Примирение со слезами, громким раскаянием и объятьями произошло почти сразу. После чего мы устроились на кровати, и Сирена принялась расказывать о своих приключениях.
— Ты ушла, а я спустилась в винный погреб, тяпнула для храбрости и пошла к Нияру. А там эта девка… Ну мы и сцепились. Не смотри, что у меня губа разбита, эта потаскуха вообще из окна летела. Жаль, крылья раскрыть успела, не ушиблась даже.
Однако. Надо будет взять на заметку: никогда не нарываться с драконьими женщинами. Или в придачу к слугам, которые должны прибыть как раз сегодня, выпросить себе наставника-мага. Должна же у меня быть какая-то защита кроме громкого титула мужа. Ну и самого мужа время от времени.
— А потом? Вы с Нияром?..
— Да если бы! — нервно фыркнула огненная, да так, что облачко пара выдохнула. — И хочет же, я вижу! А ни в какую. Посмеялся, отругал меня и за шкирку к жениху оттащил. Еще и под зад дал, как нашкодившей девчонке!
Возмущение драконы было до того сильно, что вокруг нее начали вспыхивать золотые искорки. Как бы не сожгла что-нибудь…
— А я без него не могу, понимаешь?
Смутно. Как истинной льере, бурные страсти не были мне знакомы. Только с появлением Шиража я отступила от вдалбливаемых с детства правил и позволила себе немного оттаять. Еще страх толкнул на пару безумств, вроде того же побега. Но все равно, что посоветовать подруге, я не знала.
— Раз вас так тянет друг к другу, почему Нияр не сделает тебя своей Леди? Он же ассар, он все может, — такой выход виделся мне наиболее логичным.
Драконы не привыкли отказывать себе ни в чем. Даже если силенок маловато, все равно нагло тянут лапы к желаемому. А второй ассар Хрустального явно не зря носит почетный титул, это даже мне, чужачке, понятно.
— Он не хочет причинять боль брату, — поджала губы Астандера, нервно теребя косу, отчего на ее кончике позвякивали колокольчики. — А Шайлас, кажется, действительно в меня влюблен…
— Братья?!
М-да, ситуация…
— Молочные, — внесла ясность дракона. — Отец Нияра тоже был ассаром, и когда его убили в бою, новый правитель отдал свалившегося на него младенца на воспитание в одну из драконьих семей. Уважаемую, но не богатую. Они росли вместе, в юности даже ритуал какой-то с кровью провели. Теперь эти двое ближе, чем братья.
Я закатила глаза. Как же у них тут все сложно!
— Потом появилась ты и стала камнем преткновения?
— Когда Шайлас прилетал в нашу долину, мы понравились друг другу, — со вздохом продолжила рассказ Сирена. — У меня родители хорошие, ни одну из своих дочерей замуж насильно не отдали. Так вот, появился интерес, мы пообщались, и я согласилась на помолвку. Достойный ледяной, советник второго ассара — отличная пара третьей принцессе. И в Хрустальный я по своей воле перебралась. А тут в первый же вечер увидела звероглазого и пропала!
Дальше Рена в подробностях рассказывала про свои метания. Есть отчего озвереть! Обещана одному, любишь другого, а этот другой, хоть и наделен огромной властью, как-то менять ситуацию не собирается. Потому что в противном случае будет бой. И Нияру придется убить брата, семье которого он обязан всем. Не хотела бы я оказаться на месте рыжей ящерки!
Проговорили мы не только примерку, но и завтрак. Поэтому, когда поток стенаний вперемешку с раздраженным рыком у драконы иссяк, было решено совершить налет на кухню. Правда, готовить уже пришлось самим. Поблизости ни одного молодого дракона не ошивалось, даже дворецкий куда-то запропастился, а искать кого бы то ни было не возникло желания. Ну их! Потом до вечера не отделаешься!
Быстро заглотили кашу, выпили ароматного чаю и побежали к модистке. Обе. Как выяснилось, Рене тоже шили наряд. А также всем ассарам и их ближайшему окружению.
Молоденькие помощницы шерры обрадовались нам, как родным. А когда Янтарная уверенно выпихала за дверь молодых драконов, всеобщему счастью вообще предела не было. Девушки, разумеется, в Хрустальном не жили, утром их доставляли к месту работы, а с наступлением темноты переносили по домам, но и того внимания, которое они получали за рабочий день, северянкам хватало с лихвой. Настолько, что бледные мордашки живописно морщились при виде красавцев-мужчин. Будто бы те являлись пауками или еще кем-нибудь… неопасным, но противным.
И я была солидарна с обитательницами княжеств. А ведь мне, в отличие от них, здесь жить!
— Желтое?! — принцесса изумленно взирала на мой свадебный наряд. Ущипнула себя за руку, но платье и не подумало оказаться видением! — Вот уж не ожидала, что ты осмелишься!
Ткань была нежно-кремовой, с чуть заметными золотистыми ниточками. Не такая уж и смелость, тем более что в нем я не смотрюсь ледяной статуей. Спрятала улыбку в нитке строго сжатых губ и начала раздеваться.
Примерка прошла быстро. Платье было уже готово, оставалось добавить кое-какие детали. Там жемчужинку пришить, здесь складочку разгладить. Взгляд в зеркало показал, что шерра идеально справилась со своей работой.
Тяжелый бархат внизу и тончайшая, летящая ткань поверх него. Обычно так не делают, но мы решились на эксперимент. Скромное декольте, обшитое тонким кружевом, длинные узкие рукава без всяческих украшений, тугой корсет и ворох пышных юбок. Благодаря легкой верхней ткани я напоминала снежинку — такая же пышная и сверкающая, только теплая, золотистая.
Очередь перешла к Рене.
Вот тут и началось веселье!
Это меня отданные в услужение ассарам наследники драконьих семейств обходили по косой дуге. Видимо, Шираж предупредил. А принцессе приходилось отбиваться своими силами…
— А ну брысь отсюда! — рявкнула Янтарная, зло сверкая глазами на окно. Не успела она стянуть платье с плеч, как в застекленном проеме возникли плотоядные морды с голодными глазами.
Задернули шторы, но и это не помогло. У одного из мальчишек оказалась способность проникать сквозь. Да через что угодно!
— Я тебе в мамочки гожусь! — бесилась рыжая. — А тебе в бабки!
На мордах расплылись довольные улыбки. Вот же паршивцы!
Опасаясь, что с такими темпами мы не закончим никогда, я покрыла стекло морозными узорами. Та же инеевая маска, только набросить ее следовало не на себя. Этот трюк стал первым, что я научилась делать с новой силой.
Большинство отвалились, но один-то остался! И что с ним сделать?
— Спалю, — дракону уже потряхивало от ярости. — Я могу, вот увидишь!
Не знаю, как любители подглядывать, а я в способностях подруги не сомневалась. Потому и решила действовать, пока свадебное платье не пострадало от летящих во все стороны искр.
Приоткрыла окно и очень тихо, так, чтобы слышать мог только один, пригрозила:
— Мужской силы лишу, — обещание звучало бесстрастно, и оттого веско.
Страх, на миг показавшийся в синих глазах, быстро сменился насмешливым недоверием.
