она.
— Не возражаю, — улыбнулся ей я.
— Тогда пойдём!
Октавия изящно вспорхнула с кресла и, вновь взяв меня под руку, потащила за собой.
И очень скоро мы оказались в спальне.
Здесь, как и в своём кабинете, она не стеснялась дать волю своей любви к черепам и прочей готике.
По центру комнаты стояла огромная круглая кровать с чёрным балдахином. Возле дверей несли дежурство две куклы, в виде скелетов в доспехах. В этот раз она не пыталась использовать биологический материал, и кости только казались настоящими.
Но на антураж они играли прекрасно. Как, в общем, и всё здесь.
Даже на подоконнике росли цветы в горшках-черепах.
— Здесь тоже хранится какой-нибудь артефакт? — невинно поинтересовался я, уже понимая к чему всё идёт.
Но мне нравилось её смущать.
Однако в этот раз, Октавия была настроена столь решительно, что не стала стесняться своих желаний и заявила прямо:
— То, что я не стану делать из тебя свою куклу, ещё не значит, что я отпущу тебя просто так, Макс Рихтер, — миниатюрная девушка упёрла кулачки в бока. — Об этом дне я мечтала всю свою жизнь, но была уверена, что он никогда не настанет. Так, что, потомок ты или нет, но от меня ты не отвертишься.
И после страстного поцелуя я сам отнёс её на кровать.
* * *
— Макс… — счастливо потянулась Октавия, после того как проснулась, — это было… сказочно.
После нашей близости прошло не больше двух часов. Сам я, конечно, не спал, но и молча уйти было бы некрасиво. К тому же это бы, наверняка переполошило всех местных слуг.
Хозяйку бы тут же разбудили, а ей после сеанса лечения, просто необходимо было отдохнуть.
Теперь, когда она рассказала мне то, ради чего я добивался с ней встречи, у меня не было причин портить сложившееся между нами хрупкое доверие.
Конечно, о настоящем союзе речи ещё не шло, но и нового врага среди представителей Великих кланов я себе не нажил.
Уже не говоря о том, что сама Октавия оказалась весьма интересной и неглупой девушкой. С прибабахом, как и все Сципионы. Но при этом она не выглядела неуправляемой и непредсказуемой психопаткой, как та же Регина.
Кто-то мог бы с этим поспорить, вспоминая её выкрутасы в БДСМ-костюме, но только не тот, кто близко знал других представительниц её клана. По сравнению с ними, Октавия — сущий котёнок.
Да и в целом понятие нормы, применительно к магам великих кланов весьма относительно.
Я улыбнулся её словам, никак их не комментируя, но ей это было и не нужно. Она сама стремилась высказаться:
— Никогда не думала, что действительно встречу Макса Рихтера. Пусть и… не совсем настоящего.
Сказав это, она словно решила, что могла этим меня обидеть, так что сразу подскочила и начала активно жестикулировать руками:
— Не в смысле, что ты какой-то не такой. Просто ты так похож на того самого… исторического Макса, что я до сих пор не могу в это до конца поверить.
— Меня самого это удивляет, — не моргнув глазом соврал я. — Просто причуда наследственности.
И, видя, что я совсем не злюсь, Октавия начала закидывать удочки:
— Слушай… — протянула она, — после того, как ты сказал, что во мне есть частичка дара некроманта, это не выходит у меня из головы. Значит, я тоже могу научиться некромантии?
Не сказать, что я не ожидал этого вопроса, но пришлось немного её разочаровать.
— В теории — да. Но пока твои дары конфликтуют, опасно развивать оба. Неизвестно, как вообще твоё тело справится с этим. К тому же есть серьёзная вероятность, что это будет в ущерб твоему основному дару. То есть, ты можешь стать совсем слабым некромантом, и при этом перестанешь быть сильным заклинателем. Вряд ли такой размен тебя устроит.
Октавия задумалась.
— Ты прав… наверняка, ты знаешь, как сильно ненавидят Сципионов другие одарённые. Я не могу позволить себе слабость, если не хочу быть уничтоженной ими или даже своими собственными родственниками, — она нахмурилась, — но как же тогда мне быть?
Очевидно, этого аргумента оказалось недостаточно, чтобы девушка полностью отказалась от идеи обучиться некромантии. Так теперь она смотрела на меня, словно на последнюю и единственную надежду, ожидая, что я найду выход.
— Всё, что я могу тебе сейчас предложить, — ответил я, — это обучить тебя одному заклинанию. Благодаря ему ты сможешь хотя бы снимать боль от отката самостоятельно. Разумеется, если будешь серьёзно относиться к тренировке этой способности.
— Я согласна! — ни секунды не раздумывая, ответила Октавия, — ты не представляешь, какое это облегчение, не чувствовать боли после стольких лет… я будто заново родилась! Да я готова похитить тебя, только чтобы ты помогал мне её снимать, — улыбнулась она и сразу же добавила, — это шутка, Макс. Я своё слово назад не возьму. Сейчас ты мой дорогой гость и можешь покинуть замок, когда только пожелаешь.
— Сначала я обучу тебя заклинанию, как и обещал, — обрадовал я её.
В ответ на эти слова она захлопала в ладоши будто ребёнок. И с огромным энтузиазмом приступила к уроку.
А я вновь убедился, что Октавия совсем не глупая и очень талантливая одарённая. У неё получилось повторить заклинание буквально с первой попытки. Причём сразу же на продвинутом уровне.
Полагаю, это та же скорость, с которой бы обучалась Ольга, будь у неё до этого пара сотен лет практики в другой магии.
Да, моя внучка тоже была исключительно талантлива. Тут мне повезло.
— Значит, если я буду практиковать это каждый день, то скоро сумею совсем забыть о боли? — уточнила у меня Октавия в конце урока.
— Именно так, — ответил я ей, — а теперь, Октавия, мне пора. Благодарю тебя за гостеприимство, — не удержался я от ироничного тона, отчего хозяйка-похитительница вновь смутилась, — но я не могу надолго оставлять свой новый клан без присмотра.
— Очень жаль, — тут же с грустью отозвалась девушка, — но я понимаю… вот только, — обольстительно улыбнулась она, — неужели ты не составишь мне компанию за ещё одной чашечкой кофе? Не хочу отпускать тебя так быстро.
Я засмеялся. Быстро же она просекла, чем меня можно зацепить!
— Конечно, Октавия. Твои слуги варят просто отменный напиток.
Мы оделись и вновь вернулись в тот самый кабинет с камином,
