черти взяли, – буркнул себе под нос Игорь.
– Что? – обернулся к нему всем корпусом принц.
– Ничего, милорд, – Игорь, как солдат на параде, щелкнул каблуками сапог.
– Вы что-то сказали. Извольте повторить, – не отступал принц. Он угрожающе
надвигался на Проводника. При невысоком его росте и хрупкости сложения, выглядело это
несколько комично. Правда, никто не смеялся. Лицо графа исказила гримаса отчаянной
вежливости.
– Ваше Высочество, я буду Вам чрезвычайно признателен, если Вы позволите нам
сопроводить Вас домой и останетесь там ожидать назначенного дня свадьбы и Вашей
нареченной принцессы. Уверяю Вас, все в полном порядке. Их Высочество Принцесса
Кассандра прибудет к алтарю как мы и договаривались с Вашим батюшкой, королем Георгом…
– Насколько я могу судить, принцессу похитили, – бледнея, прервал речь графа принц.
– О, нет! Это лишь временное недоразумение, – у графа трагически изломилась левая
бровь.
– Милорд, – вступил Игорь. – Принцессе абсолютно ничего не угрожает. Это Женька
малость по фазе отъехала на почве спасения женщин от ненавистных уз законного брака. С ней
это периодически случается. Типа весеннего обострения. Их нужно только найти. Вопрос
времени. Причем недолгого. Так что расценивайте это как несколько затянувшийся девичник.
Верну я вам вашу ненаглядную… – во время игоревой разухабистой речи нервное лицо
Дамиана слегка вытянулось и начало покрываться красными пятнами.
– Игорь! Что ты несешь?! – Ахнул граф.
– Я…я пойду с вами! – несчастный принц вцепился в предплечье верзилы, как
утопающий в спасательный круг.
– Еще чего! – Игорь не слишком ласково попытался стряхнуть хрупкую руку Дамиана,
но не преуспел.
– Успокойтесь, Ваше Высочество, в этом нет необходимости. – Граф сделал Игорю
страшные глаза. – Мой человек со всем справится сам.
– Я пойду с ним. Я всегда все оставлял слугам. Пришла пора хоть что-то сделать
самому…
– Хаф меня забери! – взмолился граф.
Женя с Кассандрой довольно эффектно вывалились из портала в какой-то таверне.
«Который уже раз таверна, тенденция, однако», – подумала Женя, поднимаясь с пола и
отряхивая джинсики. Заметив подозрительные взгляды, направленные на Кассандру, она
поглубже нахлобучила той на голову капюшон плаща и увлекла ее в самый темный угол
заведения.
– Ну вот, все складывается как нельзя лучше! – ободрила принцессу Женя. – Осталась
самая малость. Немного маскировки, чтобы на нас меньше обращали внимание, и доставить вас
домой, к папе и маме. Да, кстати, давайте договоримся, не будем употреблять слова «Ваше
Высочество», хорошо? Вы будете здесь инкогнито.
– А где это здесь? – переводя дыхание и ошалело оглядываясь по сторонам,
осведомилась Кассандра.
– А шут его знает, – беспечно отозвалась Евгения.
К большому Жениному сожалению амулет, изменяющий внешность, имелся лишь в
единственном экземпляре. А как бы это было удобно! На двух парней окружающие
значительно меньше пялили бы глаза, чем на эффектных блондинку и шатенку без видимой
охраны. Женя решила уступить амулет принцессе. Все-таки аристократическую особу лучше
скрыть до поры. А вдруг кто опознает. Мало ли… Уяснив суть действия амулета, поняв, кто
скрывался под личиной менестреля в замке, Кассандра надула губы.
– Знаете, как это называется, сударыня? – сухо поинтересовалась она.
– Работа у меня такая, – махнула рукой Женя. – К тому же, мне сказали, что вы в курсе,
что это романтическое похищение и что принц очень красивый. А я и уши развесила. Каюсь. А
как увидела этого шкета в тапках…
– Кого?!
