Он не кусается?
- Хотелось бы, но нет.
Джейдан замолчал, а неведома зверушка покаталась туда-сюда, словно решалась на что-то, затем вдруг оттолкнулась, подпрыгнула и снова опустилась на софу. Я наблюдала за стилчем с недоверием. Принц сказал, что зверёк не кусается, но мало ли… вдруг это как с собаками, которые чувствуют страх. Вдруг это, так называемое «что-то вроде питомца» испытывает неприязнь к попаданкам?
Меховой комок подкатился на пару сантиметров ближе и замер, напряжённо разглядывая меня блестящими глазками-пуговками. Затем шевельнулся ещё, сокращая расстояние. И ещё.
- Джей, он точно не захочет меня покусать? Вроде пытается подобраться поближе.
- Точно, - раздался мрачный ответ.
Вдруг стилч снова прыгнул, а я от неожиданности выставила руки и поймала его в ладони. Он оказался таким мягким и пушистым, я аж захлебнулась от восторга, ощутив себя маленькой девочкой, которой подарили долгожданную игрушку.
По ладоням прокатилось тепло, распространяясь к запястьям, а потом вдруг мои руку охватило золотистое свечение, мгновенное устремившееся к зверюшке. Раздался звук, словно кто-то пьёт сок через трубочку и свечение впиталось в пушистый комок.
Стилч издал победный визг, спрыгнул на пол и подкатился к своему хозяину, начав кататься вокруг его ног с сумасшедшей скоростью.
- Отстань, - зло сказал Джей.
Тогда стилч откатился, подпрыгнул и отскочив от пола, ударился прямо в плечо принца.
- Отстань, я сказал!
Но зверь не успокаивался, принялся скакать как мяч-попрыгун, при этом пронзительно вереща.
- Может он голодный? – не выдержала я метаний зверька. Лучше бы молчала. Джей бросил в мою сторону просто-таки убийственный взгляд. Поднял стилча на руки и погладил, тихо сказав:
- Дилли, я всё понимаю, но она здесь лишь на время.
- Чего он хочет? – Очевидно, что Джей не настроен на разговоры со мной, но мой любопытство оказалось сильнее, чем нежелание ссориться с принцем.
- Тебя он хочет!
- Че-го? – такого ответа я точно не ожидала. – То есть… в каком это смысле?
Джей подошёл и сел на другом конце дивана, продолжая поглаживать пушистый комок.
- Он почувствовал, что ты совместима с моей магией. Требует контакта вот и всё, - с тяжёлым вздохом пояснил принц.
- Какого ещё контакта?
- Интимного, конечно же, - невозмутимо ответил Джей. – Стилч требует, чтобы я немедленно отвёл тебя в спальню и сделал своей женой.
- Да вы тут с ума все посходили?! – я вскочила с дивана и обвиняюще указала на зверька. – Это ты ему приказал? Не может же такой милашка оказаться сводником.
- Конечно я, - ядовито ответил Джей. – В нашем мире я – главный злодей и совратитель девиц. Сядь, успокойся, я пошутил. Он просто реагирует на твои способности.
- Вот знаешь, Джей, - проворчала я, усаживаясь обратно на диван. – У нас на Земле есть поговорка: Пушкин дописался, Мересьев доползался, Гагарин долетался, а ты… дошутишься.
- А кто все эти люди? – поинтересовался принц с ухмылкой.
- Великие люди, но судьба их сложилась не слишком благополучно, к сожалению. Вот, чувствую, что тебе тоже капец, огненный принц.
- А, - враз поскучневшим голосом отозвался Джей. – Ну то, что мне капец, давно уже понятно.
- То есть, что такое «капец» ты знаешь?
- Ну, парой вещей на Земле поинтересовался.
- Вот лучше в следующий раз поинтересуйся, кто такие Пушкин и Гагарин.
- Обязательно поинтересуюсь, - серьёзным тоном пообещал Аркальд.
- Ладно, так, а почему он реагирует на мои способности?
- Это длинная история, - уклончиво ответил принц.
- А у меня как раз в запасе есть, - я бросила взгляд на часы на каминной полке, - ещё целых двадцать минут.
- О стилче знает только Алисандр. Даже мой отец не в курсе. И я очень хочу сохранить всё это в тайне.
- Тебе некуда деваться, я уже видела стилча. К тому же, даю слово, что никому ничего не расскажу. Хочешь, клятву принесу? Как у вас это… на крови. Вот!
- Не нужно, - вздохнул Джейдан. - Я тебе верю. Это произошло, когда мне было пятнадцать.
- Ты уже знаешь про пустыню Дохран и её смертельно-опасные пески. Она граничит с землями гнезда Лантальд, и на многие мили рядом с границей нет никаких селений. И люди, и драконы обходят это место стороной. Свойства песков давно известны, мы все их опасаемся и считаем проклятым местом.
Однако, в юности драконы довольно отчаянны и любят рисковать без причины. Так вот однажды я поспорил, что продержусь в пустыне Дохран пятнадцать минут и не только выживу, но и останусь в сознании.
- Ты же говорил, что, соприкоснувшись с песком, дракон может прожить не более десяти минут!
- Так и есть, - усмехнулся Аркальд. – Но в период полового созревания драконы не отличаются инстинктом самосохранения. Мы любим испытывать себя на прочность.
- И многие выживают после этого периода?
- В основном, все. Мы – крепкие, но пустыня Дохран – это, конечно, перебор.
- И что же тебя заставило заключить такой опасный спор?
- Когда ты – принц, который вполне может потерять королевство, если появится более сильный претендент, то каждую минуту жизни стремишься доказывать всем и каждому, что достоин сохранить наследие отца.
- И как ты там выжил?
- Благодаря стилчу. Мы даже не знали, что в пустыне кто-то обитает. Открыли с Алисандром портал наугад, я вышел. Договорились, что он заберёт меня через пятнадцать минут. Вытащит, если придётся. Говорят, чем сильнее дракон, тем скорее пески Дохрана вытянут из него не только магию, но и жизнь, но я недооценил то ли свою силу, то ли силу песка. Ты видела, как я сразу начал спотыкаться.
- Да, помню.
- И это от небольшого количества песка в воздухе, а там он повсюду. Я успел сделать лишь пару шагов и упал в каких-то кустах. Очнулся, а то, что я принял за растительность, ожило и превратилось в горстку таких вот существ. Дилли, замри!
Я даже не сразу поняла, что Джей обращается к пушистику, а тот уже свернулся клубком, спрятал
