Алисия не смогла бы спастись без тебя? Думаешь, у главной наследницы Великого Дома нет защитных артефактов? Глупый смерд.
Видишь красный перстень на пальце госпожи? У каждого наследника есть такой. В момент опасности он призывает слугу-телохранителя. Не знать о столь очевидных вещах, тьфу, на тебя! — бородач демонстративно плюнул на землю.
— Тренировка прошла отлично. Возможно ты не так безнадежен, — ответила на вопрос Алисия. Ее холодный голос, как обычно, не издавал ни тени эмоций. Затем она, смерив Джино оценивающим взглядом, кинула ему небольшую бутылочку. — Выпей перед сном. Это поможет вернуть ноги в форму. Восстанавливает лучше вонючей мази, которую ты используешь. Мистер Финиган, выведите Джино из вольера пожалуйста.
Мысленно проклиная обоих на чем свет стоит и постанывая от боли, Джино вышел из зала. После сегодняшнего инцидента он точно уверился в том, что Алисия воплощение химеры в человеческом обличии. Вот уж кто точно является чудовищем, получающим удовольствие от страданий других. По степени болевых ощущений тренировка с ней напоминала спарринги с Виктус. Хотя нет, старик пострашнее будет.
Еще его беспокоило поведение Алисии. Судя по ее лицу, во время боя с восьмизавром она действительно лгала и собиралась спасти его ценой своей жизни. В ситуации неожиданной беды трудно подделать эмоции. А леший сказал, что ей ничего не угрожало. Джино предпочитал доверять своему опыту, а не словам Финигана. Поэтому вся эта ситуация казалась слишком подозрительной.
Путь к выходу из бестиария был не близким. Джино ковылял по подземным коридорам, по памяти воссоздавая обратный путь. После очередного поворота перед ним предстала огромная куча желтовато-коричневых фекалий. Характерный запах вони ударил в нос. Запах оказался настолько сильным, что чуть не сшиб Джино с ног.
Возможно, он заблудился и свернул не туда.
— Наконец-то помощника послали. Я уж думал, в отделе забыли про меня. Чего встал? Давай запрягайся и вывози все наружу, — небритый мужик с лопатой указал на двухколесную тачку груженую фекалиями. — Само оно себя не уберет.
Джино опешил. Должно быть, его по ошибке приняли за работника бестиария.
— Простите, вы, наверное, меня с кем-то путаете. Я не работаю здесь.
— Ничего я не путаю. Ты же не студент академии. У тебя одежда, вон какая простая, да еще и значок уборщика на груди. И кому попало заходить в бестиарий запрещено. Или ты нарушитель? — мужик грозно взглянул на Джино.
— Да что вы, нет, я не нарушитель.
— Если не нарушитель, то чего дурака валяешь. Бери тачку давай и вывози на улицу. В отходную яму все вывалишь. Выход, кстати, в той стороне. И поспеши, куча большая, нужно будет еще несколько рейсов сделать.
Бой с восьмизавром истощил все силы, поэтому ссориться с каждым встречным ни сил, ни желания не было. Джино схватил тачку и покатил к выходу. Благо, дорога шла на спуск, катить тачку было легко. Нужно было только поспевать за ней.
Выйдя из подземелья бестиария, Джино бросил тачку у выхода. Черта с два он будет заниматься уборкой фекалий химер.
Он набрал в легкие побольше свежего воздуха и облегченно выдохнул. Наконец-то покинул это затхлое подземелье. Судя по Луне, время было позднее. Из-за времени суток обычно оживленная территория Академии пустовала, погруженная в тишину. Морально расслабившись, Джино зашагал в сторону библиотеки.
Через несколько минут неподалеку раздались мужские крики. Наполненный болью голос показался знакомым. Джино подошел ближе в сторону звуков и стал свидетелем странной картины.
Крича от боли вокруг дерева бегал лапшичный. А за ним гнался толстый, похожий на круглый шар, импозантный мужчина и шлепал тонкими ножнами Чирка по заднице. При нанесении каждого удара толстяк хищно облизывал губы.
— Мистер Карл, что вы делаете? — спросил Джино. Почему-то его не удивляло то, что он застал евнуха Кристальной девы за таким занятием. Как говорится, какая хозяйка, такой и слуга.
— Джино спаси меня, — на бегу взмолился лапшичный.
— Какая встреча. Не ожидал, что на ужин у меня будет два десерта, — безумно улыбнулся Карл и хлестнул лапшичного еще раз.
Джино вздрогнул. В памяти еще были свежи воспоминания от ударов толстяка. Очень не хотелось еще раз пережить это. Да, еще и Чирка спасать надо. Поэтому он сказал единственное, что по его мнению могло спровадить Карла.
— Не знаю, насчет десерта, но сегодня ваша госпожа чуть не стала закуской для химеры. Она до сих пор в бестиарии. Не думаю, что телохранителю Дома Крулл следует оставлять одной в таком мрачном месте.
— Мисс Крулл? — услышав, что ей может угрожать опасность Карл замер. Пристально посмотрел несколько секунд на Джино. Глазки евнуха забегали. Он заметался, выбирая между Лапшичным и долгом слуги Дома Крулл. Затем он помчался к подземелью с неожиданной для толстяка скоростью.
— Ловко ты его, — сказал лапшичный, потирая задницу. — Представляешь, собрался пойти поужинать, а тут меня на пути эта свинина подкараулила. Да как начала хлестать.
Лицо лапшичного исказило от боли. Джино молча улыбнулся. Прямо вечер спасений.
Внезапно раздался звук урчащего живота. Вспомнив о том, что он тоже не ужинал еще, Джино решил продолжить разговор в столовой для работников Академии неподалеку.
— За что он тебя так? — спросил Джино, отправляя в рот очередную ложку похлебки.
— Да ни за что. Это же слуга Круллов. Ему не нужна причина, чтобы истязать других, — подавленно ответил лапшичный. Вид у него был пришибленный.
— Толстяк садист, по нему сразу видно. А вот причастность к Круллам то здесь причем?
Лапшичный на несколько секунд замер, будто обдумывая, стоит ли отвечать или нет.
— Друг, я тебе расскажу, но только по секрету. Среди простолюдинов об этом мало кто знает. Я сам узнал, подслушав разговор аристократов. В общем, ты же знаешь, что все Круллы после окончания Академии вступают в орден паладинов или просто становятся верующими? А знаешь с чем это связано?
Джино молча зачерпнул одиноко плавающий в тарелке кусок мяса и покачал головой.
— Дело в том, что все Круллы садисты. Представляешь? Вообще все. Желание причинять боль другим как-то связано с их родословной, типа оно передается по наследству. Это тщательно скрывается, чтобы не испортить репутацию благородного Дома. Поэтому для искупления своих прошлых злодеяний они посвящают жизнь служению богине лунного света и милосердия Селун. Думаешь почему Круллы специализируются на стихии льда? Культивация техник холода помогает им сдерживать эмоциональные порывы. Так, начиная тренировки с раннего детства, к двадцати годам Круллы уже полностью одерживают верх над этим желанием.
— Что-то я не заметил, чтобы Карл сдерживался, — ухмыльнулся Джино.
— У слуг другая ситуация. Когда слуга присягает на верность Дому, хозяин делится с ним силой. Дает
