Он не написал, как будет выглядеть, но спустя мгновение я и сама поняла, почему.
За угловым столиком с чашкой кофе сидел абсолютно рыжий мужчина лет шестидесяти. Увидев меня, он нерешительно улыбнулся и кивнул на место напротив.
Думала ли я, что когда-нибудь вот так запросто подойду к своему отцу и смогу заговорить с ним? Нет, даже в самых смелых мечтах мне не удавалось воссоздать подобную сцену.
И вот он, мужчина, благодаря которому я появилась на свет, сидит и смотрит на меня изумительно-зелёными глазами. Он пытается улыбаться, но видно, что сам чувствует себя не в своей тарелке.
Кивнув ему вместо приветствия, села за столик и положила руки на колени.
— Полагаю, это вы мне писали.
— Д-да, — немного смутившись моего строгого тона, ответил мужчина. — Рэйвен. Рэйвен Уортьен.
Я не смогла скрыть удивления. Рэйвен? Это имя совершенно не подходило рыжеволосому мужчине, но шокировало меня вовсе не отсутствие соответствия имени и внешности мужчины. Рэйвен? Это какая-то шутка? Это точно не могло быть совпадением и подводило к мысли о том, что Лилит сказала правду…
— Алисия, — машинально ответила, пребывая в шоке от услышанного.
— Я знаю, — улыбнулся Рэйвен (нет, даже мысленно было сложно называть этим именем другого человека!) и махнул рукой, подзывая официанта. — Полагаю, ты голодна. Лучше сразу сделать заказ, разговор будет долгим.
— Согласна, — ответила, не желая вступать в полемику по поводу еды. Тем более, есть действительно хотелось.
К нам подошла девушка в форменном платье. С тёплой улыбкой приняла заказ и ушла, оставив нас одних.
— Прежде всего позволь выразить благодарность за то, что ты пришла, — сказал мужчина, отставляя чашку с кофе в сторону. — Я понимаю, чего тебе стоило откликнуться на мою просьбу.
— Понимаете? — вздёрнув бровь, спросила я. Не без ехидства, конечно.
— Ты думаешь, что всем повезло родиться и вырасти в счастливой семье? — мой отец хмыкнул и задумчиво потёр подбородок. — Вот только не об этом я хотел поговорить. Да и ты, вижу, горишь желанием узнать что-то конкретное.
Я не стала отпираться, ведь такие вопросы у меня имелись. Но только я открыла рот, чтобы озвучить их, как к нам снова подошла официантка. Расставив на нашем столе блюда с заказом, она улыбнулась, спросила, не желаем ли мы чего-нибудь ещё и, получив отрицательный ответ, удалилась.
— Итак, — откинувшись на спинку стула, проговорил Рэйвен, побуждая меня к продолжению диалога.
— Вопросов много, но прежде всего я бы хотела получить ответ на самый... спорный. И важный для меня.
— Слушаю.
Я не заметила, как начала теребить руками ткань платья. Нервы натянулись, как струна. Сейчас я узнаю, есть ли у нас с Тёмным будущее или же я стала той несчастной, кто влюбилась в своего брата.
— Вы... Есть ли у вас дети, кроме меня?
Рэйвен не ожидал от меня подобного вопроса. Тёмно-рыжие брови взметнулись вверх, а зелёные глаза стали значительно больше.
— Волнуешься, есть ли у тебя сводные братик или сестричка? — с нервным смешком ответил мой отец. Я резко дёрнула головой.
— Могли бы вы не шутить, а отвечать прямо?
— Да-да, конечно, — тут же подобрался мужчина. — Есть. У меня есть дети, кроме тебя, Алисия.
Сердце ухнуло куда-то в пятки, а перед глазами заплясали тёмные точки. Неужели... но мне нужно было больше информации, чтобы всё выяснить наверняка.
— Можно подробнее?
Рэйвен пожал плечами.
— После того, как боль от потери Арлин немного притупилась, я попробовал найти себя в новых отношениях. Вот только ничего не вышло, — он развёл руками и виновато улыбнулся. — Печальная новость для мужчины узнать, что он больше никогда и никого не сможет полюбить. Так вышло, что пока я искал себя, совершенно неожиданно обзавёлся наследниками.
— Ага, неожиданно, — ехидно хмыкнула я.— Никто же не знает, откуда берутся дети.
— Алисия, — с мягкой укоризной произнес Рэйвен. — Вся в мать!.. В общем, у тебя есть брат и сестра.
— Младше меня, как я поняла? — уточнила я, чтобы уже наверняка всё прояснить.
— Конечно, — с уверенностью заявил отец. — Ты — мой первенец и мой любимый ребёнок! Но погоди. Откуда у тебя вообще появились мысли о том, что у меня могли быть дети до тебя?
— Да так, одна птичка в клювике принесла... Можно задать ещё один личный вопрос?
Рэйвен кивнул.
— Ты можешь спрашивать что угодно, я отвечу на все твои вопросы.
Я ничего не ответила на ремарку отца и спросила, прямо глядя ему в глаза:
— Что связывает вас и Лилит фон Мортен?
Мужчина дёрнулся и скривился, но вскоре взял себя в руки и заговорил:
— Именно об этом я и хотел рассказать тебе. В том, случилось с твоей матерью, виновата именно Лилит…
— Я это знаю, — перебила Рэйвена, не желая слушать снова про то, что уже узнала от самой Лилит. — Меня интересует правда. Расскажите мне всё, что касается вас, моей матери и Лилит. Большего ничего о вашей личной жизни я знать не желаю.
— Хорошо, — согласился мужчина, хотя мой ответ и не очень ему понравился. Но чего он ждал? На что рассчитывал? Что я, едва увидев его, вмиг прощу его предательство и двадцать лет одиночества?
— Я расскажу.
И он действительно поведал мне начало той истории, что кривой дорожкой привела меня к тому, где была я сейчас.
С Лилит мой отец познакомился задолго до того, как впервые увидел мою мать. Так случилось, что они жили в одном Ковене, общались со школьной скамьи и учились в одной Академии.
Все ждали, что в положенный срок Рэйвен сделает предложение Лилит и два старинных рода породнятся.
Но для начала ему предстояло отработать несколько лет на Ковен.
Лилит рассказывала ему, как ждала своего совершеннолетия с особым нетерпением, рассчитывая на то, что инициировать её будет Рэйвен. Вот только зря он поверил её словам. Лилит не была невинна на момент встречи с Рэйвеном.
Во сколько лет ведьма вступила во взрослую жизнь мой отец не знал, а она, конечно же, ему не говорила об этом. Но когда он увидел мою мать, влюбился в неё и решил отказаться от работы в Ковене, Лилит не на шутку разозлилась.
Он сорвал её планы. Потому как только влюблённый ведьмак не раскроет Ковену, что ведьма уже не невинна.
Сначала она сыпала угрозами, потом пыталась шантажировать и в конце концов сдалась. Как подумал мой недальновидный папаша. Но он, очевидно, очень плохо знал женщин.
Или же не хотел видеть очевидного: такие, как Лилит, не прощают своих обидчиков.
— Неужели вы не заметили ничего странного? — спросила я, зная о том, что Лилит забеременела намного раньше моей матери, а значит, Рэйвен должен был видеть её живот, раз они так тесно общались до этого.