– Ну Дамиана вашего. Да теперь-то чего уж. Главное уйти отсюда подальше. За нами
может быть погоня. Насколько я знаю господина графа, Игоречек уже роет землю в поисках.
– Это тот…мм.. высокий? – щеки принцессы слегка порозовели.
– Да. – Вот ведь как. Принц ей не понравился, а простая рабочая лошадь… Ну Игорь…
– А он кто?
– Графский подручный. Для мокрых дел.
– Меня интересует его титул.
– Но у Игоря нет титула. По-крайней мере, насколько я знаю… Позвольте напомнить,
нам нужно спешить. Ходу отсюда. Амулет на улице наденем. Там же и оглядимся.
Таверна, в которую они так неосмотрительно прибыли, судя по всему, находилась в не
слишком благополучном районе. Узкая кривая и захламленная улочка петляла между
мрачными домами, карабкаясь на вершину холма. Мостовая отсутствовала в принципе, а уж
запах тут был!… Слезу вышибало. Место явно неподходящее для приличных девушек. Стоило
быстренько унести ноги подальше. Или хотя бы сменить внешность на более подходящую. Тем
более, что из таверны за Женей и Кассандрой вышла парочка заинтересованных лиц. Лица
выглядели малосимпатично. Пьяновато, хамовато и тянули на большие проблемы. Женя тяжело
вздохнула и нацепила на принцессу амулет.
Под личиной принцесса оказалась довольно симпатичным юношей, который не
производил хоть сколько-нибудь угрожающего впечатления.
– Вы драться умеете? – убито поинтересовалась у принцессы Женя. Заинтересованные
лица приближались не спеша, видимо растягивали удовольствие.
– Вы с ума сошли?!
– А бегать? – Быстренько уйти на спасительную Дорогу или еще куда-нибудь у Жени
почему-то опять не получалось. Да что это еще за Дар такой хафовый?! И почему он не
работает когда очень нужно-то а?!
Кассандра зажмурилась, согнулась и побежала. При этом она несуразно размахивала
руками и отчаянно вопила что-то нечленораздельное.
– Стойте! – всплеснула руками Женя. – Не в ту сторону же… – Предупреждение
запоздало. Преследователей буквально тараном снесло. Видимо сработал фактор внезапности.
Женя едва успела перехватить принцессу до того, как та впишется в стену заведения. –
Прелесть какая… – оскальзываясь на зловонных лужах помоев, девушки продолжили бегство.
Источник жениного оптимизма начал понемногу иссякать.
На Дорогу-то им удалось выбраться. Но сейчас Женя об этом уже жалела. До сих пор ей
как то в голову не приходило делать продуктовые запасы. Еще бы! Ведь тяжелые рюкзаки с
провизией кто-то должен тащить. Раньше это было уделом Игоря. Верзила с легкостью
справлялся с ролью вьючной лошадки. Он нес провизию, разводил костер, готовил еду и мыл
котелок. Предательское урчание двух голодных желудков, подкрепляемое совершенно не
аристократическим нытьем принцессы, показало Жене всю незаменимость Игоря, как спутника
по приключениям. Чудом завалявшийся в кармашке курточки сухарик (лошадка не доела, но
принцессе об этом знать не стоит) честно поделили пополам. Особого облегчения это конечно
же не принесло. Женя принялась выглядывать по сторонам какое-никакое съедобное растение.
Перспектива голодной смерти в Степи ее не пугала. Гораздо больше беспокоило нытье
Кассандры.
– Заткнитесь пожалуйста, Ваше Высочество! – рявкнула Женя несколько не по этикету. –
На ваш голос стервятники могут собраться. Они умирающих от голода за много лиг чувствуют.
Вот сейчас выйдем на Перекресток и заработаем на еду.
– Я не намерена работать за еду! –
