как я отнесусь к тому, чтобы в следующую субботу испечь два больших торта, чтобы продавать их по кусочкам. Мы обсуждали вкус коржей и крема, когда в кафе зазвонил телефон.
— Одну секунду. — Сняв со стены трубку, она ответила на звонок.
Я оглянулась на Уокера, чтобы проверить, не начинает ли он проявлять нетерпение, но он стоял ко мне спиной, осматриваясь по сторонам. Я вгляделась в его сильные плечи, вспомнив ощущение его обнаженной спины под моими руками.
Меня пронзила боль и тоска, и я отвернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Флора с хмурым видом, протягивает мне телефон.
— Это тебя.
— Меня? — Я начала обходить прилавок, думая, что это Келли. — Кто это?
— Он не представился.
Узел в животе затянулся крепче, когда я взяла трубку у Флоры.
— Алло.
— Не моя ли это бывшая сучка предательница, — протянул голос Натана.
От участившегося пульса меня затошнило.
— Натан? Как…
— Думаешь, я не знаю о каждом твоем шаге, пизда? — он мрачно усмехнулся. — Последние несколько недель я наблюдал за тобой. Каждую субботу до восьми ты приходишь к этой сучке. Трахаешься с тем мудаком, который не выпускает тебя из виду. И я знаю, что его люди развязали язык Бриксу, и что ты в курсе того, что я в Шотландии. Так что я подумал, почему бы с тобой не поздороваться.
— Натан…
— Мне нравилось, как ты произносила мое имя. Теперь ты будешь кричать его, умоляя сохранить тебе гребаную жизнь. Знаешь, почему я это знаю? Потому что я знаю всё. Я знаю, что наша дочь проводит слишком много времени с чужими людьми, а не с родным отцом. Она и сейчас с ними. Пока мы болтаем, я смотрю на милашку Келли. А когда ты видела ее в последний раз, шлюха? Вспоминай об этом, цени… потому что больше ты ее не увидишь.
И он повесил трубку.
Келли.
Страх и ярость, отличные от всего, что я испытывала раньше, заморозили меня на месте.
— Слоан. Слоан?
Внезапно мои плечи сжали чьи-то руки, и передо мной возникло лицо Уокера.
— Поговори со мной, — потребовал он.
Трубка выскользнула из моей руки, и я посмотрела в эти аквамариновые глаза.
— Где твои ключи?
— Слоан?
— Где ключи от твоей машины?! — заорала я ему в лицо.
Настороженность на лице Уокера сменилась беспокойством.
— Расскажи, что случилось.
— Дай мне ключи! — Я бросилась обшаривать его карманы.
Он как можно нежнее схватил меня за запястья и притянул к себе. Ласково и успокаивающе он повторил:
— Расскажи, что случилось.
Страх мешал кислороду поступать в легкие.
— Он… — выдохнула я с трудом, — он рядом с Келли. Он хочет забрать Келли.
— Натан?
— Надо ехать, быстрее.
— Слоан, детка, мне нужно, чтобы ты сделала глубокий вдох. И выдохнула. — Уокер продемонстрировал это на себе. — Вот так. Ну, давай же.
— Келли.
— Мы заберем Келли, и с ней ничего не случится. Но я не могу допустить, чтобы ты сейчас потеряла сознание. Попробуй успокоиться, а я позвоню Адаму. Сегодня он присматривает за Келли.
Я этого не знала. Почему я этого не знала?
Пока Уокер звонил Адаму, я старалась дышать медленно, но не могла перестать дрожать. Флора обняла меня и попыталась помочь, бормоча успокаивающие, ободряющие слова, хотя, вероятно, понятия не имела, какого черта происходит.
— Где вы? — рявкнул Уокер в телефон.
Из динамика донесся голос Адама.
— Миссис Адэр встала рано и повезла детей на рынок в Голспи, — тут же ответил Адам. — В данный момент я слежу за ними. Какие-то проблемы?
— Иди за ними. Андрос поблизости. Он только что угрожал похищением.
— Понял. Дам знать, как только доберусь до них.
Едва Адам договорил, как Уокер схватил меня за руку.
— Флора, буду благодарен, если ты ничего никому не расскажешь.
— Я не совсем уверена, о чем мне нельзя рассказывать, но согласна. Пожалуйста, дайте мне знать, что с Келли все в порядке.
Он кивнул, и я последовала за ним из кафе, мои ноги были как желе, даже когда я мчалась к пассажирской дверце внедорожника. Хоть я и знала, что Адам следит за Келли, но это не имело значения. Страх и паника никуда не денутся, пока Келли не окажется в моих объятиях.
Натан точно был здесь.
Пытался навредить мне. Нам.
Неужели мы никогда не освободимся от этого ублюдка?
Уокер развернулся, а затем вылетел из Ардноха на совершенно недопустимой скорости. Я уперлась руками в дверь, желая, чтобы он ехал быстрее, хотя он и так вел слишком быстро. Неудивительно, что он управлял машиной как профессионал, замедляясь на поворотах, чтобы внедорожник не занесло, а затем ускоряясь на прямой.
Ни один из нас не сказал ни слова, от мучительного напряжения воздух в салоне сгустился.
Перед собой я видела лишь лицо дочери и старалась не думать о том, что буду делать, если с ней что-нибудь случится, но потерпела поражение.
Это прикончит меня. Вся моя сила заключалась в Келли. Если бы ее у меня забрали, не осталось бы ничего, кроме разбитых осколков, которые невозможно склеить обратно.
— Келли, — всхлипнула я.
— С ней все будет в порядке, — пообещал Уокер.
И словно он был пророком, в машине зазвонил его мобильный. Большим пальцем он нажал на руле кнопку «Ответить».
— Адам?
— Они со мной. Келли в безопасности в моей машине, и мы возвращаемся в Арднох. Миссис Адэр, Льюис и Эйлид следуют за нами на ее машине.
— Где мама? — услышала я на заднем плане возглас Келли, в ее голосе звучали слезы испуга.
Я снова всхлипнула и зажала рот ладонями.
Уокер сжал мое плечо, ответив:
— Келли, мы в пути. Спасибо, Адам. Мы скоро будем. Встретимся с вами и пересадим Келли к нам, чтобы ты благополучно сопроводил Риган с детьми до дома.
— Понял.
Они отключились.
— Келли в порядке, — повторил Уокер. — Она в порядке, Слоан.
Я кивнула, сдерживая слезы и тошноту, нахлынувшую после испытанного облегчения.
Через несколько минут Уокер объявил:
— Вон они.
Отчаянная потребность добраться до Келли обуяла меня, и я оперлась на приборную панель, наклонившись вперед, пока Уокер благополучно выполнял еще один разворот и съезжал на обочину позади машины Адама.
Я расстегнула ремень безопасности еще до того, как мы остановились, и выскочила из машины.
— Слоан! — крикнул Уокер, но я уже мчалась по обочине мимо машины Риган к машине Адама. Я почти добралась до нее, когда задняя дверца распахнулась, и из нее выскочила Келли.
Истерически рыдая, она подбежала ко мне, и мы так сильно врезались друг в друга, что мне пришлось крепко схватить ее, чтобы
