ипостась, тоже что-то зажигая на ладони.
Внезапно между демонами появился Наисс. Его фигура плыла, окруженная серебристым сиянием. Он взмахнул руками и бросил что-то под ноги, после чего я почувствовала, как вокруг нас вмиг исчезла магия. Сияние тут же погасло, но и огни на ладонях Саара и Лааса тоже.
— Что это вы тут устроили? — услышала голос дедушки. Он стоял позади меня и хмурился.
Я растерялась и не смогла ничего сказать. Демоны тоже хранили молчание. В итоге дедушка так и не смог добиться от нас внятного объяснения. Никто из нас не желал раскрывать причину драки. Саар и Лаас только поглядывали друг на друга враждебно, а я хмурилась и нервно кусала губы. Так и знала, что появление демонов ни к чему хорошему не приведет.
Гости быстро разъехались. Лаас и его мать после разговора с дедушкой в его кабинете тоже отбыли, не пытаясь приблизиться ко мне. Праздник был испорчен. В нарядных комнатах остались только слуги.
Саар отправил Ари домой, а сам задержался еще, и мы пошли в сад. Но демон был хмур, задумчив и почти не разговаривал со мной.
— Не обращай внимания на Лааса, — не выдержала я, когда мы шли по дорожке между деревьями. — Он придумал эту ложь, только чтобы досадить нам.
В ответ Саар лишь кивнул и снова о чем-то задумался. Я видела, что он сам не свой, но не понимала, в чем дело. Неужели поверил в этот бред? Я не поверила ни на секунду, потому что помнила его родителей. Это точно не про них. Возможно, Саару просто нужно успокоиться. Поэтому я не стала препятствовать, когда он скомкано попрощался и уехал домой. Уверена, уже завтра он станет прежним.
Утром пришлось выдержать настоящий допрос от тети. Видя, как она ужасается, боялась, что она увезет меня обратно в Лес, но тетя только сказала, что пора мне учиться заклинаниям. Чтобы защититься при необходимости и вылечить себя. Поставленную задачу она начала воплощать сразу же, и я два часа провела в саду, пытаясь сконцентрировать силу на кончиках пальцев.
После обеда я попыталась найти Наисса, чтобы поблагодарить его. Если бы не его вмешательство, все могло бы закончиться еще хуже. Но его в доме не было. Тогда я решила поехать к Саару, убедиться, что с ним уже все в порядке. Но чем ближе подъезжала, тем лучше чувствовала, что он не в особняке. Кулон показывал направление чуть в сторону от дома и, кажется, еще и далеко от этого места. Он куда-то уехал?
Я все же вошла в дом, где меня встретила прислуга, и камердинер сказал, что Саара и правда нет. Он уехал рано утром и не сказал куда. Сначала я не забеспокоилась, но его не было день, второй. Он не отвечал на вызовы артефакта, не виделся с сестрой и не появлялся дома. Я все сильнее тревожилась и не понимала, что происходит. На третий день к этим чувствам добавилась и злость. Появится — я ему скажу, что думаю о таких вот исчезновениях.
В один из дней, когда я сидела на террасе и пыталась читать книгу, подошел Наисс и спросил:
— Готова выполнить обещание?
— Какое? — уставилась на него, с трудом вынырнув из своих мыслей и пытаясь понять, о каком обещании он говорит.
— Портрет, — напомнил он.
— Ах да, совсем забыла, извини. Да, конечно, — вздохнула я, — свободного времени у меня достаточно.
— Тогда пойдем.
— Прямо сейчас? — удивилась я.
— Погода хорошая, — не очень понятно ответил он и пошел в сторону выхода с террасы.
Пришлось последовать за ним. Оказывается, он вел меня к карете. Мы проехали через весь город и выехали за его пределы. Впереди простиралась зеленая равнина, упиравшаяся в волнистую стену леса.
— Куда мы? — спросила я, выглядывая в окно.
— Увидишь, — ответил Наисс с таинственным видом.
— Ну ладно… — пробормотала я и откинулась на спинку сиденья, уставившись в окно. В конце концов, какая разница, где быть. Не похоже, что именно сегодня Саар решит появиться.
Глава 65 Лунное озеро
Оказывается, совсем недалеко от города было большое озеро с необычной, бирюзового цвета водой. Деревья, подступавшие к самому берегу, отражались четко и ясно, как в зеркале. В середине озера плавали белоснежные кувшинки.
— Как красиво! — воскликнула я, отвлекшись от тоскливых мыслей.
— Это озеро называется Лунным. Потому что лунные лучи, попадая в воду, заставляют ее сиять серебром. Но днем оно тоже прекрасно, вы правы.
Пока Наисс доставал что-то из кареты, я прошла по берегу озера и нарвала незнакомые белые цветы, которые одуряюще пахли, сделала из них венок и надела его.
— Как мне сесть? — спросила я, когда Наисс закончил приготовления.
— Как угодно, но лицом ко мне, — ответил он, и я осмотрелась.
Оказывается, мы с собой привезли даже стулья, но мне захотелось сесть в тени дерева. Одно особенно приглянулось — кора его была такая гладкая, что спокойно можно облокотиться.
Наисс попросил смотреть в его сторону. Не знаю, специально ли он так расположился, но взгляд мой был направлен на озеро, на его безмятежную гладь. Только вот наслаждение прекрасным видом не вытеснило мыслей. Я все думала и думала о том, куда же мог деться Саар. Все ли у него хорошо? Вдруг он попал в беду? Или просто решил оставить меня по какой-то причине?
Поэтому решила отвлечься и сказала:
— Спасибо вам.
— За что? — спросил он, не отрывая взгляда от холста и не прекращая работать.
— За помощь тогда, на вечере. Кто знает, что случилось бы, если бы не вы.
— Мелочи. К тому же, меня попросил отец.
— Все равно… — сказала я и посмотрела на него. Серебристые волосы на солнце не золотились, а стали будто хрустальные. Так они еще больше контрастировали с темными бровями и ресницами. Светлая нежная кожа, как у девушки. Если бы не человеческие уши, можно было бы подумать, что он эльф.
— Как так получилось, что вы с отцом совсем не похожи? — не удержалась и спросила я. — Если вопрос кажется вам бестактным, можете не отвечать.
— В этом нет ничего тайного или постыдного. Просто он не мой родной отец. Я поселился в этом доме через много лет после смерти ваших родителей, и только из-за магического таланта.
— Простите… Значит, вы тоже потеряли родных, — сказала я, чувствуя неловкость.
— Нет, они живы и здоровы. Просто отдали меня в богатую и знатную семью, желая лучшего будущего, — тут он опустил голову, смешивая краски, и волосы скрыли его лицо, а голос прозвучал
