«Лавка пожирателя»
Какое странное ощущение. Я всего долю мгновения назад был в храме Ишкуина, а вот уже стою непонятно где. Под ногами далеко не каменные плиты, а какая-то необычная древесина. Доски её подогнаны друг к другу почти вплотную, стыков совсем не видать. Может это даже монолитное дерево, но это навряд ли, никогда не видел таких больших деревьев, чтобы из спила можно было сделать пол для не самого маленького помещения. Кстати об этом самом помещении. Оно необычное. Очень необычное. Чем-то неуловимо напоминает мне лавку торговца. Стены, пол, лавки, да застеклённые лотки с товаром внутри. Да только я не уверен, что в лавке торговца на стене будет висеть череп дракона. Разве что это очень и очень богатый торговец. И всё же, это ещё далеко не все отличия. На стенах висят факелы, да-да, именно факелы. Не подсвечники и не лампы. Факелы. Только вот, они тоже необычные. Вы спросите, что может быть необычного в факелах? Ну а я отвечу. Огонь, дающий свет этому помещению, полностью неподвижен. Если не приглядываться, можно подумать что это объёмная фигура огня, вырезанная из картона, но чёрт меня задери, если это не реальный огонь! Причём, огонь этот у всех факелов разный. Где-то больше, где-то меньше и все разных форм и цветов. Синий, белый, оранжевый, красный, зелёный, даже чёрный есть! Я от такого дела немного прифигел и далеко не сразу вспомнил, почему я вообще очутился в таком странном месте.
— Вот ведь дерьмо, — ругнулся я тихим голосом и быстро осмотрелся по сторонам, стараясь на этот раз не цепляться взглядом за странности интерьера. — И где же мой незримый собеседник, пожелавший поговорить с глазу на глаз?
Словно только этих слов и дожидаясь, некто распахнул одну из дверей, ведущую в этот зал. То что вышло из-за этой двери…. не знаю даже как сказать. Выглядело это не очень. Больше всего это напоминало мне демона, пытающегося пародировать поведение человека. Шёл он прямо, на ногах, совсем не припадая к земле, да к тому же был облачён в одежду. Однако, в тоже время, у него было слишком много отличительных деталей, позволяющих мне с уверенностью сказать, что это не человек, как впрочем, и не другое разумное существо из числа тех, что я уже встречал. Кожа у этого создания была бледно синей, даже скорее голубой. Глаза мерцали двумя красными огнями. Морда отдалённо напоминала крысиную, но не была вытянута, а скорее наоборот, сплюснута. Уши были длиннее и шире чем у любого эльфа, что светлого, что тёмного. А ещё, у него были рога, целых две пары. Свои рога это существо обвязало тряпочками, а к ним прикрепило украшения. Украшений у этого создания в принципе было много, не только на рогах они присутствовали. Пальцы были увенчаны перстнями, на кончиках рогов свисали висюльки, подобно странным серьгам, а на лбу возлежала удивительная конструкция их драгоценного металла и рубинов. Словом, очень занятный персонаж.
— Рад приветствовать тебя в своей лавке, — приблизился ко мне демон, при этом заговорив подозрительно знакомым голосом.
— Это ведь ты? — не очень-то вежливо ткнул я в собеседника пальцем. — Это ты меня сюда перенёс. Верно?
— Допустим, — улыбнулся мой собеседник и хитро мне подмигнул. — Разве тебя что-то не устраивает? Ты очутился в самой лучшей лавке во всей вселенной. Будь благодарен за приглашение.
— Приглашение? — возмутился я наглости собеседника. — Ты знаешь, что даже самая лучшая еда мира способна заставить человека проблеваться, если подать её тому не в подходящий момент?
— Ты о беременности и непереносимости женщин в этот период к некоторым продуктам, запахам и прочему? — удивлённо спросил демон.
— Нет, это было сравнение, — вздохнул я горестно. — Ты не совсем вовремя меня перенёс. Я нужен своей богине. Она ослаблена, а рядом с ней старый извращенец каким-то образом ставший богом. Моё дело защитить её, а я здесь ошиваюсь.
На самом-то деле, я не очень и переживал за Абиссу. Ишкуину она точно спуску не даст, но разве это дело, вот так просто подчиняться чьей-то воле? Я просто обязан был возмутиться, к тому же, у меня и весомый повод для возмущения имелся. Скажем так, всё в рамках приличия, просто выказал своё недовольство, но на лишние проблемы не нарывался.
— Осознаю свою промашку, — вдруг произнёс демон, после чего на миг выпал из реальности. — И… всё. Я вернул твоей богине все её силы, потраченные на поднятие божка-извращенца.
— Что, вот так просто взял и вернул? — удивился я его словам.
— Я пригласил тебя на диалог, но раз уж он доставляет тебе некоторые неудобства, с моей стороны будет правильно эти неудобства компенсировать, — ответил демон, скорчив довольно забавное лицо. — Так вот, о чём мы там говорили? Точно, я говорил: Добро пожаловать!
В этот же миг, огонь факелов вокруг, наконец, пришёл в движение. Блики множества разноцветных огней отражались от лакированных стен и пола, создавая тем самым чарующую, необычную атмосферу. В довесок к этому, откуда-то в лавке появился молочный туман, а череп дракона на дальней стене пару раз клацнул зубами, словно это не часть давно умершего животного, а карнавальная кукла с набором ограниченных движений.
— Ну как тебе? — пихнул меня в бок демон, говорящий голосом мира-пожирателя. — Я старался.
— Ага, очень красиво, — похвалил я его старания. — Может, теперь приступим к серьёзному разговору?
— Всё-то вы смертные торопитесь, словно… ах да, точно, вы ведь смертные. Я хотел сказать, словно вы когда-нибудь умрёте, но потом вспомнил что вы и правда, умираете. Какой я забывчивый….
— Так что насчёт разговора? — спросил я своего собеседника, что, кажется, ушёл в себя и предавался размышлениям.
— Да-да, разговор, сейчас всё будет. Отменю только остаток представления. У меня, между прочим, было много чего запланировано, чтобы тебя повеселить. Тут под полом есть даже маленький вулкан. Хотел впечатлить тебя, подняв его прямо по центру лавки. Я создал крохотных человечков с волосатыми ступнями и орды орков. Ваш народ почему-то любит историю про путешествие полуросликов и уничтожение кольца. Вот его и планировал тебе показать, в миниатюре. Не кино ваше, но всё же есть в этом своя изюминка. Даже много изюминок. Я пару сотен орков из изюма сделал, можно их даже съесть. Главное с другими не перепутать, они не из изюма, а из крысиного помёта.
И вот это, мир-пожиратель? Это на его теле живут десятки рас и сотни народов? Это он-то кушает наши миры и утирает рот пустотой космоса? Он скорее похож на одинокого и слегка сошедшего с ума мага. Как-то так они
