Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
— Да, пожалуйста.
Дверь начала медленно открываться.
Первое, что пришло в голову при взгляде на вошедшего, — неведомые боги, в которых все еще верят на просторах этой галактики, ну просто дивные шутники.
Хозяин, о котором говорила Магда, был абсолютной копией того красивого мальчишки. Только постарше.
Нет, не старый. Скорее просто взрослый, серьезный. Виски тронуты ранней сединой. Четко очерченные скулы. Левая бровь приподнята. И ноздри аристократического носа хищно раздуваются, словно почуяв добычу. Она невольно съежилась.
Мужчина окинул ее изучающим взглядом, затем сказал:
— Добрый вечер. Пожалуйста, сядьте. Возможно, разговор будет долгим, а в ногах правды нет.
И было в его интонациях нечто такое, чему просто невозможно не подчиниться.
Она осторожно присела на край постели. Между ними по-прежнему оставалась кровать. Он хмыкнул, подвинул кресло и сел.
— Мне искренне жаль, что приходится затрагивать столь неприятную для вас тему, но я хочу услышать, каким образом вы оказались в апартаментах моего сына.
«Сын, значит, — подумала она, — неудивительно. Так похож».
Стало совсем горько. Если мальчишка не снял ошейник, то этот уж точно не отпустит. Реми лупил от души, но было терпимо, а этот… если даже раз ударит, мало точно не покажется.
— Я слушаю, — напомнил о себе хозяин, — расскажите все как было. Только правду.
Она вздохнула.
И начала с того момента, как Реми отдал ее тому красивому, но, к сожалению, жестокому парню.
Хозяин терпеливо выслушал, хищно щурясь, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
— Значит, не соврал… — И тут же нахмурился. — Вы понимаете, что я не могу поверить на слово? Мне придется провести процедуру считывания вашей памяти. Все, что вы рассказали, звучит невероятно — тем более невероятно в империи Квеон. А что было до… Реми, вы не помните?
Она покачала головой.
— Нет, сэр. Простите.
— Извиняться не за что.
И умолк, размышляя о чем-то.
А она исподтишка рассматривала своего нового, выходит, хозяина.
Обратила внимание на кисти рук, сильные, ухоженные, с аккуратно постриженными ногтями. Взгляд поднялся выше к вольно расстегнутому вороту кипенно-белой рубашки, к открывшемуся уголку смуглой кожи. На шее тускло поблескивала цепочка, убегая под рубашку, и ей вдруг стало интересно глянуть — а что там? Медальон? Идентификатор?
— Послушайте, — она храбро встретила усталый взгляд пронзительно-синих глаз, — что я могу вам предложить, чтобы вы навсегда забыли о том, что произошло?
Она вздрогнула. Нелепый вопрос. И ответила даже прежде, чем успела подумать:
— Вы на самом деле полагаете, что все это можно забыть?
Хозяин поморщился.
— Я понимаю. Я пытаюсь предложить вариант, который устроит всех нас. В любом случае не забывайте о том, что я могу просто стереть ваши воспоминания. Насильно. Но я не хочу… вам и без того досталось. Поэтому я спрашиваю, на что вы готовы обменять ваше молчание.
Она не понимала. Зачем он спрашивает? Он — хозяин.
И повторила это вслух.
— Здесь нет рабства, — он сцепил пальцы домиком и устало посмотрел на нее, — вы совершенно вольны идти куда вздумается. Я дам вам некоторую сумму… скажем, это будет возмещение причиненного ущерба, физического и морального. В обмен, сами понимаете, на молчание. Так что скажете?
— Но мне некуда идти, — пробормотала она. — Я всегда мечтала о свободе, но… если вы меня просто так отпустите, куда я пойду? Я никогда не была в империи Квеон. Кем я тут буду?
— Вы можете вернуться домой.
— Я понятия не имею, где мой дом.
Мужчина разглядывал ее, склонив голову к плечу. Затем вдруг усмехнулся.
— Вот, знаете… Если мы сейчас проверим вашу нейроматрицу и убедимся в том, что каждое сказанное вами слово — правда, то я, пожалуй, смогу вам помочь.
— Я готова. — Она пожала плечами.
Действительно, чего ей бояться проверки?
Все, что она говорит, — чистая правда.
— Чтобы быть свободным гражданином империи, нужно иметь хорошее образование, — медленно произнес хозяин. — Вы хотите учиться?
И тут что-то словно взорвалось внутри. Радужный шар, наполненный теплом, радостью, мелкими щекотными пузырьками, что заставляют кровь быстрее бежать по венам.
Учиться!
Кажется, когда-то… в той, другой жизни… она училась.
Ведь не просто так осели в памяти многие технические термины.
Странно, правда? Себя не помнит, а то, что выучила когда-то, — пожалуйста.
И, едва веря собственной удаче, прошептала:
— Вы… правда можете… это устроить?
— Могу. Ну так что?
— Я согласна, — выпалила она, боясь, что хозяин передумает, — согласна!
— И никто никогда не узнает, что было в апартаментах Клайва?
— Клянусь.
Она не раздумывала.
Но ведь оно того стоило, верно?
Мужчина усмехнулся, покачал головой.
— Вам будет непросто. Там, куда я вас определю, вообще непросто. Но зато перспективы просто шикарные. Готовы бороться?
— Да, да!
Не в силах справиться с охватившей ее эйфорией, она вскочила на ноги, прошлась по комнате, затем стиснула руки на груди и повернулась к нему.
Хозяин — или уже не хозяин? — с легкой улыбкой наблюдал за ней.
И — боже мой! — в те мгновения показался невероятно, непостижимо красивым.
До легкой, тянущей и сладкой боли в груди.
— Вы прямо сияете, — добродушно сказал он. — Я рад, что мы пришли к соглашению. Но все же придется проверить вашу матрицу, а потом еще пройти тестирование. Вам придется выбирать специализацию, а для этого нужно понять, где вы сможете учиться.
Она улыбнулась.
— Я готова. Проверяйте!
— Нет-нет, не прямо сейчас. — Кажется, он даже смутился. — Уже ночь, проверка займет несколько часов. Давайте вернемся к этому вопросу утром. Я буду ждать вас за завтраком, вы ведь не откажетесь со мной позавтракать?
Мотнула головой.
Да за такие перспективы — все что угодно.
А завтрак — это такая малость.
— Хорошо.
Он поднялся, кивнул на прощанье.
— Доброй ночи. И прошу прощения, я так и не узнал, как вас зовут. Мне придется подготовить вам новые документы, а я даже не знаю…
— Я тоже не знаю, — вырвалось горестное. — Я не помню, как меня звали.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
