в этот момент Вика запустила над нами светлячка. В его свете стало видно, что рядом, прижавшись к стенке, стоят три фигуры в серых балахонах, сливающиеся с цветом стен.
— Прошу Вас, барон, — негромко проговорил молодой голос. — Но, приходя в гости, рекомендуется сдать оружие. Не соблаговолите ли?
Я отстегнул шпагу от перевязи, и протянул парню (или это девушка?)
— Посторожи. Только осторожнее: поцарапаешь — уши обрежу! — передал я оружие в руки привратника.
— Проходите в гостиную, — жестом показал другой персонаж. Вас ждут.
— Ну, хорошо. Надеюсь, чай свежий заварили? Бублики тоже приготовили?
И проследовал в указанную дверь. Гостиная была более чем аскетична. Посреди комнаты круглый стол, вокруг него несколько стульев. За столом старик (сухой, жилистый, с угловатыми чертами лица) в простом сером мундире, без лишних деталей, только с небольшой заколкой с крупным прозрачным камнем (похоже, бриллиант). Видимо, заменяет орден для Главы банды.
Справа от главаря дама. Ну, дама-не дама, но женщина средних лет, одетая в темное платье с небольшим вырезом. Судя по придирчивому взгляду, который бросила на даму Виктория, платье из модных. Как и туфельки, носки которых выглядывали из-под широкой юбки. С другой стороны — типичный стряпчий, с нарукавниками поверх пиджака, сгорбленный и близорукий. И это верхушка банды, которая держит в страхе все окрестности?
— Здравствуйте, господа! — поздоровался я. — Или, как меня недавно просветили, «вечер в хату». Я барон Мезенцев. Меня вы, насколько я понял, не приглашали, так как узнали о моем существовании только что. Вы прислали бригаду, чтобы пригласить (в не самой вежливой форме) мою супругу, которая затеяла создание производства на территории, которую вы почему-то считаете своей. К сожалению, ваши люди не очень вежливо начали разговор с моей супругой, поэтому мне пришлось их убить. Простите, если они были вам дороги как память, но нужно было тщательнее их инструктировать. Ведь воспитывать их, как я понимаю, было уже поздно.
— Барон, мы вас не приглашали, так что вы пришли сюда незваным. — заявила дама. — Так что видите себя вежливее в присутствии старших.
— И кто из вас будет отвечать за коммерческой проект? — вступил в разговор стряпчий. — С кем из вас беседовать о делах? Кто отвечает за вопросы о товарах и поставках?
— Ты убил всех моих людей? — подал голос старик. Голос у него был сильный, и в нем чувствовалось умение повелевать. Да, серьезный дедушка. Да и дама, судя по всему, воткнет нож, не изменившись в лице и не переставая тебе приветливо улыбаться.
— Только тех, кто пытался грубить моей супруге. Двоих составил. Некоего Танцора и еще одного, не запомнил его прозвища. Они меня сюда и провели. Так что, начнем разговор?
— Так кто будет представлять бизнес-проект от Вашей компании?
— Насколько я понимаю, для ведения дел был нанят специальный человек, стряпчий, Игнат Степанович. Я так понимаю, Вы с ним уже беседовали? Это ведь он сообщил Вам, что владелица данного участка сегодня прибудет с осмотром своих владений? К счастью, я в последний момент решил, что должен ее сопровождать.
— И откуда Вы такой взялись, молодой человек? — задала вопрос дама.
— Я курсант Академии. И слишком занят, чтобы лично распоряжаться своими торговыми проектами. Поэтому, с Вашего позволения, я поручу решать денежные и хозяйственные вопросы своему представителю. А за собой оставлю общее руководство. Вы можете задавать вопросы моему стряпчему. Он стоит за дверью. Пригласите его!
Старик сделал какое-то движение кистью. Тут же дверь открылась и вошли двое: Пресловутый Танцор, потирающий затекшие от ремней кисти и Игнат Старицкий.
— Танцор? Как получилось, что твои ребята не смогли справиться с молодым парнишкой?
— Прости, Айболит, мы его недооценили.
— И оставили за спиной дворянина с оружием?
— Никак нет. Он был без оружия, и я лично контролировал каждое его движение. Но он…
— Судя по всему, в Академии значительно улучшилось обучение будущих офицеров. — проговорил старик Айболит. — Ты хочешь сказать, что этот…мальчишка, без оружия и находясь в окружении, сумел обезоружить и взять в плен тебя и уничтожить всех твоих бойцов? Что ж, мы еще обсудим твое поведение. А сейчас подумаем, как нам решать возникшую проблему. Итак, Вы, барон, должны мне денег. Плюс компенсацию за моральный ущерб. А также выплату за погибших бойцов…
— Прошу прощения, господин, не знаю, как Вас называть. Господин Айболит, правильно? — прервал я его выступление. — Я не очень хорошо разбираюсь в тонкостях деловых отношений. Но мне кажется, что это Вы мне должны. Наш представитель полностью оформил все необходимые официальные документы. Вы не предупредили его заранее, что хотите выставить дополнительные условия, и официальных документов, которые бы подтверждали Ваши претензии, у Вас, насколько я понимаю, нет. Вы действуете строго «по понятиям». Но в ходе Ваших действий Вы только не получили прибыль, я же понес прямые убытки, связанные с действиями Ваших людей. Не скромничайте, но все эти «срывы поставок», «разрыв договоров с транспортными компаниями», и «непредвиденные поломки оборудования» организованы по Вашей указке. Это очевидно. Я понимаю, что проблемы лохов — не ваш геморрой, но дело в том, что деньги на развитие производства мне выдал, в качестве безвозмездной ссуды, человек из Ваших кругов. Конечно, нашему провинциальному Воронежу далеко до столицы, но и у нас есть люди, которые способны заставить других «отвечать за базар».
— И кто же из «деловых кругов» смог дать вам ссуду и способен «сказать слово» в вашу пользу?
— Не знаю, говорит ли Вам что-то это имя, это некий Дамир Шакиров.
— Шакиров? Не припоминаю, — пробормотал Айболит, прищурившись.
— Дамир? Дамир Три Баржи? — всполошилась дама, сидящая рядом с Айболитом. — Ссорится с его бандой не будет мудрым решением.
— Да ерунда, какие-то провинциалы!
— Это не «какие-то провинциалы, Айби! Если это Дамир Три Баржи, и если он сочтет, что его интересы каким-то образом задеты, то он сможет доставить нам очень большие неприятности. Это точно тот Дамир?
— Я точно не знаю. С ним работал не я, а мой отец. Но если вы считаете, что в небольшом провинциальном городе могут существовать несколько крупных бандитов, с одинаковым именем…
— Мальчик прав. Риски слишком велики.
— Думаешь, он пожалуется?
— Думаю, что, если такой человек, как Дамир, вложил в любой проект какие-то средства, он обязательно имеет человека, который контролирует такие инвестиции. Так что мальчик, как это не противно, прав: нам придется компенсировать его потери. Марк, просчитайте со стряпчим баронессы необходимые суммы компенсации. А также составьте с баронессой стандартный договор о взаимном отказе от претензий.
— С бароном Мезенцевым?
— С баронессой Мезенцевой. Ведь формально все их деловые интересы представляет именно баронесса. Это
