призвать больше трёхсот существ. А какой твой максимум, не расскажешь?
— Немногим более тысячи, — вновь легко соврал я.
— Увеличишь это количество вдвое и считай ты контролируешь целый полк. А твои коротышки ещё более или менее сообразительные, оружие могут использовать. Такого человека Романовы будут держать на особом счету. Если ещё и покажешь, что ты лоялен правящему роду, то можешь легко ожидать всяческих благ, которые они тебе даруют за верную службу.
Хе-хе… Обязательно изображу из себя верного сына отечества. Пускай Романовы считают, что мне можно более или менее доверять. Я ведь уже приготовился к длительной игре и месту позади трона Императора. Там гораздо удобнее и у тебя есть свобода действий. Вот разберусь с пантеоном и Катериной, тогда и займусь захватом всего мира.
— Ладно, то что от меня требовалось я сделал, пора ехать отчитываться ректору, — сказал Семён Семёнович. — На новоселье-то пригласишь, обмыть завоёванные хоромы?
— С удовольствием. Только вот сначала порядок наведу, а затем уже можно отмечать новоселье.
Вскоре преподаватель уехал, а я начал обустраивать новое жилище. И в первую очередь занялся общей обстановкой. Любят же местные аристо бросать пыль в глаза покупая всякую чушь и выдавать её за произведения искусства.
Интересно, будут ещё идиоты, которые решат пойти против меня? Да обязательно такие найдутся! Полагаю после сегодняшних событий кое-кто из аристо решит, что я слишком многое себе позволяю. И даже Романовы не остановят их от действий. Даже пример того, что случилось с Волковыми не помешал некоторым всё равно попытаться создать мне проблемы.
Однако действовать они будут теперь гораздо умнее. Даже Волконские действовали уже по уму, а не как их предшественники. И тут уже силой или небольшой хитростью одолеть противника не удастся. Да и самому придётся действовать на порядок осторожнее. В этот раз моё желание добиться цели кратчайшим путём использовали против меня. Будут провокации, попытки заставить меня действовать дабы потом оболгать. Не стоит попадаться на такие уловки.
Зато теперь ни у кого не возникнет вопросов почему это я внезапно решил подмять студентов Академии под себя. Из вынужденной обороны переходим к нападениям на потенциального противника! Я жил не тужил, всё было замечательно, но злые аристо не давали мне покоя и у меня кончилось терпение. Даже Семён Семёнович понял мою мотивацию.
Тут главное, чтобы Романовы совсем мне малину не испортили. Могут ведь решить, что негоже парню без официального покровителя и будут намекать на то, чтобы я дал клятву верности правящему роду. А мне это не нужно. И хуже будет только если они выяснят, что мой отец Салтыков. Тогда меня могут решить убрать, чтобы тем самым ослабить сильный оппозиционный род. Вся надежда на то, что мои силы и способности очень пригодятся Империи в скором времени. Но тут, как говорят местные, бабка надвое сказала. Ради сохранения своей власти Романовы могут пойти на многое.
— Господин, — от дурных мыслей меня отвлёк от один из наёмников на моей службе. — К поместью подъезжают ваши товарищи из Академии.
О! Наконец-то. Я ждал их на пару часов раньше. Настало пора через моих «товарищей» закинуть ещё пару удочек и заодно подкинуть Салтыковым кое-какую пищу для ума. Пора моему отцу начать действовать чуть более активно и готовиться к моему признанию. А то я ведь могу и силой забрать то, что принадлежит мне по праву.
* * *
— Отец, ты просил зайти? — Спросила Евгения зайдя в кабинет отца.
— Да, — кивнул мужчина и жестом пригласил дочку пройти внутрь и сесть рядом. — Думаю ты и сама знаешь по какому поводу я позвал тебя?
— В последнее время ты интересуешься одной темой, — спокойно ответила девушка, садясь в кресло. — Если говорить точнее, то не одна тема, а одна персона.
— Будет тебе дочка. Сама знаешь, насколько это важно даже не для меня, а нашей семьи.
— Знаю, поэтому и помогаю тебе. Но что ты хочешь узнать от меня? Тебе ведь наверняка обо всём доложили и ты знаешь даже больше меня.
— Ты можешь рассказать мне самое важное — как вёл себя Сергей после такой победы, что говорил, какой у него был настрой. Что же касается остальных деталей произошедшего, то да я уже всё знаю. И нахожусь под большим впечатлением. Но без твоего рассказа картина будет неполной.
— Сергей не то чтобы прям упивался своей победой. Скорее просто был рад тому, что всё получилось именно так, как ему хотелось. А ещё произошедшее является для него скорее прелюдией к основному действию. Он прямо сказал, что уже устал от нападок аристо и хочет сделать так, чтобы хотя бы в Академии от него все отстали. И ради этого он готов начать действовать агрессивно. Понимает он также, что своей демонстрацией возможностей, а точнее его призывных существ, он привлечёт огромное внимание как минимум сильнейших аристо всей Империи. Однако его это не пугает.
Салтыков молчал примерно минуту, переваривал услышанное, делал выводы.
— Когда дёргаешь льва за хвост, то не стоит удивляться что он в ответ решит откусить проказнику голову. Сергей и так проявил немалую выдержку, но рано или поздно он должен был потерять терпение и захотеть не только показать, насколько на самом деле опасен, но и заставить всех отстать от него. Да и не стоит беспокоиться, что кто-то захочет теперь его устранить. После того как он продемонстрировал, что умеет призывать сразу сотни существ, Романовы не допустят, чтобы ему кто-то навредил. Когда он достигнет ранга Великого Мага и сможет развить свой дар призывателя до максимума то станет грозным оружием Империи.
— Отец, но почему я и братья не столь сильны как Сергей? — Спросила Евгения. — Мы же одной крови, но его способности… Это нечто невообразимое!
Николай не стал сразу отвечать. Он встал из-за стола и подошёл к окну.
— Такие маги иногда рождаются среди аристо, но я тебе говорил про влёты и падения дара в семьях как у нас, — заговорил наконец-то мужчина. — Бывают случаи, когда у простолюдинов рождается сильный маг. В одном случае причиной является наследие старой крови, в которой живёт магия, во втором причуда природы или богов. Почему ты и остальные братья слабее Сергея? Всё дело в том, что вы родились от одной матери, а он вроде как от обычной простолюдинки. Но видимо уже в её роду появилась возможность родить
