За ее аурой мужчина наблюдал очень давно; с того самого дня, когда увидел ее, объятую огнем. Сейчас она успокоилась, как и ее обладательница. Ведьма нашла любимое дело и наконец начала верить в то, что этот мир, куда ее выкинуло однажды, сможет ее принять. Из обступивших мыслей Ивана вырвал негромкое собачье тявканье; узнав его, мужчина поспешил на улицу. Выбежав из дома и замер, не веря своим глазам: Кай за эти несколько дней стал еще мощнее. Но не это было главным: около него, слегка пошатываясь, стояла Марика. Растрепанная коса закинута за спину, вся одежда грязная, руки окровавлены, но вот глаза… В них что-то неуловимо изменилось. Теперь в них стало больше силы.
— Больше, — согласна кивнув, прохрипела девушка. — Здравствуй, Ваня.
Мужчина опешил:
— Ты и мысли читаешь?! Как?! Но это же
— Невозможно, — закончила за него фразу Марика. — Да, именно так. Но это происходит, поэтому вопросы оставим, по крайней мере, пока.
Сделав шаг, она сморщилась, будто от боли, и Иван поспешил подхватить ее. Взяв на руки, занес ее в дом. Кай неотступно следовал за ними, стараясь ни на минуту не отдаляться от хозяйки. Опустив ведьму в глубокое кресло, мужчина немного отошел, окинув ее профессиональным взглядом: ничего не сломано, пару царапин на щеке, руки целы, хоть и в крови почему-то.
— Не стоило нести меня, — чуть смущенно проговорила девушка, — я бы дошла.
— Конечно, — тепло улыбнулся врач. — А теперь мне надо тебя осмотреть.
— Не надо! — девушка поспешила заверить, что с ней все в порядке.
Мужчина взглянул на пса, и тот по-человечески кивнул, подтверждая ее слова. Покачав головой, Иван решил, что с этими двоими спорить бесполезно.
— Ко мне вернулась сила, — без предупреждения начала говорить Марика, не обращая внимания на реакцию Ивана. — Вернее, у меня появилась сила. Не знаю, почему, как и откуда. Скоро год, как я здесь. Я пришла на то место, где Диам и Кай нашли меня, и вдруг почувствовала дикую боль, как будто снова дома, снова стихия во мне.
Замолчав на секунду, девушка поняла, что проговорилась о том, о чем ей не хотелось упоминать. Кай ободряюще тявкнул и лег у ее ног. Вздохнув, Марика продолжила:
— Я видела свой мир и других обвиняемых, а потом себя со стороны. Потом очнулась и поняла, что лежу там же, а вокруг семеро волков.
— Что?! — не выдержав, Иван вскочил.
— Тише, тише, они ничего мне не сделали. Потом пришел Кай, а они ушли. Когда мы возвращались, я заметила странные темные искры на своей руке. По пути была ель. И я ударила по ней импульсом.
Иван затаил дыхание, чтобы не спугнуть девушку:
— И что случилось?
— Она упала, — тихо ответила она, не глядя на мужчину.
— Подожди, — нахмурился Иван, — я знаю те места. Хоть они и дальние, но бывать мне там приходилось. Там очень мало елей. У самой дороги растет огромная старая елка, в метрах тридцати — две поменьше. Ты на какой силу попробовала?
— На той, что стояла одна.
Некоторое время Ваня молчал, переваривая услышанное. Если это та ель, о которой он думал, то Марика теперь очень сильна. Это дерево уже было большим, когда Иван родился.
— А потом я попробовала испытать этот неожиданный дар, — собравшись с духом, все рассказывала девушка, — и у меня получилось!
— Получилось что?
— Ель вернулась на свое место! Как будто никогда не падала, — с ноткой изумленного торжества проговорила Марика.
— То есть ты только что снова стала ведьмой, срубив магией дерево и так же вернув обратно, так?
Марика неопределенно мотнула головой:
— Не совсем. Я не чувствую ее внутри. Она чужая мне, но по какой-то причине повинуется. Дай мне зеркало, пожалуйста!
Мужчина не стал спрашивать, зачем девушке зеркало. Она так и не поняла стремления земных женщин нанести на себя как можно больше искусственных средств, которые должны были сделать их более красивыми. Ее естественная красота притягивала взгляд, но она этого не замечала. Взяв в руки протянутое маленькое зеркальце, Марика медлила. А что если это ее сила, но она перестала ее ощущать?
Резко выдохнув, взглянула на отражение своих глаз: нет, они по-прежнему были темно-зелеными. Не Адан вернулся к ней, не Адан. Но в глубине она разглядела эти темные всполохи, которые видела в лесу. Стоило девушке позвать их, как сила заклубилась на ладонях. Ваня, увидев это, отшатнулся. Одно дело, когда ты слышишь о магии, и совершенно другое, когда она перед тобой.
— Не бойся, — мягко сказала Марика, улыбнувшись.
— Стараюсь, — постепенно успокаиваясь, но все еще с опаской поглядывая на гаснущие вспышки, проворчал мужчина.
Переглянувшись с псом, ведьма внимательно взглянула на друга, и от его взгляда ему стало не по себе.
— Я не думаю, что она надолго со мной. Поэтому и пришла к тебе. Пока я могу, должна отблагодарить тебя, Иван, за все, что ты сделал.
Мужчина наклонил голову, в свою очередь рассматривая девушку, будто впервые увидел:
— Ты о чем?
— Не забывай, я ведьма. И чувствую, что не дает тебе покоя.
Ведьма видела, как напрягся Иван. Не такой он человек, чтобы открываться перед кем-то, но иногда и такое происходит. Диму он знал очень давно, и тот был для него уже братом, а вот девушка… Неожиданная гостья из другого мира, которая сейчас видела его душу? Невольно он усмехнулся, но Марика оставалась серьезной.
— Я действительно знаю, как тебе помочь. И я сделаю это, пока могу. Но сначала ты должен сказать это вслух!
— Зачем? — Ваня тянул время.
Марика ободряюще улыбнулась:
— Так надо. И тебе станет легче. Ну же! О чем ты сожалеешь в своей жизни? Что бы ты хотел исправить?
Иван откинулся в кресле, прикрыв глаза. Она заставляла его бередить старые воспоминания, которые должны уже были стереться из памяти из-за давности, но по-прежнему были там, время от времени напоминая о себе. Девушка ждала, а Кай нетерпеливо рыкнул, не понимая, зачем тянуть, если все совершенно очевидно.
— Я не попрощался с дедом, — почти прошептал мужчина, глядя в окно.
— Говори!
Потерев виски, он тихо начал рассказывать:
— В последний раз, когда я его видел, мы поругались. Он рассказал мне о своем даре, хотел и меня обучить. Сначала я подумал, что он шутит надо мной, но старик все продолжал говорить о том, что видит, и я решил, что он сошел с ума. Теперь я понимаю, что в моих родителях он поддержки никогда не видел, а вот я ее ощутил, — грустно усмехнулся Иван и продолжил: — Они тоже считали его чудаковатым, а после моих слов окончательно уверились в этом. Вскоре мы перестали общаться с ним.
— Дальше, Вань, — мягко подтолкнула Марика.
