Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
Маньяк немедленно вылетел у нее из головы. Рассерженная Жанна страшнее любого Чикатило, а в том, что сейчас она накалена до предела, можно не сомневаться.
В это время на Каменноостровском показалась маршрутка. Катя радостно взвизгнула, замахала руками и бросилась ей наперерез. Боковым зрением она заметила какое-то движение справа по курсу, но не обратила на него внимания. Только подбегая к дверям, она увидела, что потертый тип бросил свое увлекательное занятие и устремился в том же направлении — то ли пытался остановить Катерину, то ли рассчитывал сесть в ту же маршрутку. Траектории Кати и незнакомца пересеклись.
Катерина попыталась притормозить, но увы — она набрала слишком большую скорость, да и избыточный вес сыграл свою роль. Закончилось все тем, что она налетела на мужчину и отбросила его с дороги, как скорый поезд отбрасывает пушинку. Незнакомец отлетел в сторону и забормотал что-то нечленораздельное. Катя не стала прислушиваться. Она нырнула в маршрутку и захлопнула за собой дверь.
— Поезжайте скорее, — заторопила она водителя, — этот тип меня преследует!
— Конэчно, дорогая! — Водитель сорвал машину с места. — Только я его очэнь понимаю: такой красивый жэнщин — и один!
«Точно, худеть надо, — с грустью подумала Катя. — Скоро мне водители маршруток и ларечники проходу давать не будут».
Маршрутка переехала мост, миновала Летний сад, Инженерный замок и свернула направо.
— Остановитесь, пожалуйста, на следующем светофоре, — попросила Катя.
— Конэчно, дорогая! — Водитель притормозил. — Тэлефончик дашь?
— Разбежался! — беззлобно отозвалась Катя и устремилась к цели своей поездки.
Арт-кафе «У бездомной кошки» занимало большой сводчатый подвал в самом что ни на есть историческом центре — в двух шагах от Большого зала филармонии, рядом с Русским музеем и тремя театрами. По причине такого удачного расположения выставки и вечера в этом подвальчике пользовались большой популярностью у художественной интеллигенции.
Обычно перед входом здесь толпились творческие личности, легко опознаваемые по кудлатым бородам и легкому беспорядку в одежде. Но сейчас у дверей и на ступеньках было совершенно пусто, если не считать той самой бездомной кошки, которая и дала имя этому популярному заведению. Да и кошка была какой-то странной — она стояла совершенно неподвижно, выгнув спину верблюдом и задрав облезлый хвост.
Присмотревшись, Катерина поняла, что кошка эта не живая, а отлита из бронзы.
Дверь «Бездомной кошки» была заперта. Открыли ее только после робкого Катиного стука.
— У нас сегодня спецмероприятие, — сказал широкоплечий молодой человек с оловянными глазами, неприязненно окинув Катерину взглядом с головы до ног.
— А я как раз туда! — обрадовалась она. — У меня и приглашение есть!
Металла в глазах молодого человека не убавилось. Вдобавок ко всему он теперь еще особенно недоверчиво косился на ее куртку. Катя поставила чемоданчик на землю и стала рыться в карманах. Вот ведь, подруги ее ругают за то, что вечно все таскает в карманах, но если бы приглашение сегодня было в сумке, его бы украли. И ключи. И мобильный телефон. А так все нужные вещи на месте.
Но для того, чтобы все помещалось в карманах, нужно иметь большие карманы. Они, конечно, отвисают, и вид у куртки такой неприглядный… Это говорила Ирина, а Жанна, которая всегда называет вещи своими именами, прямо заявляла, что у Катерины вид в этой куртке цвета болотной жижи, как у бомжихи. И что еще немного, и ей начнут подавать на бедность. В этой куртке, язвила Жанка, запросто можно встать в людном месте и тянуть: «Поможите, люди добрые, мы сами не ме-естные, хата сгорела-а!»
Катя хотела сегодня на встречу с Жанной надеть пальто и красивый шарф. Но отвлеклась, разбирая свои лоскутки, а когда спохватилась, времени на сборы уже не осталось. Пришлось натянуть что было под рукой.
Приглашение нашлось быстро. Молодому человеку пришлось посторониться, пропуская Катю. Лицом он, правда, так и не потеплел.
— Со мной еще подруга, она не приходила? — тараторила Катя, на ходу стягивая куртку. — Такая женщина яркая, экстравагантная…
— Как вы? — Молодой человек не удержался от сарказма.
— Что вы! — По простоте душевной Катя не расслышала никакого сарказма. — Гораздо интереснее!
— Ну-ну, — фыркнул парень и отвернулся. Прямо в этот момент Катя сбросила куртку ему на руки.
То есть ей показалось, что сбросила. Куртка свалилась на пол с оглушительным звоном — как уже говорилось, в карманах там были ключи и еще много нужных вещей. Катя с негодованием обернулась. Молодой человек стоял, опустив руки по швам, и смотрел на плакат, который извещал посетителей, что сегодня, двадцать третьего апреля, состоится открытие художественной выставки «Истинно материальное искусство».
— Хотя бы гардероб у вас есть? — упавшим голосом спросила она.
— Налево по коридору, — невозмутимо ответил молодой человек. Глаза его по-прежнему напоминали оловянные пуговицы.
Катя подхватила вещи и пошла по темному узкому коридору, который заканчивался тремя вешалками.
«Наверное, Жанка не дождалась меня и ушла, — печально думала она. — Теперь обиделась, наверняка будет ругаться. Внутрь ее не пустил этот с оловянными глазами, приглашение-то у меня. Ох, как нехорошо получилось…»
Приглашение на открытие выставки Катерине буквально силой всучил Гриша Четверкин, ее старый, еще по Академии художеств приятель. Гриша позвонил накануне и долго упрашивал ее пойти вместо него.
— А сам-то? — слабо сопротивлялась Катерина.
— Да понимаешь, у меня халтура срочная, никак нельзя отказаться. А ты сходи, ознакомься. Там все прикладное, тебе как раз по теме. Опять же проветришься, а то небось все дома сидишь, нигде не бываешь.
— Это да, — согласилась Катя. — И муж как раз в командировке…
— Вот видишь, значит, время свободное есть! — заметно повеселел Гришка и поскорее отключился. Он пообещал, что попросит сына сегодня же вечером завезти Катерине приглашение и бросить в почтовый ящик.
Возле вешалок никого видно не было, и Катя отважилась вполголоса спросить:
— Есть здесь кто-нибудь? Ау-у!
Поскольку никто не появился, пришлось повторить громче. Только после третьего вопля явилась наконец тетка в синем сатиновом халате и взяла Катину куртку.
— Мероприятие скоро кончится, — бубнила она, обтирая губы и стряхивая крошки с халата, — а они все идут. Время же указано, а они будто читать не умеют…
— Еще чемоданчик, пожалуйста, возьмите, — униженно попросила Катя, — будьте так добры…
— Да вы что? — Тетка возмущенно засопела. — Где же это видано? Еще сопрет кто, а мне отвечай!
— Так одежду ведь тоже спереть могут! — возразила Катя.
— Эту? — Тетка так выразительно посмотрела на злосчастную куртку, что Катя решила, что выбросит ее сразу же по приходе домой — на радость Жанке. — Ладно, — неожиданно подобрела тетка и убрала кейс под вешалку. — Но в случае чего — с меня никакого спроса!
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
