Дайрианка лишь повернулась лицом к Риммору и стояла, закрыв глаза и совершенно не двигаясь. Но темнота перед ней начала рассеиваться, а молнии не били так яростно. Риммор вдруг понял, что уже не может закрыть Тондо от внешнего мира. Тот наверняка тоже увидел Эйру и сам снял защиту. Он услышал женский голос, который обращался к малышу.
– Малыш мой, я так по тебе соскучилась. Иди ко мне. Мы с папой тоже хотим с тобой поиграть. Расскажи нам про твоих новых друзей.
Морской Владыка почувствовал все сомнения Тондо, его радость от того, что родители тут, его желание похвастать новыми друзьями и игрушками. Надо было что-то срочно предпринимать. Он пролетел над полем боя и стал впереди своих воинов.
– Смотри, Тондо, эти воины готовы отдать жизнь за тебя. Мы не можем их бросить. А Перли́? Она будет в отчаяньи, если никогда тебя больше не увидит. Ты хочешь покинуть всех нас?
– Малыш, мы с удовольствием познакомимся с Перли. Кто это? Твой новый друг? Где она сейчас? Покажешь нам?
Тёмное облако уже практически рассеялось. Щит Эргирии тоже опустился. Две армии стояли друг против друга, а между ними находился корабль дайрианцев. Все молча ждали, понимая, что идёт совсем другой бой.
Идар и Андвин стояли чуть впереди своих воинов, готовые сорваться в любое мгновение.
Тондо раздирали сомнения. Так хотелось к маме. Однако с этим грозным владыкой-воином, который называл его другом, он чувствовал себя совсем по-другому. Как будто он уже взрослый герой и может всё решать сам. Но мамин голос был такой родной. Так славно, если мама и папа будут рядом. Сейчас он приведёт их к Риммору. Почему его друг злится? Он же сам говорил, что мама и папа просто заняты и придут, как только смогут.
Тёмное пятнышко скользнуло от Морского Владыки в сторону корабля дайрианцев. Следом раздался яростный крик Риммора, и он кинулся за малышом. Эйра стояла, как будто не понимая, какая опасность грозит её сыну. Идар с Андвином, переглянувшись, бросились на помощь дайрианцу. Идар успел первым стать на пути Морского Владыки. Андвин же вскочил на своего дракона и теперь вместе с ним прикрывал Тондо, паря над ним. Он не понимал, почему Эйра не бежит навстречу малышу, в попытке защитить сына и почему Арнэл и Кааренг даже не вышли из корабля.
А Риммор уже бился с Идаром, отражая удары своим мечом. Владыка пытался обмануть противника, исчезал дымкой, появлялся прямо около Тондо, но малыш ускользал, а Бог Ветра сразу настигал Риммора, заставляя его продолжать бой.
Идар не мог понять Владыку. Раньше он никогда не уклонялся от боя. Что же происходит сейчас? Силы он свои вернул, так в чём дело? Куда он всё время поглядывает? Там лучник! Ну хорошо же, ты получишь своё Владыка Морей!
Бог Ветра повернулся спиной к лучнику, прикрывая собой Риммора, но слух его был так обострён, что он услышал бы сейчас, наверное, и полёт пера, не то что звук выпущенной стрелы. Затем, резко взмыв вверх, он открыл Риммора и тот опустился на одно колено, сражённый стрелой в плечо. Андвин, увидев это, взлетел на Рохвиффе и дракон, поняв, что надо делать, схватил лучника, приподнял его и бросил в руки подбежавшим воинам. Андвин соскочил с дракона, поднял колчан со стрелами и лук.
Идар стоял перед Риммором и не мог понять, что происходит. Рана на плече не была такой уж серьёзной. Почему же он так побледнел. Увидев, что Морской Владыка пытается выдернуть стрелу, он удержал его.
– Не надо. Лучше это сделает Гардиса.
– Мои силы.
– Она даст вам восстанавливающий отвар.
Подбежали Этфард с Лунердом. Появился Повелитель Подземья, который всё время наблюдал за битвой.
– Если уж по правилам. То победа над командующим армией считается полной и окончательной победой войск Совета. Мы можем завершить битву. Зачем ненужные жертвы. Морские воины совсем ослабли под солнцем, но не смеют уходить без приказа Владыки. Может, вы дадите свои войскам отбой? Вы всё равно проиграете. Посмотрите. К войскам Совета пришло сильное подкрепление. Они говорят, что их освободила из плена колдуна Морина, девушка по имени Эльдери и готовы сражаться.
Риммор, не произнося ни слова, поднялся с колен и здоровой рукой махнул в сторону гонга. Медленные удары возвестили окончание сражения. Морской Владыка повернулся к своим врагам, но оказался лицом к лицу с Эйрой. Рядом с ней стоял обычный малыш, прижимаясь к её ногам. За ней стояли Кааренг и Арнэл. Эйра внимательно посмотрела на Владыку и слегка коснулась его рукой.
– Не буду лгать, будто жалею, что вы снова лишились своих сил. Но знаю, что для вас это к счастью. Могу сказать, что ваша судьба пошла по наиболее благоприятному сценарию. Вам повезло. Не выдёргивайте сейчас стрелу, в надежде, что успеете остановить действие зелья. Магические силы вам не вернуть. Пусть это сделает лекарь. Для нашего с Арнэлом сына это будет урок на всю жизнь. Сейчас он понимает всё, что вы испытываете. Тондо не может вам передать свои чувства, вы их не услышите. Он хочет сказать, что всё равно считает вас своим другом, но сильно расстроен вашим обманом, хотя теперь понимает истоки происходящего. Тондо просит разрешение, повидаться с Перли. Вы позволите?
Морской Владыка молча кивнул и отпустил стрелу, которую снова попытался выдернуть. Им овладело странное безразличие. Хотелось просто лечь и больше ни о чём не думать.
Ольгер уже распоряжался на поле боя, отдавая приказы морским воинам вернуться домой. Долина Алых Тюльпанов была окружена его демонами, которые больше никого не выпускали. Совет должен был решить, что делать с тёмными колдунами и феями.
Войска покидали боевые позиции. Странное это было окончание битвы. Победившие не кричали от радости, не кидали вверх шлемы. Молча уходили они с поля боя. А проигравшие не казались опечаленными. Они оставляли долину с видимым облегчением. Казалось, что вся Эргирия притихла и задумалась.
Глава 21. Награды
Девушка Эльдери. Где эта неугомонная девушка Эльдери, которая должна была сидеть, присматривая за младшими, в Орлином Гнезде, а вместо этого отправилась в логово колдуна на поиски
