Эскиз был довольно-таки неплохой, но я постоянно зевал, а веки будто налились свинцом.
Так что я погасил свет и устало залез в кровать.
Утром я проснулся на полу рядом с кроватью.
Подумаешь. Такое часто случается. Во сне я всегда кручусь и верчусь. Я свалился с кровати и даже не проснулся.
Я сел и стряхнул ковровые пушинки с волос. Затем я поднялся на ноги.
— Ого!
С меня свалились пижамные штаны.
— Не могу поверить, — пробубнил я.
Я отпихнул в сторону пижаму и стал одеваться, выбрав футболку с мешковатыми джинсами.
Постойте-ка. Эти джинсы никогда не были мешковатыми. И почему штанины такие длинные?
«Ты превращаешься в Шринкмэна», — зазвучали в ушах слова Меган.
«Полнейшая чушь», — сказал я себе.
И все-таки почему джинсы кажутся больше, чем нужно?
Я подошел к шкафу с зеркалом.
— Что за!..
Неужели кто-то поднял зеркало?
«Это, должно быть, шутка», — догадался я.
Верно. Меган подговорила маму с папой принять участие в одной из ее бредовых шуточек.
Они повесили зеркало выше и подсунули мне большие джинсы.
Им надоела моя болтовня о Шринкмэне, поэтому они пытаются внушить мне, что я уменьшаюсь.
«Всего лишь глупая шутка», — все больше убеждался я.
Пришлось туго затянуть ремень, чтобы джинсы не падали.
Что ж, можно им подыграть. Притворюсь, будто ничего не случилось.
Я причесался и побежал вниз — завтракать. Войдя в кухню, я сразу увидел сидящую за столом Меган. Она всегда столуется у нас — наши харчи вкуснее.
— Ничего себе! — от удивления ее глаза расширились. — Дэнни, ты похудел?
«Не дождешься», — подумал я.
— Нет, я в порядке. А где родичи?
— Они просили передать, что сегодня уйдут пораньше.
Я сел напротив Меган, налил себе стакан апельсинового сока. Интересно, почему коробка с соком такая тяжелая?
— Выглядишь странновато, — настаивала Меган. И при этом разглядывала меня, словно я был каким-то невиданным насекомым. Будь у нее сейчас увеличительное стекло, она бы наверняка поднесла его к глазу.
— Нет, я в порядке, — вновь сказал я.
«Я в порядке. Я в полном порядке», — повторял я себе.
Но почему стакан с соком кажется мне гораздо больше обычного? Неужели мама с папой шутки ради подменили и стаканы?
Не сильно ли они стараются для такой дурацкой шутки?
«Не буду ничего говорить, — напомнил я себе. — Притворюсь, будто ничего не заметил».
Это обломает им весь прикол.
— Тебе не кажется, что ты стал немного меньше? — поинтересовалась Меган.
Я не удостоил ее ответом. Поскорей доел завтрак, схватил рюкзак — с которым сам себе казался больше и тяжелее, — и вышел из дома.
Ничего страшного не происходило, пока я не вошел в школу.
Глава 6
Мне прошлось встать на цыпочки, чтобы достать до питьевого фонтанчика в вестибюле.
Открыв свой шкафчик, я изумленно уставился на верхнюю полку с книгами. Мне ни за что не дотянуться до них.
Удивительно, но другие ребята казались выше меня, даже третьеклассники.
Пришлось потуже затянуть ремень, чтобы удерживать на себе джинсы. Вдобавок, я был вынужден закатать штанины, иначе бы споткнулся о них.
Я шагнул в класс мисс Дэнвер и чуть не задохнулся.
Парты казались такими высокими! Пришлось помогать себе обеими руками, чтобы взобраться на свой стул.
Внезапно меня окатило холодом. Я почувствовал дурноту. Горло стянуло. Стало трудно дышать.
— Это не шутка, — пробормотал я себе под нос.
Со мной происходит нечто ужасное. Ужасное и… реальное.
Я уменьшаюсь.
Я уменьшаюсь, совсем как Шринкмэн. С той лишь разницей, что он — супергерой из комикса. И может вновь стать большим, когда пожелает.
А я — настоящий. Настоящий человек.
И я уменьшаюсь… причем быстро.
Я видел, как смотрят на меня остальные ребята. Поначалу они смеялись. Но когда они поняли, что это я — миниатюрный я! — им тут же стало не до смеха. На их лицах отчетливо читалось изумление… и ужас.
«Я больше не вынесу здесь ни минуты», — понял я.
Не вынесу, что все на меня глазеют. Не вынесу, что все мои друзья считают, будто я превращаюсь в какого-то уродца.
Я не могу просиживать время за этой огромной партой, уменьшаясь, превращаясь в ничто.
Я должен получить помощь.
Я повернулся на стуле и слез на пол. Звонок на урок еще не прозвенел. Ребята бродили по классу. Разинув от изумления рты, они провожали меня взглядами, пока я одиноко брел к выходу.
— Что стряслось с Дэнни? — прошептал кто-то у меня за спиной.
— Это его младший брат?
Почему-то мне вдруг подумалось о баскетбольном матче против Стерн-Вэлли. Мои товарищи рассчитывали на меня. А я взял и превратился в малявку. Как мне теперь им помочь?
Я представил, как Ромми хватает меня за пояс и поднимает повыше, чтобы я мог забросить мяч в корзину.
От этой мысли меня бросило в дрожь. Ноги так сильно тряслись, что я с трудом мог идти.
Очень медленно я доплелся до кабинета медсестры. При виде меня она охнула и вскочила из-за стола.
— Дэнни?
— Я… я нехорошо себя чувствую, — проговорил я слабым, тоненьким голоском. — Можно мне позвонить родителям?
— Разумеется! — Она пододвинула ко мне телефон. Чтобы набрать номер, мне пришлось становиться на цыпочки.
Я позвонил отцу на работу. Прошло немало времени, прежде чем он подошел к телефону.
— Дэнни, что случилось?
Еще никогда в жизни я не был так счастлив услышать его голос.
— Я… я себя нехорошо чувствую. Ты не мог бы меня забрать?
Мама тоже отпросилась с работы. Когда папин автомобиль въехал на подъездную дорожку, она выбежала нам навстречу.
Она распахнула дверцу с моей стороны — и завизжала. Затем она прижала ладони к щекам:
— Но ты же еще вчера был в полном порядке…
— Позвоним доктору Хэйворду. Уверен, он согласится принять нас без очереди, — сказал папа.
Я заметил, что они с мамой обменялись нервозными взглядами. Увидел, что в маминых глазах заблестели слезы. Она быстро вытерла их тыльной стороной ладони.
