- Женщина? – напомнил он.
Если он откроет камеру, как и обещал… если она сумеет собраться с духом и незастыть на месте, как обычно… ей наконец-то удастся сбежать. Надежда, в которойона отказывала себе ранее, возродилась, безудержная и мучительная, смягчаемаялишь опасением, что она ненароком может жесткого и грубо поранить своих возможныхспасителей.
«Не беспокойся. Пока они не попытаются поранить тебя, твой зверь будет напривязи. Однако, одно их неверное движение…»
Она решила, что стоит рискнуть, и сказала:
- Камни.
Он приподнял бровь.
- Кости?
Проглотив вставший поперек горла ком, она нацарапала на стекле слово «камни»ногтем, более походившим на коготь, если сравнивать с человеческими руками.Каждая царапина оставалась видна лишь пока она успевала дописать букву и тут жеисчезала. Проклятое стекло богов. Она часто гадала, как смертные смоглизаполучить его.
Пауза. Он хмурился, пристально наблюдая за ее слишком длинным и острым ногтем.Раздумывал ли он над тем, что она такое?
- Камни? – переспросил Сабин, вновь встретившись с ней взглядом.
Она кивнула.
Он обернулся по кругу, осматривая все помещение. Хотя осмотр занял всего парусекунд, Гвен подозревала, что он отпечатал в памяти каждый дюйм и смог бы втемноте отыскать выход.
Воины выстроились позади него, выжидательно поглядывая на нее. Однако кожиданию примешивалось любопытство, подозрительность, ненависть – к ней? – идаже вожделение. Шаг, другой, она попятилась назад. Она всегда предпочиталаненависть вожделению. Ее ноги тряслись так неистово, что она боялась, как быони не подвели ее.
«Сохраняй спокойствие. Тебе нельзя паниковать. Когда ты паникуешь, случаютсяужасные вещи».
Как можно противостоять направленному на тебя желанию? Ей нечем было прикрытьсебя кроме того, что было на ней надето. Попав в плен, она лишилась своейодежды – джинсы и футболку заменили на белую майку и короткую юбку – длялучшего доступа. Мерзавцы. Одна из бретелек на майке оторвалась, ей пришлосьсвязать обрывки под рукой, чтобы грудь оставалась закрытой.
- Отвернись, - внезапно прорычал Сабин.
Гвен бездумно послушалась и развернулась, от чего ее рыжие локоны взметнулисьмаленьким торнадо. Дыхание срывалось с приоткрытых губ, а капельки потавыступили над бровями. Зачем он приказал повернуться спиной? Чтобы было прощеподчинить ее?
Повисла очередная напряженная пауза.
- Я говорил это не тебе, женщина, - на этот раз голос Сабина звучал мягко,нежно.
- Ой, да ладно, - ответил кто-то. Она узнала богатый, нахальный тонсветловолосого мужчины с голубыми глазами. – Ты же не серьезно…
- Ты пугаешь ее.
Гвен бросила короткий взгляд через плечо.
- Но она… - начал, было, покрытый татуировками воин.
И опять вмешался Сабин.
- Вам нужны ответы или как? Сказал же – отвернулись!
Тяжелые вздохи, шарканье ног.
- Женщина.
Она медленно повернулась. Все воины выполнили приказ Сабина, демонстрируя ей своиспины.
Сабин распластал на стекле ладонь. Она была громадной, твердой и без шрамов, ноиспачкана кровью.
- Какие камни?
Она указала на лежащие в ящике рядом с ним. Они были небольшие, размером скулак, и на каждом был нарисован отличительный символ. Самые примечательные:обезглавливание, лишение конечностей, насаживание на кол и дикий огонь,взбирающийся по подвешенному на дереве телу.
- Хорошо, вот и славно. Но что мне с ними делать?
Буквально задыхаясь от потребности освободиться – близко, как же близко – онажестами пояснила, что надо поместить камень в углубление, как ключ в замок.
- Есть разница какой куда?
