прежнему главе "города рабов".
Упоминание о гареме мне действительно не понравилось, но я постаралась скрыть это своё недовольство и, не отвлекаясь от трапезы, как можно спокойнее осведомилась:
- Что, женщины Дигара Ринкая уже очередность посещения постели моего жениха составляют?
- Да. Вроде того. А вы откуда об этом знаете? - уставилась на меня широко распахнутыми от удивления глазами прекрасная зарнаванка.
- Догадалась. Это было не сложно. И очень хочу услышать подробности об этих дамочках. Не поведаешь?
- Да что там рассказывать? - скривилась на мой вопрос Уримма. - Официальных жен у Дигара Ринкая было пять. Наложниц, которых он часто посещал, ещё три, а вот насчёт остальных женщин гарема я мало что знаю.
- Прелестно! Просто прелестно! - пробормотала я. - А численность всех женщин Дигара Ринкая тебе известна?
- Около двадцати. Может чуть больше. Но зачем вам эти сведения, леди Ясмин?
- Затем, чтобы знать, судьбой скольких особ женского пола мне придётся озаботиться в скором времени.
- А вы собрались о них заботиться? - глаза девушки, с которой у меня шла столь занимательная беседа, округлились (выдавая её неподдельное изумление).
- А то как же! - подмигнула я той. - Но, как именно, не спрашивай - пока не скажу. Сейчас же мне хотелось бы закончить трапезу и заняться собственным внешним видом.
Блондинка понимающе кивнула и более не стала задавать никаких вопросов. Она молча забрала пустую посуду и ушла, а когда вернулась, то принесла с собой целый ворох цветной одежды.
- Это что? - вырвалось у меня изумлённое, когда Уримма принялась раскладывать данные вещи на кровати.
- Наряды, - прозвучало в ответ невозмутимое. - Вы ведь не собираетесь выйти в народ в том, что на вас сейчас надето, леди Ясмин? Это недопустимо: учитывая то, кем вы являетесь, и кому приходитесь невестой!
В прозвучавших словах была доля справедливости, но несмотря на это надевать вещи с чужого плеча я брезговала. Мало ли кто их носил и...
- Они новые, леди Ясмин! - быстро пояснила стоявшая возле кровати зарнаванка, абсолютно верно истолковав мой устремленный на одежду взгляд. - Ну, почти...
- Почти? Это как?
- Они были пошиты для одной из девушек, которая в скором времени должна была пополнить ряды наложниц Дигара Ринкая. А поскольку ей это уже не светит, то и необходимости в столь большом гардеробе у неё теперь нет.
- Постой-постой, Уримма! - вскинула я руку и тем самым остановила льющийся на меня словесный поток. - Ты хочешь сказать, что просто заявилась к одной из местных девиц и изъяла у неё часть одежды?
- Не изъяла, а попросила, леди Ясмин. Талла - хорошая девушка. Одна из немногих здесь, кто мне симпатична. А ещё у вас примерно одинаковый рост и комплекция, так что среди всего этого, - последовал широкий жест рукой на лежащие на кровати предметы гардероба, - обязательно найдётся что-то, что вам подойдёт на первое время.
Я оглядела разноцветную шелковую красоту скептическим взглядом, потому как не было никакого желания выглядеть подобно одной из местных женщин, которые драпировались в несколько слоёв ткани и покрывали головы платками. Но поскольку вся иная моя одежда осталась в комнате трактира "Дом у моря", выбирать не приходилась.
- Ладно, Уримма, посмотрим, что со всем этим можно будет сделать. Но чуть позже, потому что сейчас мне хотелось бы искупаться.
- Да, конечно, леди Ясмин! - улыбнулась вызвавшаяся быть моей помощницей блондинка и быстро проскользнула за декоративного вида дверцу обшитую той же тканью, что и стены, и потому совершенно неприметную.
***
Повторный стук в дверь покоев раздался часа два спустя, и был настолько требовательным, что мне невольно вспомнилось пребывание в доме главы Сестер Келен. Словно я вновь стала гостьей в чужом жилище, а его хозяйка находилась сейчас за теми самыми сотрясающимися от ударов дверями, требуя её впустить.
- Очень интересно! - протянула я, воззрившись на деревянную преграду, в которую не прекращался стук. - И кто это там такой нетерпеливый?
- Ну, учитывая то, что местных мужчин ваш избранник, леди Ясмин, построил так, что они теперь и близко не посмеют подойти к его личным покоям. То столь настойчиво ломиться сюда может только одна из местных женщин.
- Вот как? И у тебя, как я понимаю, есть предположение относительно той самой особы.
- Да, есть, - хмуро подтвердила светловолосая зарнаванка, бросив краткий взгляд на дверь. - Вести себя столь нагло и свободно, из всех находящихся в доме женщин, может только Айра - первая жена Дигара Ринкая. Она, на протяжении последних десяти лет, командовала его гаремом. Лично руководила отбором наложниц бывшего главы Арзана, и занималась воспитанием тех девушек, которых он переводил из любовниц в младшие жены.
- Какая деятельная особа! - не без сарказма заметила я, бросив взгляд в зеркало возле которого стояла в этот самый момент, дабы оценить плоды наших совместных с Уриммой трудов. И в целом осталась довольна увиденным.
И гостей встречать можно, и в люди выйти. Ну, а то, что мой внешний вид не совсем соответствовал местным нормам приличий, согласно которым слоёв одежды должно присутствовать пять, вместо моих двух, а волосы обязательно должны были быть скрыты от посторонних глаз под тканевым покровом, не волновало совершенно. Мой дом - мои правила! И одеваться в будущем я буду так, как сочту нужным, а не так, как было принято женщинам Арзана с момента его основания.
- Открывай, моя боевая подруга, будем знакомиться с первой супругой почившего Дигара Ринкая, - отвернувшись от зеркала, кивнула я светловолосой зарнаванке. - А заодно объяснять ей, что как раньше уже никогда не будет.
- Вы уверены, леди Ясмин? - прозвучало в ответ неуверенное. - Айна - очень неприятная и властная женщина.
- Ну, так и я тоже не подарок! И к тому же ведьма, которую не стоит злить! Так что если рвущаяся сюда особа не дура, то делать глупостей она не станет.
- Айна - не дура, - вздохнула Уримма, направляясь к дверям. - Просто за столько лет, что командовала женской половиной дома, она привыкла держать под контролем всех здешних обитательниц. Привыкла, что ей не перечат и во всём подчиняются. И в вас, леди Ясмин, эта женщина скорее всего будет видеть лишь ещё одну девчонку, которой следует указать её место и научить уму-разуму.
- Посмотрим, кто там кого и
