– Андрей, я не собираюсь в туфлях рассекать по этому дерьму, – сообщила Лена.
– Тебя никто не заставляет, – буркнул Андрей. – Стой в сторонке.
– И долго? Я на это не подписывалась!
Что-то звякнуло и покатилось, хрустя крошками. Невидимый Женя воскликнул и выматерился.
– Ты уйти, что ли, хочешь? – недовольно спросил Андрей. – Я не привык на полпути сваливать.
Лена молчала, надув губы и уткнувшись взглядом в стену. На стене были видны старые засохшие бурые мазки и выбоины, словно от пуль. На мгновение перед глазами Андрея возникла картина: с лицом белым, как его халат, «доктор-психотерапевт» колотит по стене ломиком, словно пытаясь пробить себе путь к спасению…
– Идите сюда! – послышался возглас Ольги. – Я что-то нашла!
Они обнаружили ее в дальнем конце склада, перед огромным овальным, будто герб, зеркалом, висящем на стене на высоте выше человеческого роста. У зеркала был массивный серебристый багет. Чем-то красным на поверхности зеркала был намалеван не то череп, не то мумифицированная голова в шлеме римского легионера.
Не дожидаясь реакции остальных, Андрей подтащил стремянку к стене и вскарабкался на нее. Но едва он дотронулся до багета, зеркало дрогнуло и сорвалось вниз. Толпа с криками кинулась врассыпную, Андрей чуть не свалился от неожиданности, вцепившись в стремянку. Зеркало ухнуло на бетонный пол, треснув в нескольких местах, постояло, словно замерев от удивления, а затем упало «лицом» вниз.
– Я его почти не тронул, – пробормотал Андрей, слезая со стремянки. – Это подстроено, стопудово.
Он перевернул зеркало, несколько кусков выпало наружу.
– Осторожнее! – воскликнула Ольга.
– И где подсказки? – буркнул Женя. – Че за фуфло? – Он поднял кусок стекла. – Краской нарисовано. И давно, ага.
И тогда из невидимых динамиков раздался голос.
– Что вы наделали?! – прогремел ведущий. – Вы только что открыли портал в смежный мир! Туда, откуда к нам является угроза! Вы же облегчили чудовищам задачу, безумцы!
– И что? – спросил Андрей.
– А то, что начинается новая фаза игры! – разнеслось из динамиков.
Лена закатила к потолку глаза, ей это уже все порядком надоело.
– Какую дверь-то открывать, блин?! – выпалил Женя. – Время, начальник, время тикает!
– Двое из вас должны войти за зеленую дверь возле зеркала, – сказал ведущий. – Следующее задание – на двоих. Я выбираю Андрея и Ольгу. Елена и Евгений, прошу – за зеленую дверь. Мои решения не обсуждаются.
Лена и Женя с неохотой повиновались. Зеленая дверь была с тяжелой пружиной, они с трудом ее открыли – за ней обнаружилась маленькая глухая комнатушка, в которой кроме скамьи, светильника под потолком и постера-флаера на стене ничего не было. Лена и Женя скрылись внутри, дверь за ними резко захлопнулась. Что-то подозрительно клацнуло в замке. Андрей толкнул дверь, но она не подалась.
– Вы открыть можете? – спросил он в дверь.
– Нет тут замка вообще, – отозвался Женя. – Попадос, реально.
– Прекрасно! – сказала Лена. – Я об этом мечтала с утра.
– Ваша задача, – произнес голос ведущего, – вызволить друзей из ловушки. Найти ключ от двери.
– Негусто у вас с фантазией, – процедил Андрей. – Что, склад теперь перерывать? Вы издеваетесь?
– Ключ в одном из помещений центра. Так что поторопитесь. Ведь если ваши друзья страдают клаустрофобией – у них скоро начнутся проблемы.
– Эй-эй! – донеслось из-за двери. – Мы так не договаривались. Але!
– Ищите выход, но не тот, что вход! – пророкотал ведущий. – И помните: исход возможен только через тьму!
– Андрей, – тихо сказала Ольга. – Там еще одна дверь открылась…
Он взглянул туда, куда указывала девушка. Увидел черный, зияющий проем в той же стене, метрах в двадцати.
– Ладно, терпите, мы быстро! – крикнул Андрей в зеленую дверь. – Ленка, слышишь?
Лена не ответила, лишь послышались глухие Женины ругательства.
– Погнали! – Андрей махнул Ольге, и они побежали к проему.
2.3. Они вступили в полный мрак, обдавший их прохладой, и даже не поняли, комната это или коридор. Ольга схватила Андрея за руку.
– Мне не хочется туда идти, – прошептала она.
– А как же судьба наших половин? – Он чуть сжал ее ладонь. – Идите за мной и не бойтесь.
Они прошли с минуту черепашьим шагом, потом Андрей вспомнил про телефон и включил экран. Из мрака впереди в нескольких шагах проступил огромный металлический ящик с откинутой крышкой на защелках. Лежал он на такой же большой грузовой телеге. Внутренности ящика были выстланы тканью.
– Недвусмысленный намек, – крякнул Андрей, освещая внутренности ящика.
– На гроб похоже. Испытание? – Она заглянула ему в глаза. Страха у нее не было, лишь одно сомнение. – В нем точно чисто?
– Вас что-то смущает?
– А вас?
– Меня вообще трудно смутить. Но эти гады не оставили нам выбора.
– Это точно… Мы же не влезем.
– Думаю, они все учли.
Она вздохнула, ненадолго задумалась, потом залезла в ящик и улеглась на бок лицом к стенке.
– С точки зрения оптимальности размещения лучше поза «ложки», – проговорил он, ступая внутрь ящика. – Но…
Она повернулась и посмотрела вопросительно.
– Но мы едва знакомы, – пошутил он. – Придется спина к спине. – Он встал на колени.
– Ой, нет, – сказала Ольга. – Я не хочу носом к этой дебильной стенке! А вдруг нам тут долго лежать? – Она решительно перевернулась. – Давайте лицом к лицу. Хоть мы и едва знакомы. Если вы не против.
Андрей, улыбаясь, лег лицом к Ольге. Ее лицо было совсем близко, а колени упирались ему в голени.
– С ума сойти! – хихикнула она. – И что дальше-то? Повезут нас или как?
– Он сказал «выход только во тьме»… А так?
Он приподнялся, подцепил крышку ящика и закрыл за собой. Тьма из полной стала кромешной.
– Не задохнемся? – спросила Ольга.
И в этот момент замки снаружи лязгнули по всему периметру.
– Нормально, – выдохнул Андрей, пробуя рукой крышку. Она не шевельнулась.
Ящик дрогнул, завибрировал, заскрежетала телега – их повезли.
– Пипец, – прошептала Ольга.
Какое-то время они прислушивались к звукам снаружи. Ящик било мелкой дрожью, телега периодически останавливалась, разворачивалась и снова продолжала движение. Андрей ощущал тепло, идущее от Ольги. Он слышал запах ее духов, который будил в нем что-то волнительное.
– А как вы попали на игру? – спросил он. – Тоже работаете в центре?