Девушка кивнула, затем указала какой именно камень предназначен для каждойдвери. Ее обуял ужас от того, что сейчас этими камнями воспользуются, словно ейопять придется стать свидетельницей изнасилования. Вздохнув, она началацарапать слово «ключ» на стекле, когда Сабин ударом кулака разбил крышку ящикас камнями. Для такого понадобилась бы сила десяти смертных – он же не приложилявных усилий.
Несколько порезов украсили его руку от костяшек до запястья. Выступили капликрови, но он смахнул их так, словно они ничего не означали.
О, да. Он определенно был не простым смертным. Не эльфом – его уши очерчены поидеальной окружности. Не вампиром – клыков не наблюдалось. Значит, сиренамужского пола? Его голос был достаточно глубок и богат, достаточно сладостен,да, но уж слишком резок.
- Хватайте камни, - крикнул он, не отводя от нее взгляда.
Воины мгновенно развернулись. Гвен умышленно продолжала смотреть на Сабина,опасаясь, что от вида остальных вернется ее страх.
«Ты держишь себя в руках, все хорошо»
Она не может – и не будет – дергаться. Уже и так слишком много сожаленийтяготят ее память.
Почему она не может быть как ее сестры? Храброй и сильной и радоваться тому,кто она? Если бы понадобилось, то они в прямом смысле перегрызли бы себе лапу,чтобы сбежать – и сделали бы это сразу же, не выжидая. Они пробили бы кулакомстекло, затем грудную клетку Криса и, смеясь, съели бы его сердце у него же наглазах.
Тоска по дому кольнула сердце. Если Тайсон, ее бывший парень, рассказал им о ееплене – чего, скорее всего, не произошло, поскольку он панически боялся еесестер – то они ищут ее и не сдадутся, пока не найдут. Невзирая на ее слабость,они любят ее и желают ей всего наилучшего. Но будут жутко разочарованы, узнав,что она попала в плен. Она подвела саму себя, равно как и всю свою расу. Ещебудучи ребенком, она избегала стычек, из-за чего и получила свое прозвище –Гвендолин Застенчивая.
Ощутив, как вспотели ладони, она обтерла их об бедра.
Сабин руководил воинами, указывая куда вставлять камни. Некоторые из еепояснений он понял неправильно, но это не озаботило ее. С этим они справятся.Однако насчет камней, что должны открыть ее камеру, он все понял верно, и когданапоминающий панка, а не воина, мужчина с синими волосами и пирсингом,вознамерился взять один из «ее» камней, сильные, загорелые пальца Сабина обвилиего запястье.
Их глаза встретились, и Сабин покачал головой.
- Мой, - сказал он.
Панк ухмыльнулся.
- Ненавистно то, что пред взором нашим, не так ли?
Сабин нахмурился.
Гвен удивленно сморгнула. Сабину был ненавистен ее вид?
Одна за другой женщины получали свободу, некоторые плакали, иные женамеревались поскорее выбраться из помещения. Мужчины не позволили им далекоуйти, поймав, но удерживая очень осторожно, даже если те неистовосопротивлялись. Это весьма удивило Гвен. К тому же самый красивый из воинов –тот, с разноцветными волосами – поочередно подошел к каждой из женщин, мягконашептывая «усни, милая».
Как ни странно, они подчинились, обмякая в надежных руках воинов.
Сабин склонился и взял камень, на котором был нарисован сгорающий заживочеловек – камень Гвен. Выпрямившись, он подбросил его, поймал с легкостью.
- Не убегай. Договорились? Я устал и не хочу гоняться за тобой, но придется,если ты вынудишь меня. И я боюсь случайно поранить тебя.
«Мы оба этого боимся», - подумала девушка.
- Не… выпускай ее, - прошипел Крис.
Как давно он пришел в сознание?
Он поднял голову и сплюнул. Синяки уже расцвели вокруг его глаз.
- Опасна. Смертельно.
- Камео, - только и проговорил Сабин.
Женщина-воин поняла его и подошла к смертному, схватила его за ворот рубашки,поднимая на ноги. Свободная рука с зажатым в ней кинжалом оказалась у егогорла. Будучи слишком слаб или же испуган, он не сопротивлялся.
