— Дружок, ты позабыл оставить место для двери! — воскликнул Большеух. — Где же дверной проём? Как же ты собираешься заходить в дом, если у него не будет двери? Может, ты умеешь проходить сквозь стены? Впрочем, я зря смеюсь над тобой — я и сам хорош! Сложил стену, позабыв оставить место для окна!
Наконец стены были готовы — теперь в них имелись и дверной, и оконные проёмы. Большеух и Нодди полюбовались тем, что они сделали своими руками, а потом гном сказал:
— Ну, теперь пора приниматься за крышу! Давай-ка дружно возьмёмся, раз-два!
Друзья подняли красную крышу и водрузили её на стены. Отдышавшись, Нодди спросил:
— А как же мы поставим наверх трубу? Чтобы залезть на крышу, нужна лестница! Где нам её взять?
— Давай-ка попробуем постучать в этот хорошенький домик напротив, — предложил Большеух. — Во-первых, узнаем, кто там живёт, и познакомимся с твоим соседом. А во-вторых, у него, может быть, найдётся лестница.
На стук Большеуха дверь открыл большой плюшевый медведь.
— Меня зовут мистер Табби, — басовитым голосом представился он. — А вы кто такие? Зачем вы стучали в мою дверь?
— Добрый день, мистер Табби! — вежливо ответил Большеух. — Mt>i строим дом для моего друга Нодди, который будет вашим соседом. Мы почти закончили строительство, нам осталось только установить трубу. Не найдётся у вас надёжной лестницы, чтобы мы могли подняться на крышу?
— Конечно, найдётся, — ответил мистер Табби. — Я охотно одолжу вам её и сам помогу установить трубу. Я — большой мастер по установке труб!
Мишка достал из своего чулана деревянную лесенку, приставил её к стене дома и полез на крышу. Добравшись до самого верха, он крикнул:
— А ну-ка, почтенный гном, подайте мне трубу! А вы, уважаемый Нодди, покрепче держите лестницу!
Мистер Табби закрепил трубу на крыше, а потом помог друзьям вставить два окна и дверь.
— Ну вот, — удовлетворённо сказал мишка, оглядывая готовый дом. — По-моему, получилось очень красиво! — С этими словами он наступил Нодди на ногу. — Ой! Простите, дорогой сосед! Я, наверное, сделал вам больно?
Нодди часто закивал головой, и медведь очень расстроился. Он решил, что сильно отдавил ногу маленькому деревянному человечку. Мистер Табби не знал, что его новый сосед всегда кивает головой. Поэтому, чтобы загладить свою вину, он пригласил обоих друзей к себе:
— Заходите ко мне на чашку чая! Заодно и познакомимся поближе!
Большеух и Нодди с радостью приняли приглашение.
6. Чаепитие у мистера Табби
Мистер Табби жил в большом двухэтажном доме. Внизу была просторная гостиная, а наверху — несколько комнат. На второй этаж вела широкая лестница. Прямо возле неё была небольшая аккуратная ванная комната.
— Хотите помыть руки? — спросил гостей мистер Табби.
Нодди зашёл в ванную и удивлённо огляделся. Он никогда не видел ничего подобного.
— А что это такое — гладкое и белое? — спросил он, показывая на ванну.
Большеух терпеливо объяснил:
— Это называется ванна. Сюда надо налить тёплую воду, а потом залезть самому и как следует вымыться с мылом. Это очень приятно и полезно.
— Но, если я залезу в тёплую воду и начну мыться с мылом, моя хорошенькая новая одежда испортится! — сказал Нодди, недовольно кивая головой.
Мистер Табби и Большеух громко расхохотались.
— Ну, разумеется, сначала надо снять с себя одежду! — воскликнул гном.
Гости помыли руки, а потом мистер Табби проводил их в гостиную и познакомил со своей женой — миссис Фиби. Она была такая же большая и плюшевая, как он, и симпатично одета: на ней были красная бархатная юбочка и шерстяной зелёный платок. Мистер Табби тоже принарядился к чаепитию — он надел свои парадные жёлтые брюки, а на шею повязал розовую атласную ленточку.
Гости и хозяева уселись за стол, и миссис Фиби стала разливать чай и угощать всех мёдом и пирогом с малиной. Нодди и Большеух изрядно устали и проголодались во время строительства. Поэтому они с удовольствием выпили несколько чашек душистого крепкого чая с мёдом и съели несколько кусков сочного сладкого пирога.
Из окошка гостиной Нодди видел свой новенький разноцветный домик. Он чувствовал себя очень счастливым. Он убежал от плотника и очутился в Игрушечной стране. У него появились друзья, которые помогли ему построить дом. Он останется жить здесь, его соседями будут славные мишки — мистер Табби и миссис Фиби. Он найдёт себе занятие, вернёт долг Большеуху, а потом попросит его помочь выстругать из дерева мебель для дома: кровать, стол, стулья и комод. Большеух и медвежья семья будут приходить к нему в гости, и он будет угощать их чаем — таким же свежим и душистым, как тот, что налила ему в чашку гостеприимная миссис Фиби.
Нодди мечтал и кивал головой в такт своим мечтам.
— Как мне нравится в Игрушечной стране! И как чудесно у вас дома! — сказал он доброй миссис Фиби, которая положила ему на тарелку третий кусок малинового пирога.
Но Большеух вернул мечтателя с небес на землю.
— Не забудь, что сегодня вечером состоится суд, который решит, можно ли считать тебя игрушкой, — напомнил он. — Если они признают тебя игрушкой, ты станешь полноправным обитателем Игрушечной страны. А если нет — тебе придётся её покинуть.
— А как же мой чудесный разноцветный домик?! — растерянно вскричал Нодди. — Если я уеду из Игрушечной страны, значит, в нём будет жить кто-то другой?
— Боюсь, что так, дружок, — вздохнул мистер Табби.
Услышав это, Нодди отчаянно закивал головой, и его синие стеклянные пуговичные глазки наполнились слезами. Добрая миссис Фиби погладила деревянного человечка по голове.
— Не расстраивайся, Нодди! Я уверена, что всё будет хорошо! А если всё-таки Игрушечный суд решит, что ты не игрушка, и тебе придётся покинуть нашу страну, ты можешь переночевать у нас и отправиться в путь завтра, — ласково сказала она.
