Каждый садовод-огородник знает, как выглядит и растет этот замечательный овощ, и наверняка употребляет не только головки чеснока, но и его свежую зелень. А вот горожане привыкли иметь дело лишь с основной его частью – луковицей, хотя питательные вещества содержатся во всем растении, включая его зеленую часть. Традиционно главной задачей чеснока было приносить пользу на кухне при засолке и мариновании, жарении и копчении. Зубчики острее и аппетитнее, потому что именно в них заключаются эфирные масла, отвечающие за аромат. А для того чтобы польза от чеснока была двойной – и удовольствие, и лечение, – необходимо знать о чесноке как можно больше и, может быть, даже научиться его правильно выращивать.
Выше я уже упоминала, что на северных почвах чеснок не получает своего важного элемента – селена. Это происходит потому, что кислотные дожди вымывают селен из почвы, и его дефицит необходимо восполнить, чтобы потом лекарство было полноценным. Эти и другие хитрости выращивания чеснока вы узнаете из настоящей главы.
Что это за растение
Чеснок – это луковичное растение, которое носит ботаническое название Allium Sativa и имеет острый вкус и сильный запах. По морфологическим признакам различают стрелкующиеся и нестрелкующиеся виды чеснока. Высота растения доходит до 30–40 см. Стебель у чеснока плотный и короткий, очень слабовыраженный: в виде широкого короткого донца луковицы. Листья у чеснока плоские и линейные. Каждый молодой лист растет внутри предыдущего, образуя ложный стебель. На донце в пазухах листьев вырастают почки-зубки, которые и составляют луковицу чеснока. Чеснок имеет зонтиковидное, заключенное в плотную оболочку соцветие. У стрелкующихся сортов в центре донца формируется цветочная стрелка, в соцветии образуются воздушные луковички – бульбочки. Дикий чеснок дает семена и размножается ими, но он растет в более теплом климате. А в северных широтах сажают культурные виды растения, которые семян не дают.
Чеснок – это однолетнее растение, оно размножается обычно вегетативным путем, то есть через луковицу, состоящую из отдельных долек – зубчиков. Луковицы чеснока издают сильный запах только в очищенном и разрезанном виде, а все растение, включая стебель и листья, имеет тонкий специфический аромат. Если листья пожевать, то аромат усилится. Почему это происходит, мы уже рассказывали в предыдущей главе.
Чтобы вырастить хороший качественный чеснок, то есть содержащий полный набор питательных веществ и элементов, недостаточно просто посадить его дольки в землю и поливать. Необходимо знать некоторые тонкости. Дело в том, что содержание питательных веществ в чесноке повышается, если в почву вносить органические, а также фосфорные и калийные удобрения. И наоборот, снижается, если чеснок не подкармливать, а только неумеренно поливать, особенно в конце вегетации.
Химический состав чеснока и, в частности, количество эфирных масел зависят от биологических и морфологических особенностей сортов, сроков посадки и уборки, почвенно-климатических условий, режима хранения, видов и сроков внесения удобрений.
Выращивание чеснока
Чеснок бывает озимый и яровой. Озимый чеснок высаживают поздней осенью – в ноябре, чтобы он перезимовал в почве и взошел, как только земля прогреется. Яровой чеснок высаживают ранней весной – он всходит позднее озимого.
Можно размножать чеснок как зубчиками, так и бульбочками. На больших площадях второй способ размножения чеснока удобнее и выгоднее.
Размножение чеснока зубчиками
Более качественный чеснок вырастает из зубчиков озимого чеснока свежеубранного урожая при их осенней посадке. Для посадки отберите здоровые, хорошо просушенные луковицы и осторожно разделите их на зубки, не задевая нежной оболочки.
Перед тем как сажать чеснок, обработайте его специальным составом для профилактики грибковых и бактериальных заболеваний. Для этого приготовьте два раствора. Для первого раствора возьмите 3 ст. ложки соли на 5 л воды и хорошо размешайте до полного растворения соли. Второй раствор сделайте из 1 ст. ложки медного купороса, разведенного в 10 л воды. Поставьте оба раствора в ведрах или мисках рядом с грядкой. В грядках сделайте бороздки глубиной 6–8 см, с расстоянием между ними 20–25 см. Непосредственно перед посадкой зубчиков чеснока в землю опустите их на 1–2 минуты в раствор поваренной соли, а затем на такое же время – в раствор медного купороса. После этого сразу же сажайте зубчики чеснока в бороздки так, чтобы от поверхности почвы до зубка было 4–5 см, а зубок от зубка – на расстоянии 6–8 см. Зубки при посадке ставят вертикально, донцем вниз, или кладут на бочок.
Для того чтобы чеснок хорошо перенес зиму, через две недели после посадки замульчируйте грядку торфом или перегноем.
Размножение чеснока воздушными луковицами – бульбочками
Чтобы получить зрелые бульбочки, подождите, когда соцветия чеснока полностью сформируются и начнет растрескиваться пленочка, которая их покрывает. Соцветия срежьте вместе со стрелкой на высоте 20–30 см и хорошо просушите. Если вы собираетесь сажать бульбочки весной, то их надо просушивать и хранить в соцветиях.
При осеннем посеве бульбочки должны просушиться в течение 30–40 дней, то есть сажать их осенью нужно через этот промежуток времени.
Сроки получения чеснока, высаженного из бульбочек, более длительные, но зато чеснок получается лучшего качества, к тому же сохраняется его сортность. Многозубковая луковица получается за 2–3 года. В первый год из бульбочек образуются луковицы-однозубки весом 0,5–5 г, которые называют севком. Из севка вырастает луковица-однозубка более крупного размера, которую тоже надо посадить и дождаться полноценного урожая луковиц, то есть развитие чеснока проходит четыре ступени: бульбочка – чеснок-севок – крупный чеснок-севок – нормальная луковица чеснока. Правда, иногда из первого мелкого севка сразу же вырастает нормальная луковица, что сокращает время ожидания урожая на один год.
