остаток энергии во встроенные в голову лазеры.
Тварь металась, расплёскивая кровь из распахнутой пасти. Лазер смог выжечь ей глаз. Один ратник отступил, других попросту раздавили. Плевать, они выиграли мне достаточно времени, и я создал вихревое лезвие… сейчас!
Клинок с визгом унёсся вперёд. Сирин успела немного скорректировать его траекторию, так что он попал точно в уцелевший глаз. Тварь успела его закрыть, но вращающийся бур пробил веко, и устройство стало погружаться в черепушку, пока лезвие не заклинило. Я же попросту перекинул ратнику гранату и тот отправился в свой последний бой.
Получилась драматичная сцена для фильма… если бы он не был железным дуболомом с нулевой стоимостью. Сирин тоже уловила момент, и ратник закричал.
— Лерой Дженкинс!
Ох, сколько же милая Сильвия всего знала и не раскрыла мне за время нашего знакомства. Неужели стеснялась показаться недостаточно серьёзной русскому князю?
Ратник вновь подпрыгнул над пронёсшимся хвостовым молотом, после чего вонзил выстреливший из предплечья клинок в глазницу. Монстр взревел от боли, и зажигательная граната отправилась в глотку — классика. Если ты твёрдый снаружи, значит мягкий внутри — как черепашка.
Вспышка скверны сильно повредила ратника, но уже не важно. Из пасти било жаркое пламя и валил чёрный дым. Монстр ещё немного пометался и рухнул на землю.
Я перевёл взгляд на выходившую из-за деревьев Соню. Она перебила мелочёвку и даже пустила в ход трофейный меч из того клуба.
— Кирилл, прости, с перепугу потратила все патроны. И немного энергии рассеялось.
Я кивнул, даже проверил состояние духовных каналов, когда она подошла ближе — нагружены, но как бы иначе. Она имела шанс немного усилиться, пока я не смотрю, но не стала. Правда, с мелочёвки получился вообще пшик, в отличие от большой твари.
«Получено двести с-Она!»
А нет, показалось — как в десяти псинах. При том, что я по сути послал своих «солдат» в самоубийственную атаку в ближний бой, а шкуру вообще не смог пробить.
Не важно. Я подмигнул Соне и создал Стикс. Хотя бы получу этот осколок! Для защиты я воссоздал трёх ратников и позволил себе минуту передышки, пока шёл к точному местоположению ядра. И опять сморщился.
«Тут души. Где-то пяток, уже изрядно истлевших, едва могу их различить. Умершие поблизости люди имеют шанс зацепиться за ядро подпитывать его, продлевая жизнь стигме. Надо избавить от этого мир».
«Странно, почему сюда не забредали магистры. Неужели всех остальных перебил броненосец?»
Может и так. Во всяком случае, пришлось залезть на небольшую возвышенность и после спуститься вниз. Воронка от чего-то с точечным ударом, к тому же оплавившим землю. Импульс энергии высветил ядро, в которое я тут же вонзил копьё и стал оплетать его энергетическими нитями.
Соня держалась рядом, поддерживая плетения очищения, и мы потянули всю излившуюся энергию в три очистителя, не позволяя ничему рассеяться. Я вновь начал тонкую операцию, отсекая налипшую на чистый осколок души симбиотическую мерзость. Понемногу, неспешно, чтобы убрать всю дрянь, но не повредить.
Ощущение времени исчезло, но вскоре утёкшая сквозь пальцы мелкая крошка скрылась за границей реальности, а в моей душе теперь плавал второй осколок чужой души. Внутренний резерв, сделанный из дара, также был почти полностью заполнен, все пять тысяч с-Она. А вот накопители слегка светились, но ни один не оказался полным.
— Что тут так мало энергии? — я даже расстроился.
— Обычное дело, как слышала, — сказала Соня. — Новые стигмы полны энергии, а эта уже давно излучает её в пространство, наверняка почти разрядилась сама, да и изначально была слабой. Но это отличный улов.
— Ага. Извини, тебя усилим в следующий раз, отдай пока свой, — я протянул ей пустой накопитель из кармана, а сам забрал её частично заполненный. Плюс два моих… Сирин быстро завершила подсчёты.
«Всего из ядра получено около пяти тысяч с-Она. На фоне убийства монстров это гораздо ценнее, однако надо ехать вглубь зоны, если мы хотим заработать на стигмах. Впрочем, нужно ли? Лишний риск. Ах да, дневная генерация повышена до девяноста. Два выстрела из дробовика в день! Один удар Стиксом почти каждые две недели!»
Голос помощницы сочился сарказмом, но я не обращал внимания. Вообще-то уже неплохо, а то я уходил в минус из-за проверок на наличие Источников. Теперь же по мере повышения уровня битв, и затраты будут увеличиваться. Какая-нибудь крылатая ракета наверняка заберёт несколько тысяч единиц энергии, да и Стикс работал лишь на минимальной мощности, большее я сам не потяну. Если найду Гелиос — скорее всего, понадобится десять тысяч для предельного усиления.
У меня сейчас суммарно примерно восемь с половиной тысяч — немного подраться можно. Мы с Соней выбрались из воронки и двинулись к такси, пока пешком: место давнего сражения было покрыто рытвинами и аналогичными воронками. Ратники двинулись вперёд, ещё немного энергии получу по пути.
Так, интересно… нужно было сделать больше разведчиков: от встречи не уклонимся.
— Соня, прямо по курсу одарённые. Хорошо скрывались, заметил только теперь. Никаких ядер мы не видели, прибежали на шум битвы, увидели тварь и испугались.
Девушка кивнула, я пока позволил ратникам отстать и заставил их перейти в тихий режим. Нам навстречу вышла пара мастеров и столько же магистров. Вероятно, застряли на этом ранге и не могут шагнуть дальше. Одежда довольно грязная, похоже, давно тут сидят. Оружие в царапинах, за спиной крупные рюкзаки. Все бородатые мужчины с хмурыми лицами.
— Кто такие? — спросил шедший впереди, кажется — старший.
— Вольные ликвидаторы, кто же ещё? — я даже удивился. По нам видно, что мы не военные, гражданские или родовая гвардия. Последние если не действуют скрытно, всюду носят гербы, так что с любого ракурса можно определить принадлежность.
Другой мужик сощурился, осматривая нас.
— Не вы же ядро уничтожили? Там его охраняет бронированная как танк скотина.
Я вскинул брови: то есть они его видели, но даже если сами побоялись идти — почему не заявили о местоположении ядра?
— Мы заметили и побежали прочь. Там ещё и драка началась, огонь
