могут стать моими врагами. Вряд ли политические противники Махеса обрадуются выздоровлению его отца.
— Почти пришли, — тихо произнес мой провожатый, заворачивая за угол какого-то здания.
В следующую секунду мое чувство опасности взвыло так, что я невольно дернулся в сторону, в буквальном смысле вываливаясь из техники сокрытия моего охранника.
Приземлился я неудачно, ударился плечом о дом, за угол которого мы заходили. Но мне на это было плевать, потому что моя интуиция явно спасла мне жизнь. Рядом со мной в брусчатке торчала стрела. Толстая и увесистая, она легко вошла в камень! Если бы я просто шел вперед и ничего не почувствовал заранее, то она вероятнее всего навылет пробила бы мое горло!
— Дерьмо, — произнес я глядя на своего провожатого, что сейчас падал замертво.
Клановый воин умер от стрелы в глазнице. Не спасла его ни хваленная сила, ни реакция и даже техника сокрытия оплошала.
— Смотри-ка, опять тигры где-то перспективного молодого паренька откопали. И как у них только удача не заканчивается? — раздался откуда-то сверху нахальный девичий голос. — На прошлой неделе перехватили имперца с чертежами, тоже был молодой. Сейчас вот тащат себе в резиденцию не пойми кого. Вроде одежда овцы, а третья ступень и опасность чувствует. Как это называется Фим? Почему наш клан не наделен таким вниманием богини Бэнтэн?
Бежать нужно сейчас, но непонятно куда. В этой треклятой теневой завесе ничего было не разобрать. Я даже не смогу точно сказать откуда мы пришли! Одно понятно, за угол идти не стоит, пристрелят.
— Заткнись Иси, твой писклявый голос слышно на весь султанат! — второй нападавший явно был недоволен, возможно это он промахнулся по мне.
Аккуратно подтянув ноги с просвета, я оказался полностью за стеной. Нападавшие по какой-то причине начали ссориться, но мне было плевать. Я в очередной раз оказался в заднице и из нее опять нужно выбираться, самому. Вроде только вот разобрался, нашел укрытие хоть на какое-то время! Почему я не могу просто поспать и поесть, мне нужен отдых.
— Соберись идиот, — ударил я себя по щеке и глянул по сторонам.
Эта секундная слабость и жалость к себе так меня разозлили, что я мгновенно выкинул лишние мысли. Сейчас предстояло выбрать, куда бежать. Драться бесполезно. У меня нет оружия, а враг на высоте. Пока я до них доберусь, меня вероятнее всего расстреляют. Про ближний бой даже думать не хочется.
— Юноша, не могли бы вы мне помочь? — старческий голос прозвучал прямо у меня под носом.
Опустив резко взгляд, я чуть было не дернулся от неожиданности. Прямо передо мной стояла старушка с тяжелой сумкой в руках. Ее спина была самую малость сгорблена, а в руке она держала трость. Как она здесь появилась?
— Ааааа, — глупо открыл я рот.
— Вот и славно, спасибо молодой человек, — произнесла она и нагло сунула мне в руки свою сумку.
От тяжести у меня чуть руки не надорвались! Она там что, свинец в слитках носит?!
— Бабушка, вам не нужно туда ходить, — дернулся было я не пустить бабку в проход где убили моего охранника, как в нос мне уперлась крепкая трость.
— Не говори мне куда ходить, а куда не нужно, мальчик, просто стой с сумкой, — неожиданно изменился ее голос, приобретая силу и молодость, а затем пожилая дама начала резко изменяться.
Ее тело вытягивалось, руки и ноги становились мощнее, а из ее рта начал прорываться рык! От увиденного у меня волосы на голове зашевелились от страха. Женщина превращалась в огромного тигра!
Глава 19
Смотря на невероятное животное, я пытался осознать, как старушка могла превратиться в ЭТО?!
Два с половиной метра высоты в холке, больше полутора метров ширина спины. Лапы настолько мощные, что одной такой хватит чтобы с легким треском раздавить мою голову словно арбуз! Что важно, я пока еще не заметил ее когтей, но если они сопоставимы с размерами лап, то там минимум сантиметров двадцать! А ведь были еще и клыки. Рядом с таким монстром было страшно стоять. И если сравнивать этого величественного зверя и ту здоровенную сороконожку, то даже несмотря на свои превосходящие размеры, демоническое насекомое явно бы проиграло.
Появление тигрицы не осталось незамеченным, слишком уж она громко о себе заявила. Сидящие в засаде противники как-то подозрительно быстро перестали ругаться и сосредоточились на стрельбе.
— Дон! Дон! Дон! — сразу три снаряда отлетели от тигрицы с таким звоном, словно они в стену из метала прилетели, а не в живое существо.
И тем не менее, стрелы тигрице не понравились. Она сделала пару шагов вперед, после чего издала такой рык, что со стен всех соседних домов посыпалась пыль. Вот только это был далеко не весь эффект ее звуковой атаки. Крыша того дома, на который не отрываясь смотрела тигрица, просто перестала существовать. Она рассыпалась мелкой крошкой под действием звуковых волн!
Выстрелы прекратились, но моя неожиданная защитница не собиралась останавливаться на достигнутом эффекте. Она явно чуяла врага, ее нос то и дело дергался, двигаясь то влево, то вправо.
— Побудь здесь, рядом с умершим, мальчик, я скоро вернусь, — с трудом разобрал я в рычании тигрицы человеческие слова.
После этого, моя новая знакомая сорвалась с места, вырывая из брусчатки целые куски отшлифованного булыжника!
— Отличное начало предстоящего дня, — произнес я, поглядывая на еще темный горизонт. — Поспать мне видимо сегодня и правда не удастся.
Подойдя к убитому, я осмотрел его. Лицо белое, руки скрючены в предсмертной попытке сложить какой-то знак, и естественно никакого дыхания. Все же пятая ступень не супермены как я их себе представлял изначально. Такие же простые люди, только сильнее и опаснее. Если всадить им стрелу в глаз, никакие техники их не спасут.
Взглянув еще раз на убитого, я прикидывал, стоит ли сейчас сбежать. И почти сразу же я отмел этот вариант. Куда мне бежать? Да и зачем. Логичнее всего, что моя новая знакомая принадлежит к клану тигра, а у меня с их наследным сыном договоренность. Лучше дождаться ее, чем сейчас пороть горячку и бежать в неизвестность, где меня могут поджидать неприятности.
Просидел я на месте недолго. Спустя минут десять, моя новая знакомая вернулась. Двигалась она уже отнюдь не так быстро как когда только превратилась, но выглядела она вполне себе неплохо. Портила вид лишь стрела, что каким-то образом умудрилась пробить хищнице холку!
— Вытащи ее, — тихо рыкнула на меня тигрица, укладываясь на землю прямо у меня в ногах.
Высота ее оказалась столь впечатляюща, что даже
