. Да и никто не учил. Камни не слушаются его.
А кроме этого пути — есть еще из подземелий замка. Тодд ни разу не ходил там, да и никто из людей, но он точно знал, что путь есть. Только если учесть расстояние от замка до Моста, то идти под землей можно не один день. Нужно понимать куда, не ошибиться в развилках и поворотах ни разу. Тодд бы не рискнул. Лучше уж тут.
Футов десять…
Ведь это же не зря…
Так.
Здесь много поваленных деревьев и можно перекинуть их на ту сторону, сделав новый мост. У Тодда даже был с собой топор. Нужно только выбрать деревья не слишком толстые, чтобы он в одиночку мог их перетащить, но и не слишком тонкие, чтобы не проломились под его весом. На этой стороне укрепить распорками и камнями, чтобы не раскатились или не съехали, благо камней тут достаточно.
Для начала Тодд присмотрел несколько подходящих сосен, достаточно ровных и не слишком крупных. Взялся было за топор.
И вот только тут оценил, что двумя руками толком рубить не выходит, вторая раненая, не понять и не замахнуться. Планы планами… Постоял немного, оценивая. Что ж, тогда одной рукой… одной он может, дольше будет, но ничего… выбрать потоньше, иначе сил его на это не хватит.
Благо лес кругом, есть из чего выбрать.
Обрубить внизу, у корней, и вверху тоже, оставляя лишь нужную длину, убрал ветки. Три бревна ему хватит.
Обрубить и долго отдыхать, прежде чем взять за следующее.
Приготовить колья, чтобы вбить в землю как распорки, и чтобы бревна не раскатывались. Подтащить к месту хороших камней.
Когда закончил, понял, то выдохся. Спина вся мокрая и темнеет в глазах. Руки дрожат. Все же, прийти в себя он еще толком не успел. Но времени нет.
А мост получался вполне крепким, даже почти не шатался, Тодд подогнал бревна плотно, чуть подрубил бока.
Оно, может быть, и не стоило таких усилий, но кто знает как и когда придется возвращаться. Точно не хочется остаться отрезанному с той стороны. Может быть, его мост пригодится кому-то еще.
И провозился до вечера, до темноты, зимой темнеет рано.
Пора. Иначе сегодня точно не успеть.
Но стоило ему сделать первый шаг, как на той стороне появилась темная фигура. Темная, на фоне темных гор, толком не разобрать. Только поблескивают золотые глаза.
— Эй! — окликнул Тодд. — Я Тодд Комхайн из Последнего утеса! Мне нужно поговорить.
Тень молча топнул ногой, так, что затряслась земля.
И бревна в мгновение ока охватил огонь.
Тодд едва было не рванулся вперед через пламя, пока еще можно успеть. Но тень топнула ногой снова, и бревна затрещали, посыпались.
Тодд отшатнулся.
Поздно бежать.
— Эй! — крикнул он. — Я пришел поговорить! Я готов отвечать за то, что произошло, но дайте мне слово! Не я начал это и не вы! Но нужно что-то сделать, пока не поздно!
Тишина. И даже темной фигуры больше не видно с той стороны.
Тодд походил, покричал еще немного, но так не выйдет ничего.
Темно уже.
И сил начинать все заново — нет никаких. Не сейчас.
Нужно немного отдохнуть.
Тодд привел лошадь поближе, накормил. Сам достал из сумок крупы и котелок. Разжег костер, принялся готовить ужин.
Завтра он попробует снова.
Еще разок… или два, пожалуй… А если не выйдет, то вернется, у него и дома хватает дел. Но уйти сейчас точно нельзя. Потому что не решив этот вопрос — очень сложно двигаться дальше. По крайней мере, намерения стоит узнать. Границы нарушены, договор нарушен, но пока тихо. Тролли
