роботу мужчина был встречен выстрелом из паровой пушки в грудь, причем на максимальной мощности. Робот как-то очень по-человечески постарался прервать атаку противника, изо всех своих сил. Перекат, прыжок в сторону, чья-то рука с саблей отлетает в сторону, встретившаяся с лезвием топора, выстрел из пушки, минус два. Третий и последний противник убегает через заросли с грацией истинно лесного зрителя. Три выстрела с минимальным интервалом — уже не убегает и не подает признаков жизни. Остановка, сканирование местности в звуковом диапазоне, подтверждение окончания боя. Почему нет звука гонга? Потому что это не арена, потому что это не кибер-бои.
У роботов не трясутся руки после боя — у них манипуляторы. И они не убивают, роботы наносят критические повреждения биологическим существам. Даже если биологические существа — люди. Карло, наставник, создатель, хозяин, папа в таких случаях применяет слово «обнуление», то есть человеческая жизнь откатывается к нолю процентов от максимально возможной. Это Буратино может понять. Непонятно другое — зачем люди используют так много слов, обозначающих одни и те же предметы или действия? В одном из информационных массивов о тонкостях общения людей Буратино нашел разъяснение — для обозначения оттенков отношения говорящего к объекту или событию. Поэтому сам Буратино оказывается то сынком, то сученком, то андрюшкой. Одни и те же люди в разные моменты по-разному относятся к личности Буратино. Хотя он всегда один и тот же. Странно. Не менее странно чем то, что он вызывает у людей эмоции. Получается, они уже признали в нем личность? Или это баг в человеческих протоколах? Вдруг у людей эмоции могут вызывать и другие механические устройства? Этот вопрос надо будет изучить позже, кога они вернутся.
Андроид вышел из кустов и на пальцах показал — опасности нет, три противника найдены, обозначил место нахождения тел. В соответствии с командой Карло он не пользовался речью, хотя игра в тупую куклу для кибер-арены уже никого не обманывала. В груди у робота торчала короткая арбалетная стрела. Извлеченная и изученная отрядом, она вызвала уважение и опаску — такая могла прошить и броник. Каску тем более. Игры кончились, отсутствие ранений и потерь сейчас скорее удача, чем норма. Чтоб её не спугнуть, надо двигаться очень тихо и аккуратно. Трупы были найдены и снесены в одну кучу под развалинами, там их забросали ветками. Никто не решился обыскать тела, хотя несли сами, не тушевались. Робота почему-то к сбору покойников не допустили, мол мы сами справимся, а ты погуляй. Горячка боя отпустила через несколько минут после маскировки тел, Кота бил отходняк, Бара морщился, Чарли блевал, проводник вздыхал, что не смогли пройти тихо. Тихо, в смысле без общения с местными.
Оружие дикарей было собрано и осмотрено. Помимо сабель и кинжалов у каждого было оружие дальнего боя: два арбалета, лук и пара пневматиков. Причем пневматические винтовки были вполне современные много зарядные с баллонами высокого давления и регулятором мощности, из тех моделей, что снабжают полицаев. Да уж, вот тебе и дикари. Бара с уважением смотрел на проводника и думал: «Ведь прав хрыч старый, без летального оружия тут делать нечего, встреченные дикари никаких переговоров не предлагали. С другой стороны, не мы ли первыми начали стрельбу по ним? А если бы не начали… скорее всего уже бы лежали на их месте под плитой».
А еще бандиты старательно не думали про роль андроида в бою. Отверстия в телах можно было объяснить их выстрелами, в горячке боя никто не мог сказать, куда летели его пули, кто стал причиной смерти конкретно того или этого дикаря. Не вырезать же из тел комочки металла, не мы же дикие. А вот отрубленную топором руку никак не объяснишь. Из их людей никто в рукопашную не сходился, лупили с дистанции. Убивающий робот — это нонсенс, страшилка, дошедшая из прошлой эпохи, видос «Терминатор» про неугаданное будущее, где нет места человеку. Роботы-убийцы есть зло, особенно, когда они не твоей стороне. А если они твои союзники, то нефиг забивать голову ерундой. Сейчас времени до темноты совсем ничего — только приготовить поесть, собраться, убрать по возможности следы дневки и идти дальше. Вот только как есть сразу после боя? Как-как, быстро и аккуратно, идти всю ночь придется. Карло сказал, если нормально всё получится, к утру выйдем к тому мертвому поселению, где стоит нужный им дом.
Глава 24
Конец пути
Не беда, что ландшафт за десяток лет слегка изменился — какие-то развалины превратились в заросли, где-то ручей запрудило, и он стал озерцом, а вон тот лесок был прозрачной рощицей. Основные ориентиры остались на месте, потому как горы — это надолго, а то и навсегда. А еще Карло периодически снимал шлем и сверялся с навигатором через свой чип, который худо-бедно давал привязку к местности, хоть и без мелких деталей. Целью их путешествия был небольшой брошенный поселок в долинке с озером и приметной горой, открывающейся сразу, как войдешь в эту самую долинку. Когда-то поисковые группы из их банды специализировались на обшаривании таких вот брошенных деревенек для богачей на пенсии или отдельных шале. Естественно тех, которые более-менее сохранились. Когда попадались добротные строения их камня и бетона, то в них порой можно было найти что-то стоящее и отбить расходы на выход, а то и остаться в неплохом плюсе.
Та вылазка, из которой Карло притащил картину с больным дядькой в число шибко удачных не попала, она бы прочно выветрилась из головы, если бы не та шутка с ненастоящей видеопанелью. Стеб над модой с годами превратился в трофей, который никому не загнать за приличные деньги, зато висит как напоминание о прошлых днях, когда и руки были крепче, и чики интереснее. Что ищет Бара в том месте, Карло не касалось, он давно успокоился и не ждал от жизни никакого сокровища. Тем более, что теперь и так всё здорово. Так что нанятый проводником, он вел группу и не задавал лишних вопросов. Одна забота — не нарваться снова на диких.
Про горы он успел понять две вещи: тому, кто сверху лучше видно тех, кто снизу; а еще сверху удобнее стрелять вниз, чем наоборот. Всё его нутро как бы требовало залезть повыше и сидеть там тихонько, а не идти понизу в долину, из которой нет выхода. Приходилось убеждать себя, что тут никто не живет, место не проходное, опасности нет. Сейчас вот дойдут до конечной точки маршрута, Аббас
