- закончил я фразу.
- Я понял тебя, - затушил в пепельнице окурок Говард.
- Внимание Фьюри тоже привлекать не надо, - добавил я. - Не страшно, но лучше без ее любопытного носика.
- Хорошо, - кивнул он. - Сам в разработке участвовать будешь? Я ведь так смотрю, тема тебе близка.
- Не просто близка, - улыбнулся я. - Это мое увлечение! Моя страсть! Почти как боевые искусства. Естественно, я хочу участвовать!
- Финансирование?
- Прикинь, посчитай, озвучь мне смету. Я прикину, где достать деньги. По рукам? - протянул я ему руку.
- По рукам! - словно прыгая с обрыва, хекнул он в сторону, и с размаху пожал ее.
* * *
глава 36
- Ты все-таки хам, Вик, - констатировала Суо, сидящая за столиком напротив меня в дорогом Французском ресторане на окраине Парижа. - Оставлять женщине на сборы минуту, это откровенное хамство. Даже я сказала бы - запредельное хамство!
- У тебя ведь есть эта зеленая побрякушка. Так что не вижу тут никакого хамства. Всего лишь рациональное использование имеющихся ресурсов, - спокойно ответил я, поднимая бокал с каким-то дорогим вином.
- И в следующий раз, выбор платья я хочу оставить за собой, - с непонятной мне интонацией заявила она.
- Не озаботилась ты, озаботился я, - не вижу в этом ничего сверхестественного. Понимаю, если бы размер не подошел, или сидело плохо, или терло где-нибудь, тогда претензии были бы понятны. - А что тебя собственно не устраивает? Я тратил время, искал, выбирал именно то, в чем ты понравишься именно мне. Что не так?
- Но выбор белья мог бы и мне самой оставить, - отвела взгляд она.
- Тебе не понравилось что-то конкретное? - склонил голову на бок я.
- Да нет... Все очень красивое... - замялась с ответом она.
- Но?
- Мне не нравится чувствовать себя куклой, не имеющей своих предпочтений, вкуса и воли, которую одевает и выводит на прогулку хозяин! - выплеснула она, наконец, то, что крутится у нее в головке. - Я тебе не рабыня, я женщина! Личность!
- Это ты про что сейчас? - уточнил я.
- Про ошейник! - воскликнула она.
- Не "ошейник", а шейное украшение из кожи с лунным камнем. Очень тебе, кстати, идет, - невозмутимо ответил я. В ответ услышал некий нечленораздельный рык.
Брови мои сами собой взлетели в верх, а глаза расширились.
- Что? - подозрительно уточнила она.
- Мне казалось, в нашей семье рычу только я.
- Значит ты ошибался, - отрезала она. - Как говорят твои любимые русские: "с кем поведешься, от того и наберешься!".
- Мне больше нравится: "С кем поведешься - так тебе и надо!", - приведя лицо к обычному его состоянию, парировал я. - И почему это "любимые русские"?
- А кто Джугашвили сверхчеловеком сделал? Не ты, скажешь? - я замолчал. Взял салфетку и аккуратно вытер губы. Затем отложил ее и без всякой шутки в глазах посмотрел на нее.
- Откуда знаешь ты, понятно. Вопрос в том, знает ли он? - спросил ее я.
- Подозревает точно, - вздохнула она. - Особенно после второго твоего "подарка".
- Я не мог иначе, Суо. Не мог...
* * * флэшбэк
1941
- Сыворотка... - вздохнул Авраам, снова наплескивая себе в стакан на полпальца виски. - Сыворотка, сыворотка, сыворотка, формула-шмормула! Всем нужна формула... А ведь это совсем не главное мое открытие! - я промолчал. Собеседник ему сейчас не требовался. Требовался слушатель.
- Ведь самое главное, что я открыл, это... - он достал из кармана ключ и положил его на стол. А затем подвинул его по столу ко мне. - С формулой делай что хочешь, Виктор. Но не дай пропасть труду моей жизни! Пообещай мне, что не дашь! - с горячностью во взгляде уставился он на меня, схватил мою руку и вложил в нее ключ, затем согнул мои пальцы, так, чтобы ключ оказался зажат в кулаке.
Я молчал почти целую минуту, опустив взгляд на кулак. Молча же ждал и Авраам.
- Обещаю, - ответил я, пряча ключ. Больше в тот вечер серьезных тем мы не поднимали.
* * *
1948
В одном из банков Швейцарии, клерк проводил меня к личным анонимным сейфам, где по номеру ключа, я нашел нужный.
Там оказалась одна единственная папка с бумагами. Больше ничего.
Я забрал ее, закрыл сейф и на входе отдал ключ клерку, закрывая хранилище в этом банке. Оно свою задачу выполнило.
* * *
Запершись в своей комнате нашего с Эриком дома, я вдумчиво читал содержимое оставленной, буквально завещаной мне другом, папки. Труд его жизни. Революция в диетологии.
Все же Авраам был Гением с большой буквы. Он умудрился разработать диету и комплекс упражнений, которые, если применять их с раннего детства, способны дать эффект, равный, а то и даже немного превосходящий эффект формулы суперсолдата.
Подарок человечеству.
Именно так, пафосно и наивно гласила надпись на картонной обложке папки. "Geschenk fur die Menschheit" и никак иначе.
И я обещал донести этот подарок. Кошмар.
Утром я приехал в тот же самый банк и оплатил ту же самую ячейку сейфа, в которую снова положил папку с таким слишком тяжелым для меня содержимым.
Для меня, но не для другого.
* * *
1954
Уже совсем не старик, а крепкий и полный сил мужик спокойно спит в своей постели. А я стою рядом с ней, смотрю на него и не решаюсь.
Страшно до безумия. Страшно не за себя. Страшно ошибиться. Страшно, что станет с этим миром, если я ошибусь.
Но кладу папку с пафосным и наивным заглавием, а рядом с ней записку, написанную на второй половине листа, оставленного здесь же несколько лет назад. Написанную той же ручкой и тем же почерком.
"Отдаю это тебе."
Одна короткая строчка. Это все, что было на той половине листа. Я три года думал над содержанием послания. Думал. Но эти три слова - все, на что меня хватило. Не мастак я в красивых словах.
Ну, попробуй только не оправдать оказанного тебе доверия!!! Только попробуй, Иосиф. Только попробуй...
* * * конец флэшбэка.
- Джугашвили очень опасный человек, Вик, - сказала Суо. - Ты знал, что он учился магии?
- Не знал, - честно ответил ей я.
- Учился.
