Тр-ресь! – карман разорвался.
В следующий миг в заборе открылась калитка, которой они сразу не заметили. Бородач стоял над ними, как великан. А чёрный пёсик старательно обнюхивал их сандалии.
– Ага, вот кто подсматривает и подслушивает! – сказал бородач.
– Чего подслушивает? – пробурчал Тим, разглядывая порванный карман.
– Подслушивает, как я свою собаку зову.
– А как вы её зовёте? – не поняла Таська.
– Хочешь сказать, ты ничего не слышала?
– Слышала, вы говорили: кс-кс.
– Не кс-кс, а Кис Кисыч. Кис-с Кисыч. Это имя такое. Раньше его звали Дружок, а я специально придумал новое.
– Зачем? – удивилась Таська.
– Чтобы никто чужой не мог подманить. Он у меня слишком доверчивый. Станут звать: Дружок, Дружок – сразу бежит. Два раза его чуть не украли. Ведь это необыкновенный пёс. И я решил приучить его к новому имени. Во-первых, чтобы его никто не знал. А во-вторых, чтобы никакой вор не догадался. Услышит: Кис Кисыч – и подумает, что я кошку зову: кс-кс. Правильно?
– Правильно, – подтвердила Таська не очень уверенно.
– Правильно, да не так просто, – покачал головой бородач. – Для тренировки приходится искать места, где нет по соседству кошек. А то станет кто-нибудь звать свою кошку: кс-кс. Он думает, что это его, и бежит. Поэтому я вдобавок приучаю Кис Кисыча доверять лишь нюху. Вот он слышит, что его зовут, даже видит меня, а всё равно идёт только по следу. Видели? Нюх у него поразительный. Он чует нужного человека, даже если тот едет в метро под землёй. Представляете? Вдруг начинает рыть землю лапами.
– А летать он умеет? – спросила вдруг Таська.
Бородач внимательно посмотрел на неё.
– Как ты догадалась?
– У него хвост как пропеллер.
– Верно заметила. Если раскрутит как следует – конечно, может. Вон, смотри… смотри… настоящий мотор. Даже жалко, что работает вхолостую. Как вы думаете, можно приспособить к его хвосту машинку, знаете, чтобы вырабатывала электричество? А?
А к ошейнику прицепить фонарик. Ночью сможет сам себе освещать дорогу, как велосипед.
Тим промолчал в нерешительности. Только что незнакомец не вызывал у него особого доверия. Но насчёт электричества – показалось не так уж глупо. Не всякий бы взрослый додумался.
– А почему он на команду «брысь» так сердится? – вспомнила Таська.
– Брысь – это не команда. Это так его врага зовут. Кота одного знакомого. Я напоминаю, чтоб не забывал.
– Первый раз слышу такое имя, – сказал Тим.
– А он такой единственный. То есть на самом деле его, может, звали по-другому. Но он этого сам не знал. Он ничейный был кот, бродячий. Жёлто-полосатый такой, как маленький тигр. И всегда его отовсюду гнали. «Брысь, – говорили, – пошёл отсюда!»
А по-другому никак не обращались. Вот он и решил – когда ещё маленький был – что это у него имя такое: Брысь. Разбойничье или, может, пиратское. Ему нравилось. Он сам не любил на одном месте засиживаться. Неинтересно ему было на одном месте. А он больше всего любил, чтоб было интересно. Ради этого чего только не вытворял! И Кис Кисыча мог обидеть для интересу. Они одно время были друзьями, это теперь Кис Кисыч его имени слышать не может спокойно. Он из-за него однажды чуть не утонул. Да что я рассказываю, вы, наверное, сами читали.
– Не читали, – быстро сказала Таська.
– Неужели? – удивился бородач. – Про это же в учебнике написано.
– В каком учебнике? – не понял Тим.
– А, ты ведь, наверное, из другой школы. В учебнике истории. Могу показать. Пошли ко мне домой. Заодно и карман зашьём.
И он открыл калитку.
– А где ваш дом? – огляделся Тим.
– Ах, верно, дома ещё нет. Я только что переехал. Сейчас будет.
Учитель вранья
Дом действительно появился на глазах. Тим и Таська сами помогли развернуть, укрепить на шестах и растянуть на колышках просторную палатку. В рюкзаке у бородача оказался также надувной матрас и пачка печенья, которым он угостил всех (включая Кис Кисыча). И даже нитка с иголкой.
– Снимай рубашку, – сказал он Тиму. – Я так зашью – мама ничего не заметит.
– Мама уехала, – объяснил Тим.
– Надолго?
– Завтра вечером должны с папой вернуться.
– О, времени у нас не так много. Ничего, управимся.
– До завтра? – не понял Тим.
– А? – Бородач, казалось, о чём-то задумался. – Нет, вот уже всё готово. По-моему, незаметно.
Тим с сомнением глянул на шов. Издалека можно, конечно, и не заметить.
– Ничего, – сказал он. – Скука Зелёная и не посмотрит.
– Это кто такая?
– Да, приехала одна… смотреть за нами.
– Злая?
Тим пожал плечами. Он не знал, как сказать.
– А ты ей объясни, что не виноват. Вот со мной был похожий случай. Давно, когда я был маленький. Шёл мимо огорода, вижу: огурец лежит, да такой громадный! Как маленький крокодил. Я подошёл посмотреть поближе, а он вдруг цап меня за рубашку!
– Огурец?
– Какой огурец! Оказалось, действительно крокодил. Вот такой клок выдрал, я еле убежал. Но я маме рассказал, как все было, и она почти не сердилась.
– Нет, эта не поверит, – качнул головой Тим.
– Потому что крокодилов не бывает, – вставила Таська. Ей не хотелось думать про крокодила на грядке.
– Ну, это как сказать!
– И огурцы ещё не выросли, – добавил Тим.
– Вот это действительно. Но тебе что надо: чтоб она поверила или чтоб не сердилась? Если чтобы поверила, можешь, конечно, рассказать, как залез на чужой забор подслушивать или… я, кстати, так и не знаю зачем?
– Мы улицу искали, Вторую Первоапрельскую, – сказал Тим.
– Вот Вторая Первоапрельская.
– Дом без номера.
– Здесь только один дом – моя палатка. И номера нет.
– И вы… – Таська замялась, не зная, как спросить. – Вы учитель?
– Можно сказать, да… А! – догадался наконец бородач. – Вы по объявлению? Насчёт уроков?
– Ага, – сказала Таська. – А вы взаправдашний учитель? Из школы?
