— Не одолжишь ли мне по старой дружбе одну из твоих зажигалок со встроенным в нее фотоаппаратом? Иначе как же я без этих атрибутов агента ЦРУ смогу справиться с поставленной задачей?
— Майкл, не дури! — Ник взял под руку своего брата и направил его к входной двери.
— Повторяю, никакой излишней инициативы. Ты мне всего лишь расскажешь о том, как выглядит эта Стефана и что представляет собой организация, в которой эта девушка работает. И все. А я уже потом сам решу, как поступать дальше, — сказал ему Ник и подумал, что на ближайшие два месяца у него деньги будут.
2
— Стефана Купер?
Высокий, плотного телосложения мужчина лет тридцати поднялся с кожаного кресла, как только Стефана показалась на пороге «Олл Вижн интериорс».
— Месье Ривьери ждет вас почти тридцать минут, — лукаво улыбнувшись, весело произнесла Розалин, секретарша, которая уже была в свои неполные пятьдесят бабушкой.
Похоже, все женщины, независимо от возраста, находят этого громилу Ривьери привлекательным. Словно в подтверждение этому она услышала за спиной восхищенный вздох Эмили.
— Да, я Стефана Купер, — сказала девушка, протягивая руку. — А это моя напарница Эмили Райс.
Стефана вдруг почему-то вспомнила, что Эмили не замужем.
— Майкл Ривьери, — представился молодой человек, пожимая протянутую ладонь. Затем, кивнув, удостоил внимания и мадемуазель Райс.
Но та проявила инициативу: подошла ближе и подала ему руку.
Майкл рассеянно пожал ее и вновь повернулся к Стефане.
— Вы не могли бы уделить мне минут пять — десять? Я бы хотел поговорить с вами.
Эмили застыла с раскрытым ртом.
— Чем же мы можем вам помочь?
Майкл жестом указал на диван у журнального столика, стоящего в приемной.
— Я просматривал ваши каталоги… — Он начал говорить, не сводя с девушки глаз и внимательно изучая ее лицо.
— Вас интересует дизайн интерьера? — перебила его Стефана, сделав вывод, что перед ней очень перспективный клиент.
— Ммм… да, — кивнул Майкл, — интересует. Очень.
— Что ж, — заключила она, — тогда нам, право, лучше пройти в кабинет. Там мы сможем подробно обсудить все детали.
Приглашающим жестом она указала на дверь кабинета и одновременно дала Розалин знак принести две чашки кофе. Та понимающе кивнула.
— Что ж, благодарю, — мельком взглянул он на Эмили, а затем перевел взгляд на Стефану.
— Ох, да! — спохватилась Эмили. — Я совсем забыла, что у меня встреча. Мне нужно срочно бежать. — Она тайком посылала Стефане какие-то непонятные знаки. — Ты помнишь, я говорила об этом.
— Разумеется, нет! — раздраженно ответила ей Стефана. Она прекрасно отдавала себе отчет, что Майкл — очень перспективный клиент, а эта Эмили ведет себя как маленькая девчонка. — Ладно, мы с тобой поговорим после.
— Прекрасно. Все, целую, пока! — И она, кокетливо улыбнувшись, повернулась к Майклу. — Приятно было с вами познакомиться.
— Взаимно… — рассеянно ответил тот.
Не обращая больше внимания на Эмили, они прошли в кабинет.
— Расскажите мне, пожалуйста, о вашем проекте, — попросила Стефана, когда они сели за большой круглый стол.
Эмили всегда утверждала, что они преуспеют на дизайнерском поприще, и теперь ее слова, кажется, находили свое подтверждение.
— Конечно. — Майкл на секунду замолчал, рассматривая висевшие на стене эскизы. — Все это нравится мне, даже очень… — Он перестал глазеть по сторонам и повернулся к Стефане. — А я хочу изменить холл.
— Так, — произнесла Стефана, внимательно слушая, — в офисе?
Он нахмурил лоб и еще раз окинул взглядом висевшие на стене эскизы.
— Да. Хотя нет… в отеле, — слегка улыбнувшись, кивнул Майкл. — Да, холл в отеле.
Стефану прошиб холодный пот. У них не было никакого опыта в оформлении гостиниц. «Олл Вижн интериорс» до этого работала только с частными домами и небольшими офисами. Заказ на оформление помещения в детском доме был уже существенным прогрессом. Но Стефане и в голову не могло прийти, что фонтан с китом и кучкой животных под пальмами смогут вдохновить владельца какого-нибудь отеля на серьезный заказ.
Майкл почувствовал ее неуверенность и взял инициативу в свои руки.
— Я сказал холл? — спросил он.
— Да…
— На самом деле это будет не только холл, — многозначно кивнул он, — но еще и ресторан.
— Ресторан… — упавшим голосом повторила за ним Стефана.
— Да, — продолжил Майкл, — ну и все остальное тоже. Вообще-то я хотел бы обновить весь отель.
— Весь отель? — Стефана выпучила глаза.
— Точно.
— Хм, месье Ривьери…
— Просто Майкл.
— Как скажете, Майкл. — Стефана прокручивала в голове всевозможные варианты. Ей не верилось, что ей выпала такая честь — оформить целый отель! Она уже хотела получить этот заказ. Нет, она уже загорелась желанием его получить! Но как назло у нее не было необходимого опыта.
— Это звучит… — с трудом из себя выдавила Стефана, — безусловно, мы были бы счастливы… — Что-то внутри приказало ей заткнуться и принять предложение Ривьери. — Майкл, а этот отель здесь, в Локарно?
— Да, он на озере. Отель «Этуаль».
— «Этуаль»? — Стефана не поверила своим ушам. Она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание.
— Вы знаете его?
— Да, конечно. — Стефана ущипнула себя за ногу. Она не могла поверить. «Этуаль», да кто же не знает о нем?!
Это был хоть и небольшой, но роскошный старый отель. Расположенный в живописном месте, он предназначался для преуспевающих бизнесменов, звезд и прочих весьма обеспеченных постояльцев. Такой заказ мог поднять репутацию их фирмы до самых небес!
Спокойно, только не суетись! — вертелось в ее голове.
— Нам следует набросать несколько предварительных эскизов.
— Ради Бога, делайте все, что сочтете нужным. И не думайте, что весь объем работы ляжет на ваши хрупкие плечи. Важна сама идея. Затем у вас появятся квалифицированные помощники. Столько, сколько потребуется. Консультанты по отделочным материалам, по фурнитуре, краскам… Ведь смена интерьера во всем отеле — дело нешуточное. — Майкл поднялся из-за стола, за ним последовала и Стефана. — Я дам вам мою визитную карточку.
Он достал ее из бумажника, затем вытащил ручку.
— На обратной стороне напишу вам имя и телефон метрдотеля. Позвоните мне… простите, ему. Но только завтра, ближе к обеду. Он введет вас в курс дела.
Стефана молча кивнула. Ее мозги судорожно переваривали всю эту информацию. Эмили умрет прямо на месте. Да, она упадет со стула и разобьется насмерть! Майкл протянул ей визитку.
